Разменивая свой восьмой десяток, Виктор Евгеньевич и не надеялся на чудо. Вся его жизнь осталась далеко позади: любимая жена почила десятки лет назад, у детей своя жизнь и иные семьи. Неизбежная смерть от неизлечимой болезни стала бы финальным аккордом в этой банальной симфонии, если бы не визит странного незнакомца, обещающего даровать новую молодость, силу и богатырское здоровье.
Авторы: Баранов Никита Эдуардович
через вашу баррикаду, убьют Дашу… можно тебя так называть?
— Без проблем, — не оборачиваясь, ответила девушка.
— Хорошо. Убьют Дашу, тебя, а меня оставят на десерт и будут мучить до скончания веков. Я бы не очень хотел…
Мурфик приложил палец к губам Виктора и улыбнулся:
— Всё не так просто, малыш. Не будь эта история столь важной, я бы не стал тратить на неё наше драгоценное время. А закончил я на том, что Рагнар со своей командой якобы защищал этот самый храм, в подземельях которого мы сейчас находимся, от разбойников, и когда шайка сюда всё же проникла, он вдруг сменил сторону и помог ей перебить всю охрану. Более дерзкое преступление и представить себе сложно, но наш статный герой превзошёл сам себя. Ни один храмовник не смог остановить его. Сила Света, как её называют эти ребята, не смогла защитить их от простых грабителей. Ну, не совсем простых, конечно, но всё же. Кстати, ты ведь уже знаешь, что Свет, та волшебная сила, которой пользуются в Инквизиторском Ордене, есть ни что иное как обычная магия, против которой храмовники так яростно сражаются и из-за которой они вешают на осинах всех неугодных им фокусников? Хе-хе…
— Мурфик! — крикнула Даша, вставляя лезвие кинжала между каменных блоков в стене. Чуть расшатав, она вытащила один из камней, и тот с грохотом свалился на пол, подняв облако пыли и извести.
— Ладно, ладно, буду короче. В общем, Рагнар со своей командой и грабителями спустился к самой главной сокровищнице во всём Авельонском герцогстве. Без малейшего труда он прорвался внутрь, но… но некая драгоценность, которая и была целью грабежа, в сокровищнице этой отсутствовала. А кроме того, тайный ход, которым команда собиралась выбраться после свершения преступления, оказался замурован. Всё было очень скверно. Очень-очень. А по лестнице уже спускались герцогские гвардейцы, не знающие никакой жалости к врагам церкви.
Даша тем временем вытащила уже четыре крупных блока, за которыми показался тёмный подземный лаз. Она выжидающе посмотрела на Мурфика, и тот заговорил ещё быстрее:
— То был жаркий бой. Почти никто не смог выбраться оттуда живым. Рагнар вместе с одним из помощников смог пробиться к выходу и вдвоём они скрылись в городских трущобах, а другой наёмник остался их прикрывать, надеясь на быструю смерть. Увы, смерть твоему покорному слуге в ту ночь никто не даровал, а вот мучениями и пытками мне отплатили знатно…
— Постой, так ты был приближённым Рагнара?
За баррикадой раздались быстрые шаги. Стражники были скоординированными, не кричали и не стучались судорожно в закрытую и забаррикадированную решётку. По-видимому, один из них чем-то очень тяжёлым стал бить по замку, и надеяться на приятный и благополучный исход было попросту глупо.
— Пора, Мурфик, — шёпотом произнесла Даша.
— Да, я знаю. Слушай меня внимательно, Виктор, пришелец с Земли. В твои руки я доверяю самое дорогое, что у меня сейчас осталось — её. Ты не смотри на тяжёлые латы и воинственный нрав, на самом деле она просто девчонка и нуждается в защите ещё больше, чем я или ты. Так что береги её, и помоги закончить начатое, ясно? Ты меня понял?
— Не… не совсем. Что закончить? Почему я? Господи, да что мне делать? Палач сказал, что если я сбегу, меня найдут по той татуировке под волосами. Мол, они будут всегда знать, где я нахожусь. Так что…
— Хватит уже ныть, — рявкнула девушка и вдруг схватила Виктора за шею своими руками. Несколько секунд ничего не происходило, но потом Виктор почувствовал жуткий жар, исходящий из пальцев Даши. Хотелось закричать от агонии, но вовремя подбежавший Мурфик закрыл Виктору рот своей ладонью.
А жар всё усиливался и усиливался. Боль уже стала невыносимой, она перешла все мыслимые границы и стремительно двигалась к болевому порогу. Сам того от себя не ожидая, Виктор собрался с духом и крепко-намертво сжал свои челюсти, чтобы не издать даже писка.
Запахло палёной плотью. Когда уже стало казаться, что ещё миг — и всё, смерть, Даша убрала свои руки и смахнула со лба пот:
— Нет у тебя больше номера на шее. Я выжгла его. Ожог, правда, останется, но это лучше, чем быть пойманным инквизиторскими псами. И да, своими способностями ты сможешь пользоваться, думаю, через сутки, не раньше, когда эта дрянь полностью выветрится из твоего организма. А теперь идём, время поджимает, — девушка повернулась к Мурфику. — Ты уверен, что хочешь остаться? Это совсем необязательно. Я даже настаиваю на том, чтобы…
— Уверен, милая. Уверен. Пожалуйста, берегите друг друга, хорошо? Это очень важно. Это максимально важно!
Дарья крепко обняла своего друга и нежно поцеловала его в лоб. Мурфик, казалось, покраснел и на миг растерялся, но вдруг посерьёзнел и
