на него, на наши места. Провожатому этому-ещё талер. Всё!»
Хохочущий Манфред светился от радости и пугая громовым смехом прохожих продолжал: «Матч, сегодня в три по-полудни. «Стадион»-вне городских стен, невдалеке от Антверпена, что вполне правильно: а то начнётся вся эта «заваруха»-потом чини здания…»
-Какая «заваруха»?,-немного удивившись поинтересовался Хелег.
-Да…разная. Сначала игроки, промеж собой подерутся, а потом-зрители, за разные команды переживающие. Несколько раз, даже рыцари из разных орденов- между собой «сцеплялись»! Матч «заводит»-не слабее вина или девки крутобёдрой, точно!
-Так где всё будет происходить?,-продолжал интересоваться Хелег, пока они проходили очередной переулок и шли в направлении поста меченосцев, что бы, как пояснил Манфред -«слегка переодеться», ибо за сутки одежда помялась и требовала ухода, как и они сами.
-За городом. Примерно в пяти или семи километрах-мы туда на специальных телегах поедем, во время каждого матча возницы и окружные крестьяне немного этим подрабатывают. Там вроде как, каменный цирк ,ещё времён императоров Рима и проводят разные мероприятия: испанцы- бои быков привозят, италики и англичане-«игру с мячом», франки-поединки на конях или пешие.
-А почему цирк, не в стенах города?,-подивился Хелег.
-Антверпен, не точно находится на границах римского поселения: два наводнения и несколько пожаров-изменили «тот»город, до неузнаваемости, а нынешний-скорее во времена Карла Великого начал расти.
Через час оба рыцаря уже были на базе местного представительства ордена меченосцев и переодевались, умывшись, в новую одежду: Манфред одел лёгкую бригантину и стал засовывать засапожные ножи, Хелег прицепил свой «ухорез» вместо стандартного меча и также переоблачился в кожаный жилет с несколькими металлическими заклёпками. Оба меченосца выпросили накидки почище, вместо своих грязных и засаленных, так как стеснялись идти на всеобщее обозрение- в заляпанных пивом и грязью одеждах.
Наконец переодевшись и вооружившись: Манфред предупредил друга о частых потасовках, с переходом в полноценные сражения-на матчах по «флорентийскому пинку», а подошедшие собратья по ордену-подтвердили это, вспомнив многочисленных жертв «спортивных страстей», после всего этого Хелег и Манфред вышли на улицы Антверпена.
На посту меченосцев они узнали у каких ворот им следует взять себе места в повозках и что бы не опоздать, ибо наступил полдень- отправились быстрым шагом в указанном направлении.
Возле указанных меченосцам ворот было многолюдно: орали зазывалы с полупустых повозок, крестьяне с телегами предлагали свои услуги горожанам победнее, но их постоянно выталкивали, с площади перед воротами- стражники, как пояснил Манфред-«Они кормятся у перевозчиков и крестьяне со своими телегами, им помеха».
Договорившись за талер- доехать туда и обратно, возница большой повозки дал им по клочку кожи с номерами «7» и «8», которые они должны будут предъявить ему после матча, часов в восемь вечера у круглой башни близ «староримского цирка» и сразу же, полностью заполненная двумя рыцарями повозка- тронулась в путь.
В дороге все весело перешучивались и рассказывали чего ждут, от ближайшего события: толстая дама с сыном-надеялась, что «мальчики», опять будут играть лишь в одних коротких штанишках и она «как следует ими налюбуется». Её сын-верил в «месиво» на поле и прогнозировал несколько переломов или откушенные пальцы, коих в прошлогодних матчах -было три. Трое юношей тараторил о приёмах, что чаще всего применяют игроки к сопернику и судьям, если считают, что те не правы и искренне удивили Хелега рассказом, в котором, даже латный полный доспех-так и не помог судье одной из сторон поля, остаться в живых после матча…Доминиканский монах сидел с независимым видом и пристально разглядывал меченосцев, после того как «Медвежонок ,отвлёкся на разговор с почтенной дамой и её сыном, он вежливо тронул Хелега за руку и спросил: «Зрителем или в качестве заслона?».
-Простите?,-удивился вопросу «рыцарь-лекарь», явно не понимая значения.
-Нам, орденцам-нередко приходится разнимать команды и их сторонников. Пару раз, даже залпы из арбалетов были, на моей памяти. Вы главное, господа-сами не слишком сильно переживайте, а то пошлёте, под задницу дьяволу- храмовников или иовитов, а те вас- за это, после матча в темноте и на выходе, мечами «покрошат»…ваших то в городе-немного. Просто оцените красоту игры и волю к победе, а остальное-вторично,-доминиканец умолк и закрыв глаза стал слегка подрёмывать.
Раздумывая над сказанным ему, Хелег, с которым только что закончил
