Говорящий со зверями

в землю.
— Да. Почему ты, без — «щита»? Разве я тебе не говорил?
— Ну…. я же, с тобою…
— Надеюсь, про то, что ты потеряла способность читать мысли — ты говоришь?
— Да…
— Точно?
— Да…
— Кто-то — спрашивал?
— Кира, спрашивала… Илона, спросила… Дана. Да все — спрашивали.
— Я всем сказал, что ты потеряла эту способность после превращения. Поэтому — будь внимательна и не ошибись. Повторю. Это сделает твою жизнь проще. Слышишь?
— Слышу… — произнесла Ри тихим голосом, глядя в землю.
— Значит так, — сказал я, вновь поворачивая за подбородок её лицо к себе, — вернёмся к началу нашего разговора. Сообщаю, что у меня есть для тебя много вкусных поцелуев, которые, я знаю, тебе нравятся. Ты их всех получишь, но при одном условии — ты будешь слушаться меня. Никаких дуэлей, разборок и прочего вашего бреда. Все твои проблемы — решаю теперь я! Ты — поняла?
— Почему? Почему — ты, а не я?
— Я уже сказал. Я — умнее. И ещё потому — потому, что мне нравится с тобою целоваться. Подумай — с кем я буду это делать, если тебя вдруг не станет? Чтобы подобного не случилось — ты должна слушать меня.
— Правда? — Ри уставилась на меня широко открытыми, всё ещё со следами слёз, глазами, — тебе правда — нравится со мною целоваться?
— Нет, это я так…. придуриваюсь. Всё. Давай закончим на этом наш милый разговор. Потом, позже, выясним, кому, что именно нравится и не нравится. Мне вот не нравится, что твой нос мешается, когда я тебя целую. Подумай, может, ты сможешь его куда-нибудь — деть?
— Хочешь сказать, что я не умею целоваться?
— А то?
— Куда я дену — нос? — обиженно надув губки, пробурчала Ри, немного подумав.
— Я же тебе и говорю — подумай… — усмехнулся я, делая шаг назад.
Это был разговор с Ри.

С Илоной разговор произошёл несколько в ином ключе.
— А ты, чего от меня хочешь? — спросил её я.
— От тебя? — удивилась Илона такому вопросу.
— Угу…
Ил на несколько секунд задумалась, видно решая как ответить. Оглядела меня сверху вниз, пристально посмотрела в лицо.
— Тебя! — подумав, коротко ответила она.
— И что ты со мною будешь делать? — хмыкнул я.
— Буду ходить с тобою по главным улицам, а все будут сворачивать мне вслед шеи! Буду обедать и ужинать с тобою в тавернах, под завистливыми взглядами! Буду позировать тебе для портретов, слушать твою музыку…
— И всё?
— И проводить все ночи с тобою в постели!
— И всё?
— Мммм… — надула Илона губки, задумчиво глядя на меня.
— Мне кажется, что ты не всё назвала….
— А ещё — я хочу стать членом верховного совета, иметь большой дом, слуг, наряды, драгоценности и не думать о деньгах!
— Вот теперь, мне кажется — всё названо. Желания замечательные, но почему они связанны со мною?
Сделав пару шагов, Илона подошла ко мне вплотную и заглянула мне в глаза.
— Могучий маг, великий целитель, повелитель эльфов… Он может легко исполнить мечты простой варги…
— Простой? Ха! Возможно. Но что же он получит, этот маг, взамен, от этой варги?
— Всё, что только пожелает!
— И как же далеко простирается это — всё?
— Думаю, что достаточно далеко.
— Ой, что-то мне мало в это верится. Но хорошо, сейчас проверим. Например, если этот маг решил завести себе гарем. Как в Халифате. Что скажет на это — варга?
Илона несколько секунд пристально вглядывалась в мои глаза.
— Будет называть его — мой господин и попросит сделать её старшей женой! — лукаво улыбнувшись, ответила она.
Я насмешливо фыркнул.
— Ну, ты и наглая, — сказал я.
— Мой молодой господин так уверен в своих силах? — продолжая лукаво улыбаться, поинтересовалась Илона.
— Точно так же, как ты — в своих. Думаю, что в твоих мечтах нет ничего невероятного. О нашем разговоре — никому ни слова. Посмотрю, как ты умеешь держать язык за зубами. И Ринату — больше не задирай. Поняла?
Ил, на мгновение задумалась.
— А я — целуюсь лучше, чем она, — сказала она, прижимаясь ко мне и обнимая мою талию руками, — Помнишь?
— Не-а, — ответил я, притягивая её к себе, — давно было. Но сейчас — проверю!
Проверил. Да… Нос у неё — не мешается…
— Река! — обернулась ехавшая впереди меня Анжелина, прерывая мои воспоминания.
Я прислушался. Да, был слышен шум воды. Ещё десять минут пути и мы выехали из леса на берег неширокой речки с высокими каменными берегами. Скорее, она больше напоминала узкий канал, со стремительно несущейся в нём водой, который упирался в каменную стену невысокой горы, стоящей на его пути. Перед ней речка разделялась и исчезала в двух чёрных отверстиях с низкими сводами, уходя под скалу.