Говорящий со зверями

— Илона.
— Пошли, — сказал я им, — тут должна быть библиотека. Архив — уж точно должен быть.
— А что вы нашли? — поинтересовалась Кира.
— Бумажки всякие, — не стал я вдаваться в подробности, — выберемся отсюда — разберусь, что в них написано…
— А… — ответила она, — но судя по глазам, и тону, с каким было произнесено её а-а, Кира мне не поверила.
— Движемся, — отдал команду я и пошёл вперёд по коридору. Как оказалось, помещения, в которые мы попали первыми, оказались наиболее уцелевшими. Чем дальше мы продвигались вглубь комплекса, тем больше разрушений становилось вокруг. Выбитые двери, следы копоти на стенах, выпавшие из потолка камни… Про помещения, в которые я заглядывал — вообще молчу. Такое впечатление, что в них просто засовывали раструб какого-то огромного огнемёта и включали тот на полную мощность. Сажа, копоть, уголь, и кучки чего-то давным-давно оплавившего и уже успевшего окаменеть… Я даже не заходил. Так, заглядывал, да и всё. Пачкаться впустую — никакого желания не было. Архив я нашёл. Судя по тому, что от него осталось — жгли его с особым усердием. Даже камень на стенах оплавился и кое-где потёк вниз. Табличка с надписью «Архив», на стене, рядом с дверным проёмом — вот всё, что от него осталось.
— Мнда… — глубокомысленно изрёк я, сунув внутрь голову и осмотрев его остатки, — похоже, тут были люди, ненавидящие чтение…
— А что? Что тут было? — спросила Ил, заглядывая мне через плечо.
— Архив тут был когда-то, — ответил я, разворачиваясь, — ладно, пойдём! Нечего тут больше делать!
— А что, разве здесь нет никаких… драгоценностей? Или артефактов? — внимательно смотря на меня, спросила Илона.
— Увы, — ответил я, — похоже, что всё уже украдено… до нас.
— Что, неужели мы тут ничего не найдём? — неприятно поразилась Ил, — столько помещений — и ничего?
— Ну, ты же сама видишь, в каком тут всё состоянии, — ответил я ей, — Был бой. Победители унесли всё ценное, а что не смогли утащить — сожгли…
Илона кисло огляделась вокруг.
— А свет? — спросила она, — тут ведь есть свет! Значит, где-то есть работающие артефакты! Их можно найти и забрать с собой!
— Ага, — кивнул я, — выломать, что-то, что не будет работать без всего остального, а потом шарахаться тут в полной темноте, разыскивая выход. Просто потрясающая идея. Нет уж! Пошли!
Варги переглянулись, сморщились, но послушно развернулись и потопали за мною — на выход. Мы прошли мимо комнаты с сейфом. Мимо практически уничтоженного хранилища мутагена, мимо оплавленной и стёкшей на пол круглой железной двери и дохлой мумией восьмилапа, и дошли до прохода к телепорту. Там, где я повернул налево.
— Ладно, пойдём теперь направо, — сказал я.
Десять минут ходьбы, два поворота и мы оказались перед завалом из больших каменных блоков, преградивших нам путь.
— Похоже, победители не только уничтожили всё внутри, но и выход завалили… — сказал я вслух, оценивающе оглядывая завал.
— А как они сами тогда выбрались? — спросила Дана.
— Завалить можно и снаружи, — пожал я плечами, — или изнутри, а потом уйти через портал. Поэтому, наверное, он и уцелел… Но, если здесь завал, то откуда тогда взялся восьмилап? Если нет выхода на поверхность, то, что же он тут тогда ел? До нас?
Ответ на мой вопрос обнаружился за большим каменным блоком. Им оказалась большая чёрная дыра, из которой ощутимо тянуло воздухом.
— Пошли! — сказал я, доставая из «мешка» свой фонарик, — я первый, за мною — Рината, остальные — следом. Будьте готовы поработать «особой пятёркой»! Только не паникуйте. Иначе Ри — станет овощем… Пошли!

Кира. Мрачные мысли

Проход, куда мы полезли следом за Эриэллой, оказался большим. Можно было местами идти, почти не сгибаясь. Единственно — под ногами был песок и крупные камни в нём, за которые было очень просто зацепиться в темноте ногами. Светящийся кристалл в руках Аальста положения не спасал. Он им светил, куда и как ему вздумается, и резкие переходы от темноты к свету слепили, не давая толком увидеть — куда ставишь ноги. Уж лучше бы совсем погасил… Глаза бы привыкли, да и всё… Удивительно, но первой всё же шлёпнулась не Рината, а Илона. Уу-уу, эта Ринатка! «Жало» она, видите ли! Моё командирство оспаривать решила! Если бы ты не нужна была прямо сейчас, дура, я бы тебе такое «жало» бы показала! Неделю на ноги встать не смогла бы, идиотка… Ну почему Аальст выбрал её? Выбрал бы меня или Анжи… Мы старше, умнее. Никто бы из нас, двоих, не стал бы вести себя так глупо как она. Хоть он и сказал, что на эту роль подходит