Гробница Наполеона

вас, маньяков, поймет, — еле слышно фыркнула Инга. — Может, ты хочешь засадить кого-нибудь в тюрьму? Потому и устроил весь этот цирк!
— Я играю по-честному, — неожиданно обиделся Грушин. — Среди вас невинных нет. Только шантажисты и шантажируемые.
— Ну а при чем здесь шантажируемые? — напомнил Артем. — Они-то жертвы!
— А что, если некто совершил поступок уголовно наказуемый? Допустим, убил человека. А в милицию пойти не захотел. Пожертвовать несколькими годами жизни и карьерой. Лучше скрыть.
— Но ведь бывают разные обстоятельства, — пожала плечами Инга.
— Ага! Значит, убийство можно оправдать обстоятельствами?
И Грушин обвел взглядом сидящих за столом. Гости подавленно молчали.
— У нас уже второй труп, — констатировал хозяин. — Напоминаю: сейчас подходящий момент для признаний. Или будем по-прежнему играть в чет-нечет? Но один из вас уже ошибся! А я ведь предупреждал!
— Ты бы лучше за… — начал было Сид.
Но тут случилось неожиданное. Звонок раздался как гром среди ясного неба. Кто-то стоял на пороге и звонил в дверь! Да, это был не мобильный телефон. Звук резче, пронзительнее и отчетливо слышен на втором этаже.
— Боже! — ахнула Прасковья Федоровна.
— Кто-то пришел, — напряженно сказала Инга.
Валентин Борисюк побледнел и ничего не сказал. Сид вскочил. И только Артем решительно поднялся со словами:
— Надо открыть.
— Все согласны? — спросил хозяин дома.
— Это же свидетель! — взвизгнула Прасковья Федоровна.
— А если он увидит трупы? — напомнил Валентин.
— Кто-то пять минут назад предлагал вызвать милицию, — усмехнулся Грушин.
— Значит, это милиция? — нервно спросил Артем. — Тогда тем более не надо открывать!
— Грушин, ты что, вызвал милицию? — уставилась на хозяина дома Инга.
И все замерли.
— Нет. Я не вызывал милицию, — ответил тот.
В дверь позвонили еще раз. Потом еще.
— Лучше открыть, — прошептала Прасковья Федоровна. — Окна ведь светятся! Он знает, что в доме кто-то есть!
— Грушин, кто это?! — зло выкрикнул Артем. — Очередной сюрприз, да?!
— Это шофер. Всего-навсего шофер.
— Какой шофер? — удивился Реутов.
— Твой.
— Ты что, чокнутый?
— Ты же сам просил.
— Да когда это было! Я сейчас его отправлю, — и Артем решительно направился к дверям.
— Стой! — крикнула Инга. — Он же тебя увидит!
— Ну и что?
— Как это что?! А когда начнется расследование? Когда милиция получит трупы? Шофер скажет, что его шеф был здесь! И ты вовек не отмажешься!
— Точно, — сообразил вдруг Артем. — И что делать?
— Надо его впустить и где-нибудь запереть, — задумчиво сказал Сид. — Потом решить, что с ним делать.
— Хорошая мысль, — сказал Грушин и направился к дверям.
Реутов молча посторонился и пропустил его в коридор.
— Я сейчас иду! Иду! — крикнул Даниил Грушин, спускаясь по лестнице.
— Как это некстати, — пробормотал Артем, возвращаясь к столу и усаживаясь на свое место.
— Еще бы! — высказалась Прасковья Федоровна. — Свидетель!
Валентин Борисюк сидел мертвенно-бледный и смотрел прямо перед собой. Писательница заметила, что молодой человек не в себе, и спросила:
— Валентин, что это с вами?
Тот не ответил. Его взгляд скользнул по буфету, и в глазах зама по рекламе что-то мелькнуло. Словно догадка осенила.
В это время Даниил Грушин открыл входную дверь со словами:
— Ну, здравствуй! Заходи. Я специально оставил ворота открытыми.
— Что случилось? Почему вы так долго не открывали? — удивленно спросил вошедший. — Я уж собрался уходить. Это. Того. Глядь: окна светятся. И машины у дома стоят. «Мерин», как у шефа, но номеров в темноте не разглядел. Почему-то света на участке нет.
— У меня гости, — загадочно ответил Грушин.
— Гости? Тогда, выходит, я не вовремя?
— Заходи, заходи. Тебе понравится. Примешь участие в вечеринке. Только тс-с-с… — И хозяин дома прижал палец к губам. — Ничему не удивляться!
Грушин вновь запер на ключ входную дверь и положил его в карман. А в душе возликовал: вот и свидетель! Какой же детектив без свидетеля? Кто-то должен оказаться в нужном месте в нужное время. Чтобы потом пролить свет на некоторые обстоятельства.
— У меня к тебе просьба, — сказал он гостю. — Сдай мобильный телефон.
— То есть?
— Просто положи его вот в этот ящичек.
Хозяин отпер ящик, где лежали трубки гостей. Если пришедший и удивился, то виду не подал. Молча положил телефон, куда сказали, и Грушин опять повернул в замке ключ. Ночь будет долгой.
Они прошли в гостиную.
— Ты посиди пока тут, — предложил хозяин. — Журналы полистай.