Говорящий со зверями

«собачье колесо», воняющее псиной, брызгающее слюнями и заливающееся истерическим лаем. Шум вокруг стоял — дикий. Я, молча, смотрел на эту вакханалию, сконцентрировавшись на создании выбранного заклинания, способного разом «заткнуть» весь этот «кордебалет». В принципе, я могу уже его использовать. Но, пожалуй, спешить не стоит и следует дождаться хозяев этих псов. Коль мы все равно «спалились», правильнее будет перекинуться с ними парой слов. Не думаю, что вслед за собаками первыми прибегут маги. Скорее всего, это будут псари и охотники. Конечно, при условии, что это не карательная экспедиция, посланная нам вдогон, а простая охота, на которую случайно напоролись мои «кошки». Рискну. Информация нужна, а места для манёвра у меня сейчас гораздо больше, чем тогда, на дороге или в замке, где меня буквально — припёрли к стенке… Где же они? Этот собачатник начинает доставать. Варги, сейчас, исшипятся все в конец… Наконец-то!
В кустах появились две человеческие фигуры, одетые во что-то зелёное. За правым плечом у каждого — длинный лук. Увидев меня, они замерли, испуганно округлив глаза. Собаки, вокруг нас, окончательно зашлись лаем, видно пытаясь показать, какие они молодцы — загнали такую отличную дичь!
Магически усилив свой голос, дабы перекрыть этот дикий гвалт, я произношу, стараясь вложить в свой вопрос как можно больше иронии:
— Это кто тут моих кошек пугает?
Секундная пауза.
— Госпожа!
Незнакомцы, выйдя из оторопи, дружно падают на колени.
Опс! Это не карательная экспедиция! Что ж. Я был прав, в том, что не стал торопиться с началом боевых действий. Какой я умный!
— Простите нас, светлая эльфийская госпожа!
Люди в зелёном склонили головы.
Ага! Вот оно в чём дело! Похоже, эльфов тут чтут и уважают! Интересно, а чего тогда тот, в замке, в меня фаерболами швырял? Впрочем, он сначала тоже попытался начать переговоры, как только увидел — кто против него. Не вовремя поднятые мною мертвецы заставили его передумать. Может, не поторопись я тогда, всё бы там миром и закончилось… Но кто ж знал? Попробую сейчас использовать другую тактику — никакой тёмной магии и улыбаться, улыбаться, улыбаться! Единственно — знают ли тут о тех зомби? Да даже если знают — при чём тут я? Тёмная магия и магия эльфов — не совместимы! Пусть докажут обратное, если смогут! А я ещё к Вечному лесу апеллирую. Посмотрим, как они на это среагируют…
— Вы бы не могли заставить ваших собак — замолчать? — обратился я к коленопреклонённым фигурам, — а то у меня, от шума, голова сейчас лопнет…

Эри

— Госпожа, почту за честь проводить вас до самого Вечного леса!
Молодой парень, на вид лет двадцати, облачённый в ярко-красные одежды, шитые золотого цвета нитками, с восхищением смотрел на меня. Я улыбнулся ему лёгкой, признательной улыбкой и чуть качнул головой в знак одобрения. В ответ парень расцвёл. Что ж, вполне понимаю. Эриэлла — весьма красивая девушка. Мне, она, тоже нравится. А уж если ещё и крылья распахнёт… Вообще — небожительница.
Нам «повезло» наткнуться на охоту сына местного берлибея. Как положено сыну правителя — он скучал. Ну, а что можно ещё делать в провинции? Только скучать. Вот он это и делал. И чтобы хоть как-то развеяться — собрал своих приятелей, да и свалил с ним в лес, прихватив свору собак и команду охотников. В надежде затравить здорового кабана, которого вроде бы видели в этом месте. Но кабану нынче повезло. Первым они нашли не его, а нас. Вот, беседую теперь с этим молодым человеком, пытаясь понять — как мне поступить дальше? Судя по его эмоциям, парень — не врёт и искренен в своём желании оказать мне помощь. Но он — это он, а там у него ещё где-то папа, есть… У которого, вполне, может быть своё виденье мира. Хотя, вряд ли кто рискнёт поднять на посланницу руку… Но, всё же — могут быть варианты…
— Эриэлла, — представился я сыну берлибея и его свите, которая смотрела на меня изумлёнными глазами, — вестница Вечного леса.
И чуть наклонив голову, распахнул крылья. В качестве доказательства. Глазевшие на меня дружно сделали глотательное движение и ещё больше вытаращили глаза.
— Премного счастлив… благодарен… восхищён… — растеряно забормотал в ответ парень, не отрывая от меня взгляда.
Потом, видно собравшись с мыслями и поняв, что ведёт себя не в соответствии со своим статусом, сосредоточился и представился по всем правилам, сделав глубокий, церемониальный поклон.
Я тоже ответил ему поклоном. Мужским. Реверанс я как-то не сподобился научиться делать. И, кажется, никогда не соберусь. Впрочем, мой собеседник на этот факт внимания не обратил. А что? Ясно же, что я не из «его» народа. Поэтому — у меня вполне могут быть свои «заморочки»,