Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
свисал с другой стороны, не мешая ни мне, ни Эрику, ни тем более лошади. Обхватив мою талию, князь дернул поводья, и мы неторопливо поехали. Я невольно вцепилась в предплечье князя, с опаской косясь на далекую землю, пока мы выезжали со двора на широкую дорожку парка. Около уха раздалось хмыканье, и теплые губы коснулись виска, отчего глупое сердце в груди подпрыгнуло и перевернулось, сбив дыхание. И я от волнения выпалила первый вопрос, вертевшийся на языке:
— А почему ты только сейчас начал искать свою… айсу? — я слегка запнулась на непривычном термине. — Анжей говорил, что сразу после выпуска собирают таких девушек на вечер…
Эрик негромко фыркнул мне в ухо.
— В общем да, но я не горел желанием связывать себя тогда обязательствами. Тем более, магию можно держать под контролем с помощью зелий и артефактов, — объяснил он. — Казимир меня почти сразу позвал во дворец, так вышло, что мы давно дружим, еще с Академии — он учился на несколько лет старше. Ну и еще тогда решил, что маг-универсал в советниках ему очень пригодится, — усмехнулся Эрик. — Так что, я не торопился.
— Угу, — я облизнула губы, подыскивая слова для следующего вопроса.
Он был, как бы так выразиться, ну очень деликатного свойства. Как раз насчет закрепления привязки. Но я страшно смущалась заговаривать на эту тему, хотя откуда-то точно знаю: в прошлой жизни отношения с мужчинами точно случались. Только в нынешней я об этом совершенно ничего не помню… А уточнить хотелось, зачем универсалы женятся на айсу, если все, что требуется для снятия неприятных симптомов, это, хм, сделать свой стабилизатор женщиной. Уф. Ну вот как о таком спрашивать, а? Я же сгорю со стыда еще до того, как сформулирую внятно вопрос.
На мое счастье, Эрик решил продолжить, подарив мне еще несколько драгоценных минут на раздумья.
— Конечно, так долго нельзя без айсу, — он вздохнул. — Магия все равно нестабильная и случаются срывы, и в последнее время они бывали часто, — в голосе моего собеседника послышались виноватые нотки. — После гибели Нарии особенно, — приглушенно добавил Эрик.
Он замолчал, и я не решилась нарушить тишину, и некоторое время мы ехали молча.
— Ладно, дело прошлое, — решительно заявил он, и чуть тише, и мягче, — теперь у меня появилась ты, — князь потерся носом о мою щеку.
— А что, обязательно жениться, чтобы закрепить связь? — вопрос вырвался сам, прежде, чем я успела остановить свой длинный язык и сформулировать как-то повежливее, что ли…
Впору зажимать собственный болтливый рот ладонью, лицо моментально вспыхнуло, и я уставилась в землю, не смея поднять глаза на Эрика. Он издал какой-то странный звук, нечто среднее между сдавленным смехом и кашлем, а потом его рука крепче обняла мою талию.
— Ну, строго говоря, нет, — наконец заговорил он спокойно. — Но для поддержания баланса, если можно так сказать, кхм, одного раза недостаточно. Нужна регулярная близость.
О-о-о. Кажется, теперь покраснела даже шерсть на ушах, я ужасно жалела, что затронула эту тему. Вот поварешка гнутая, можно было бы и потом поспрашивать…
— Не знаю, как там другие, а я воспитан по-другому, — продолжил Эрик, пока я сражалась с приступом острого смущения. — И не предложу девушке, тем более, хорошей и чистой, такие… оскорбительные отношения.
— А на графине тоже собирался жениться? — кажется, сегодня мой язык окончательно обрел способность двигаться без участия сознания, хотя лучше обсуждать Ланию, чем особенности закрепления второй ступени связи.
— Да вот еще, — фыркнул Эрик. — Она никак не подходит под определение хорошей и чистой девушки. Как-никак, замужем была, и хотя убеждала, что невинна, я как-то не особо ей верю. И вообще, не хочу о ней говорить, — решительно завернул тему Эрик.
Что ж, я тоже. Больше щепетильных тем мы не затрагивали, я узнала, что хотела, и дальше меня развлекали рассказами о жизни в поместье, когда Эрик еще не был важной шишкой, а просто подростком. Мы объехали весь парк, покормили рыбок в пруду, и даже каким-то непостижимым образом я поддалась уговорам и проехала самостоятельно, вцепившись в седло и боясь лишний раз пошевелиться, хотя лошадь шла спокойным шагом, и Эрик рядом, весело поглядывая в мою сторону. Провокатор, чтоб ему суп дырявой ложкой есть.
А когда мы вернулись уже ближе к вечеру, нас ждал гость — Юлиан. Я не могла сказать ничего о его личине, потому что попросту не видела ее, а настоящее лицо принца выражало не особое довольство жизнью. Гость слонялся по холлу, рассеянно разглядывая стены, а при нашем появлении прямо-таки просиял.
— О, наконец-то. Привет, — Юлиан жалобно посмотрел на Эрика. — И что я тут буду делать? Помру же со скуки.
— Не помрешь, —
