Граф божьей милостью

гарантии.
А в руководстве францисканского ордена, куда я привез рекомендательное письмо от родного дяди Феба, кардинала Пьера де Фуа, аванса не потребовали, правда на решение вопроса по существу, отвели не менее полугода, что меня никак не устроило.
А к самому папе на аудиенцию пробиться в ближайшем будущем оказалось и вовсе нереальным.
Последняя надежда осталась только на великого пенитенциария Святого Престола, кардинала Джулианно делла Ровере, одновременно магистра ордена, к которому я вновь стал принадлежать
К счастью, он принял меня сразу после того, как ему передали рекомендательно письмо от кардинала де Бургоня.
Признаюсь, по пути я письмецо вскрыл, но оно оказалось зашифрованным, поэтому толком не знал, что там написано. Но примерно представлял.
– Вы взялись за трудную задачу, сын мой… – тучный мужчина в алой шелковой рясе небрежно уронил на стол папскую буллу о снятии грехов с моего отца.
Выглядел он абсолютным флегматиком, вялым и недалеким, но жесткий и умный взгляд, свидетельствовал о совершенно обратном. Опять же, Феб проинформировал меня, что этот толстячок в свое время станет папой римским Юлием под номером два, а среди них недалеких парней никогда не наблюдалось.
– Но кардинал де Бургонь столь лестно отозвался о вас… – вкрадчиво продолжил Великий пенитенциарий, – что, пожалуй, мы можем вам поспособствовать…
Я тут же понял, что меня готовятся столкнуть в очередное дерьмо и попробовал воспротивиться.
– Моя немедленная благодарность, ваше высокопреосвященство, будет иметь весьма высокие границы.
Мол, к черту службу, просто назови цену.
Но, как очень скоро выяснилось, все усилия избежать западни, были похожи лишь на жалкое и бесполезное трепетанье мухи попавшей в паучьи сети. Чем больше вырываешься, тем больше затягивает.
Джулианно делла Ровере с поощрительной улыбкой кивнул.
– О благодарности мы поговорим позже, сын мой, а пока вам предстоит применить ваши таланты на службе матери нашей католической церкви.
«Чтоб ты, сука, подавился!!!» – с чувством подумал я и изобразил повышенное внимание.
– Приложу все усилия, ваше высокопреосвященство.
– Итак, сын мой, насколько тебе уже, наверное, известно… – начал кардинал.
После устроил мне допрос на предмет того, что я представляю собой. Надо сказать, работал виртуозно, в отличном стиле, как профессиональный психолог.
А по окончанию разговора отпустил восвояси, намекнув, что все подробности дела сообщит мне специальный человек.
Специальным человеком оказался его секретарь, а по результатам беседы с ним, я проклял тот день, когда согласился на гребаную помощь от гребаного де Бургоня.
Я уже говорил, что святоши с Ватиканского холма творят что хотят, а нарушение обета безбрачия вообще за грех не считают. Вот и нынешний папа, который Иннокентий под номером восемь, от своих подчиненных не только не отстает, а даже задает тон – весь в конкубинах, как нищий во вшах.
Так вот, мне предстояло организовать и исполнить нападение на его нынешнюю любовницу. А если точнее, требовалось подчистую угробить ее сопровождение, а у самой дамы, как оговаривалось отдельно, не должно даже волоска с прелестной головки упасть. При этом, во время нападения предстояло произвести некие наглядные экзерциции, чтобы бросить тень на один из самых влиятельных дворянских родов Рима.
Кардинал уверял, что акция ни в коем случае не направлена на действующего понтифика, мало того, только пойдет ему во благо.
Уж толком не знаю, каким образом и с чем все это связано; с закулисными играми внутри Латеранского дворца

или грызней за влияние на папу между семьями Борджия, Сфорца, Орсини и Колонна, впрочем, и знать особенно не хочу.
Твою же мать!!! А ведь догадывался, догадывался, наивный гасконский юноша, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Блядь… других слов и не подберешь.
Слегка примиряет лишь только то, что в предстоящем маскараде мне предстает роль некого неизвестного спасителя. Хотя, в любом случае, жуткая авантюра.
Но возможности отказаться уже не было. Правда, я совершенно наглым образом оговорил не только немедленную новую буллу об отмене анафемы папаше, но и свое личное признание Святым престолом, как законного графа Арманьяк. Хотя, за последнее, скорее всего, придется дополнительно раскошелиться.
Домой вернулся в совершенно расстроенных чувствах.
– Сир… – разом со мной появившийся на вилле Деннис потерянно покачал головой. – Дело слегка затягивается. Боюсь, вам быстрее будет получить новую буллу, чем добиться подтверждения