Говорящие с…

на стол выглядело бы, по крайней мере, естественно, а так — это подозрительно. Шталь решила больше не оправдываться и скромно села на разлапистый столовый стул, опустив глаза долу и сложив руки на коленях. Наташа взмахнула большими распаренными ладонями:
   — Ой, ну поглядишь — просто ангел божий!
   Эша сообщила, что она, конечно, не ангел божий, но так, вообще, где-то рядом. Толстуха, фыркнув, тяжело уселась на стул напротив. От нее вкусно пахло жареными грибами и свежим хлебом, и Шталь, хоть уже и пообедавшая, невольно сглотнула. Наташа понимающе улыбнулась. Установился мир.
   — Тася наверху, — сказала она, предваряя безопасность беседы. — Так что ж ты тут ищешь, деточка?
   — Ну я же вам говорила, возможность взглянуть на такую замечательную коллекцию антиква…
   — Ты не наводчица, — убежденно произнесла Наташа и выразительно погрозила Эше пальцем — настолько выразительно, что в глубине души Шталь порадовалась, что она действительно не наводчица. — Я людей чую. И Севочке ты нравишься. Надька-то ему не особенно… нельзя к детям таких сухарей пересушенных пускать, я считаю. Но вообще, конечно… и как я дала Олежке себя уболтать? Ладно, приработок пригодится, я все равно скоро уволюсь из этой семейки. Если б не Севочка, давно б уже ушла. Ой, такой чудный мог бы быть мальчик, да видишь, как, бог-то положил… И никто же его тут не любит — даже дядя, хоть и воркует, а без души. Мать-то его одна растила, а несколько лет назад пропала — так и не нашли ее…
   И пошло, и поехало. Эша слушала молча, сочувственно кивая. Севочку, конечно, было жалко. Но себя, в случае неудачи, было жалко еще больше. Ейщаров, конечно, обладает редкостным терпением и пониманием к трате его денег и времени, но не преминет высказать свое недовольство. К тому же, не даст премию.
   — Вообще-то, я думала, что меня не возьмут, — воспользовалась она короткой паузой в пылком монологе Наташи. — Если б не Аркадий Алексеевич…
   — Да он-то, как раз, не очень был согласен-то, — перебила ее повариха. — Это Тася его уговорила, я слышала. Как раз, когда ты ушла.
   — Да? — удивилась Шталь, вспомнив речи Гречухиной. — Странно.
   — Ой, да с этой семейкой ничего никогда наперед не поймешь! — Наташа наклонилась вперед. — Так что же ты тут ищешь?
   — Мебель… — начала было Эша, и ей снова погрозили пальцем.
   — Просто мебель? Тогда зачем ты с ней разговариваешь? Я слышала.
   — Ну, я со странностями.
   — Привидений ты ищешь, вот что! — торжествующе заявила Наташа и откинулась на спинку стула, и стул охнул. — Я на вас насмотрелась! Тася много таких сюда вызывала, только без толку это!
   Так, стоп, какие привидения?! Привидения не мой профиль!
   — Вы видели привидений? — спросила Шталь с негодованием подрядчика, у которого из-под носа уводят выгодный заказ.
   — Нет, — ответила Наташа не без сожаления. — Но я их слышала, — она наклонилась еще дальше, и Эша тоже подвинулась вперед. — Они меня даже роняли.
   Продолжение отчета.
   «Наташа убеждена, что дом Гречухиных доверху набит хулиганистыми призраками, активизировавшимися в последние полтора года. Данные призраки невидимы, что с их стороны, по ее мнению, просто свинство. Профиль призраков — мелкие пакости. Призраки сшибают со столов предметы, опрокидывают мебель, роняют людей с диванов и стульев, прищемляют им же пальцы ящиками и дверцами шкафов и страшно скрипят по ночам, отчего, собственно, Наташа и отказалась от ночевок в этом доме. Допуская, что дело тут не в призраках, можно выделить еще нескольких подозреваемых, не считая вышеназванный стол.
   Четыре самопадающих стула.
   Два шкафчика и комод, любящие прищемлять пальцы, оставленные без присмотра.
   Пышную кровать в стиле барокко, выглядящую идеально, но тот, кто ляжет на нее, тут же съедет к левому краю, а если не повезет, то и вообще свалится.
   Еще одна кровать в стиле ампир, на которой по неизвестной причине никогда нельзя заснуть.
   Десять кресел разной степени неудобности.
   Витрина, в которой без всякой причины падают полки.
   Буфет, с которого всегда падают вазы (больше ничего не падает). Сюда же — палисандровый столик, с которого всегда падают только пепельницы.
   Прорва самооткрывающихся шкафчиков и самоперемещающихся столиков (заставали только конечный результат).
   Еще один обеденный стол, на котором еда мгновенно остывает, невзирая на температуру в комнате.
   И все страшно скрипит по ночам.
   Что-то как-то много всего. Но, Олег Георгиевич, мебель очень старая, так что в большей части этих происшествий нет ничего странного. Специалистов я сюда привести не могу.
   Хозяйка