Пятая книга цикла «Страна Арманьяк». Приквел к «Великому посланнику» и «Князю Двинскому». Встреча с Франциском Наваррским, война с королем Франции Луи XI и возвращение бастардом личных владений с законным титулом.
Авторы: Башибузук Александр Вячеславович
в воздух сорвалось серое густое облачко и понеслось к французам.
Залп, второй, третий…
Легкий ветерок принес к нам хрипы и стоны.
Фигурки в белых коттах густо падали, но шеренги тут же смыкались, живые просто перешагивали через своих раненых и убитых.
Несмотря на потери, баталии неумолимо приближались. Французы уже перешли на трусцу. Одновременно, от лагеря франков, заходя по широкой дуге к нам с левого фланга, понеслись густые ряды жандармов. Но немного не с того направления, как планировалось.
– Долбаный Филипп! – от души выругался я. – Ну, Салман, твой выход…
С последним моим словом, навстречу жандармам вырвалась туча легкой конницы. А еще через мгновение они столкнулись с франками.
Я снова выматерился, показалось, что стальная лава, как паровой каток немедленно переедет разношерстную орду, но конники Салмана перед самым носом франков вильнули вправо и понеслись вдоль строя, засыпая их стрелами и болтами в упор.
Кубарем покатились по земле первые лошади. Не столь много, как хотелось, но строй франков стал тормозить и рассыпаться. Французы принялись перестраиваться фронтом к ускользающему врагу, но мавры уже успели развернуться и снова ударили жандармам во фланг.
Ряды смешались, часть пестрых фигурок просто исчезла в лаве закованных в сталь кавалеристов, но большая часть наваррцев опять вырвалась и унеслась несколькими ручейками прочь.
Жандармы сильно замедлились, в очередной раз перестроились, стали забирать правее и, наконец, заскочили в рощи.
Прямо на наши батареи.
Между деревьями промелькнули снопы пламени и вспухли клубы дыма.
С холма не было видно, что там происходит, но я примерно представлял себе жутковатую картину.
Густые ряды из вкопанных в землю заостренных кольев и кованых железных шипов.
Натянутые канаты между деревьев.
Пятнадцать трехфунтовых орудий и вдвое больше двухфунтовых фальконетов, снятых с кораблей и переставленных, по придумке Феба, на пехотные лафеты по два ствола в один пакет.
Морские книппеля, то есть, половинки ядер, скованные полутораметровой цепью и картечь из чугунного лома.
Плотные шеренги стрелков с аркебузами калибром примерно в двадцать миллиметров, бьющие тридцатиграммовой пулей, на тридцати шагах проламывающей любые доспехи.
Что там может происходить? Только смерть и ужас. Не хотел бы я оказаться на месте французов.
Из леса вырвалась едва ли треть франков. В одиночку и небольшими группками, на уставших, едва передвигавшихся лошадях.
Вырвались, чтобы стать жертвой пронзительно визжавшей орды мавров.
Жандармы отчаянно отмахивались, но на них наскакивали со всех сторон, по двое, по трое, стаскивали с седел и резали прямо на земле.
Гордость французской армии стремительно переставала существовать.
– Хвала Господу нашему… – Я перекрестился и перевел взгляд на долину.
Наши стрелки уже бросили позиции и стремглав неслись под защиты пехотных терций. Едва они добежали, басовито рявкнули орудия с редутов.
По густым баталиям французов словно провели гигантскими граблями. В плотных рядах фигурок в белых коттах возникли широкие просеки.
Франки смешались и практически остановились. К тому времени, как они снова организовались и начали движение, саданул второй залп.
Идеально выстроенные шеренги в одночасье поглотил хаос. Рой охваченных паникой людей заметался по полю, давя своих раненых и мертвых.
Я обернулся к Фебу.
Франциск с трудом оторвал взгляд от побоища, поднял правую руку и резко приказал:
– Трубите наступление!!!
Заревели трубы, сигнальщики замахали флажками на длинных древках.
Наваррские пикинеры, чеканя шаг, двинулись вперед.
Франциск вдруг с надеждой уставился на меня.
Я кивнул и прошептал ему на русском языке.
– Да, ваше величество, да. Думаю, пришла пора вам лично возглавить атаку.
Феб, явно не веря своим ушам, переспросил:
– Атаку? Мне?
– Если нельзя, но очень хочется, то можно. Вижу же, что хочется. Только не лезь вперед. Главное участие. Давай, командуй. Ударишь со своими рыцарями по пехоте.
– Господа!!! – Франциск немедля провел взглядом по свите. – Мы идем в бой! Святой Георгий, святой Волюзьен и Наварра!!! По коням!!!
Я успел поймать за перевязь главу королевских телохранителей, притянул к себе и прошипел.
– Если с его величества хоть волосок упадет, я тебе шары лично отчекрыжу. Понял меня?
После чего, уже не глядя на злую и растерянную рожу гвардейца, сбежал с холма к своим гасконцам.
– Ну что, господа, пора наведаться в шатер Паука.
Дворяне обрадованно
