Говорящие с…

и сунула ему. — Иди одевайся. Не смокинг, конечно, но сойдет. Думаю, с размером я угадала.
   Сева посмотрел было трагичным взором, но тут же, не сдержавшись, блеснул глазами, схватил пакет и ретировался в другую комнату. Через десять минут он вышел, облаченный в элегантный темный костюм и темно-синюю рубашку и задумчиво обозрел себя в зеркало.
   — Я выгляжу смешно.
   — Глупости! Ты очень симпатичный!
   — Правда? — застенчиво спросил Сева. — А сколько стоит? Я тебе отдам.
   — Ты лучше фамилию вспоминай. Вон в той коробке специальные туфли, — Эша вытащила два своих наряда и предъявила ему. — Это или это?
   — Ни то, ни другое, — сказал Сева. — Вон то лучше, вишневое. Я даже могу тебе его застегнуть.
   — Это только в виде особого поощрения… Ах, да, — Эша извлекла коробочку и защелкнула на запястье Севы новенькие часы. — Вот, теперь имидж полон.
   — Зачем ты потратила на меня столько денег? — удивился Сева.
   — Они все равно не мои, я их спишу под спецрасходы. Проведу тебя, как спецоборудование. А мое спецоборудование должно хорошо выглядеть.
   — Часы… — Сева провел кончиком пальца по циферблату. — Знаешь, у меня ведь никогда не было своих часов. Как ты догадалась, что я хочу часы?
   — Просто мне надоело, что ты постоянно спрашиваешь у меня сколько времени.
  * * *
   Бесплатная еда, выделенная для их столика, кончилась, и Шталь, заказав еще фруктов и вина, немного сонно поглядывала по сторонам. Сева с горделивым видом поглощал десерт, то и дело посматривая на свои часы и трогая их пальцем. В центре зала двигались в медленном танце две пары, одна из которых уже была изрядно навеселе и периодически натыкалась на высокий бортик каменного бассейна в античном стиле, в котором журчал искусственный водопад, сбегавший с искусственной скалы, и плескали хвостами предназначенные для готовки тиляпии. Прочие, сидевшие за столиками, внимательно наблюдали за парой — вероятно им, как и Эше, было интересно, свалится ли та, в конце концов, в бассейн или нет. Но пара обманула все ожидания, внезапно сменив курс, перенесла танец к дальней стене, где и запуталась благополучно в драпировке. Прибежавшие официантки принялись деликатно извлекать пару из лент полупрозрачной ткани, пара внятно ругалась и требовала поставить музыку сначала.
   — В принципе здесь ничего, — заметил Сева, косясь на лайкровые ноги черноволосой девушки за соседним столиком — шорты на ней были такие короткие, что больше походили на плавки. — Но балы я себе представляю совершенно иначе. Хотя… для начала неплохо и это. Хотел бы и я потанцевать…
   — Гераньский? — немедленно отреагировала Эша.
   — Нет, — встрепенулся Сева, шагнувший было на первую ступеньку лестницы, ведущей к меланхолии. — Слушай, если вспомню, я тебе сразу скажу.
   — Ты не очень-то стараешься, — сказала Эша, пристально разглядывая свою зажигалку и пытаясь понять, о чем та думает. — Как тебе местная мебель?
   — Скучна и слишком заносчива, — Сева похлопал ладонью по сиденью диванчика, — чтобы войти к ней в доверие и уж тем более вызвать к себе симпатию нужно время. Впрочем, я бы мог сделать этот диван немного удобней.
   — Он и так удобен, ну его к черту! Доедай десерт, скоро будет фейерверк, — Эша положила зажигалку. — Мне охота на свежий воздух. Еда здесь ничего, но длинная речь администраторши о достоинствах «Тихой слободки» навеяла на меня сон.
   — Тебе не кажется, что здесь жарковато?
   Шталь кивнула, снова принявшись разглядывать зал, украшенный многочисленными драпировками шоколадного цвета, которые медленно, волнообразно колыхались, и серебристо позвякивающими подвесками со стеклянными цветами, свисавшими с потолка в самых неожиданных местах. Столики, диванчики и кресла здесь тоже были шоколадного цвета, по углам потолок подпирали толстые деревянные столбы, изукрашенные резьбой, в которой смутно угадывались чьи-то лики и фантастические птицы. Двухметровые напольные часы в углу мерно щелкали маятником сквозь музыку. В портале камина между двумя строго сидящими мраморными охотничьими псами горел огонь, добавляя к декору прыгающие тени, и Эша отчаянно пыталась понять, в каком же стиле оформлен ресторан гостиницы, но так и не поняла. За присобранными оконными шторами над Светлым плыла весенняя ночь и сквозь нее аритмично мигала огнями соседняя гостиница.
   — Что-то и вправду очень жарко, даже душно, — Эша в два глотка осушила бокал. -Смотри — сигаретный дым уже собирается в грозовые облака. Кондиционер у них сломался, что ли? Хоть бы окна открыли!
   Эша заметила, что и прочие постояльцы начинают проявлять беспокойство. Две женщины средних лет морщили носы и осуждающе поглядывали