Говорящие с…

тоже было пристроено несколько мечей и сабель, сверкающих ослепительным сувенирным блеском и ловящих в себя отражения ходящих по залу официанток. В углу стояли рыцарские латы, опираясь на двуручный меч скрещенными коваными перчатками, и в пустоте, выглядывающей из-под приподнятого забрала, чудилось что-то неодобрительное. Приглушенно играла музыка, в которой Эша с удивлением распознала «Прекрасный голубой Дунай». Возможно, штраусовский вальс был не слишком подходящ для Аваллона, но он вполне подходил для шталевских ушей. В целом здесь было неплохо, хотя суровая мебель настораживала, а обилие холодного оружие доставляло некий дискомфорт — слишком еще красочна была в памяти недавняя демонстрация Михаила. Вот уж кому бы здесь понравилось.
   — Сейчас подойдет ваша официантка, — пообещал молодой человек и удалился. Эша уже опознала и его — именно он тогда утащил от Шталь негодующую девицу, но, в отличие от нее, молодой человек Эшу явно не узнал. Сразу двое. Для изысканий Ейщарова это было хорошо. Для нее же самой, наверное, не очень. Эша снова осмотрелась — уже настороженно. Посетителей в зале было немного, и в большинстве своем они не представляли из себя ничего особенного или угрожающего. Выделялась только сидевшая неподалеку от Шталь хорошо одетая блондинка — невероятно красивая женщина средних лет с невероятно злым лицом. Перед ней, спиной к Эше, стояла официантка в таком же вишневом платье, как и у встреченной Шталь девицы, и, судя по всему, записывала заказ. Губы блондинки медленно шевелились, и, услышав несколько произнесенных ею слов, Эша приподняла брови. Блондинка внятно ругалась. Голос ее был протяжен, почти нежен и необычайно уверен, и Шталь подумала, что, вероятно, между блондинкой и официанткой какая-то давняя личная вражда. Судя по тому, что официантка никак не реагировала на оскорбления, ей либо было наплевать, либо она боялась потерять работу. Пожав плечами, Эша отвернулась, в этот момент в кармане запиликал телефон, и она, вздрогнув, вытащила его и удивленно воззрилась на дисплей. Номер был знакомым — иногда она звонила по нему, но лишь в случае технической необходимости, ибо человек, которому принадлежал этот номер, был ей неприятен. Совершенно непонятно, откуда он узнал ее новый номер?
   — Тебе чего? — неприветливо спросила она.
   — Нет, это тебе чего? — возразил Михаил. — Ты ж мне брякнула и тут же сбросилась, вот я и перезваниваюсь. Да я и вообще не знал, что это ты. Что? Раздобыла пару новых сковородок, и тебе нужно мое мнение?
   Мысленно ругнувшись, Эша сказала, что просто случайно не туда нажала.
   — Ну, да ладно, — нисколько не обиделся водитель, — все равно могу поговорить — ведь такая честь — сама Эша Шталь позвонила мне! Я обязательно отмечу этот день в своем личном дневничке. Слушай, а ты где?
   — В ресторане.
   — Нет, я имею в виду — в каком городе?
   — Э-э… — Шталь осеклась, внезапно осознав, что название города совершенно вылетело у нее из головы. — В таком небольшом тихом городе.
   Михаил заметил, что географы, вероятно, чего-то не додумали, и на карту сложно нанести столь длинное название, хотя, с другой стороны, с тех пор, как он узнал о существовании города Ерофей Павлович, ему ничто не удивительно.
   — Такого города нет, — недоверчиво сказала Эша.
   — А вот и есть — в Амурской области, недалеко от Китая. Тоже мне, журналистка! Впрочем, я до сих пор не могу понять, как правильно называть его жителей. Говоришь, в ресторане ты? — голос Михаила стал заинтересованно-завистливым. — Я бы тоже как!.. А чего пьешь?
   — Пока ничего. Рановато. Да и стоит ли? Ты, случайно, не знаешь, зачем господь бог придумал похмелье?
   — Ну, очевидно, для того, чтобы люди хоть иногда ограничивали себя в алкоголе, хотя, с другой стороны, не очень-то это помогает. Я знаю одно — если б господь бог предварительно посоветовался со мной, я бы его, пожалуй, отговорил. Ну, а вообще как дела?
   — А ты чего это такой приветливый? — насторожилась Эша.
   — А я выпил, — радостно сообщил Михаил и отключился. Эша положила телефон, потом отодвинула его подальше. В этот момент к ней подошла официантка, и, взглянув на нее, Шталь поспешно сказала:
   — Я бы хотела кого-нибудь другого.
   Официантка свирепо ответила, что она тоже много чего бы хотела, после чего предложила Эше необычайно оригинальное и трудно выполнимое с физиологической точки зрения путешествие. Эша выслушала очень внимательно, после чего сказала:
   — Я есть хочу. Вот и все. А тебя я в гробу видала!
   Девица взъерошилась, но тут подскочил молодой человек и осведомился:
   — Какие-то проблемы?
   — Денис, выставь ее отсюда! — пискнула официантка. — Она психопатка!