и трёх рыцарей-Тибо развернул храмовников и приказал срочно отступать на верхнюю палубу. При отходе, ещё двоих сержантов зацепили: первого, сбоку в голову- стукнули табуретом и перерезали горло, второго- сбили с ног ударом в колено и добили лежащего, переносной малой наковальней ремонтников.
Часть храмовников, после возвращения- тут же отправили в лазарет корабля. После «преследования» , из первоначальных сорока с лишним бойцов, У Ксавье осталось лишь двадцать, вместе с Тибо. Было решено: что Тибо отправится вновь в рейд- и далее поможет группе меченосцев, во главе с лейтенантом Гюнтером, провести зачистку со стороны проходов кормы. А Капитан Ксавье, останется и будет ждать развития событий, так как он ещё нужен иезуитам для путешествия к «грузу» и его смерть-сильно усложнит отношения на судне, между орденами.
Объединённый отряд, под командованием лейтенанта Гюнтера, состоял теперь из двадцати меченосцев и семнадцати храмовников. Разделив свой отряд на три группы, с примерно равным количеством бойцов, Гюнтер приказал: » Впереди-идут двое с ростовыми щитами, сразу за ними-пара с алебардами, если пираты выскочат: пока будут бить кинжалами в щиты- алебардщики их перебьют. Арьергардный отряд-также будет прикрывать нас, заодно служить резервом и , если что-походным лазаретом!».
Лейтенант храмовников Тибо было начал объяснять: что на них нападали внезапно и вряд ли пираты будут «идти в лоб», атаковать щиты, скорее сделают заслон из мебели или спрятавшись в одной из сквозных комнат- начнут метать топоры или молоты,но…всё было напрасно. Гюнтер внимательно выслушал храмовника, однако не пожелал ему внимать, ибо: » ратную науку, меченосцы- знают лучше иных орденов!».
Хелег было вступился, за предложения Тибо, рассказав о своём опыте абордажа- во время похода на остров пиратов и о том, как приходилось драться в тесноте, при штурме цитадели. К своему удивлению, «рыцарь-лекарь» меченосцев заметил, что всегда вежливый и дружелюбный его командир полуроты, терпеливо дождался окончания его рассказа и совершенно спокойно повторил: » что опыт меченосцев-огромен и разнообразен…однако пойдут именно им, лейтенантом Гюнтером, установленным порядком».
Командир назначил Хелега- старшим передового отряда, сам остался в «центральном». Благодаря узости трапа и тому, что группы растянулись, Хелегу удалось убедить «своих» сержантов: сменить алебарды на топорики, короткие мечи или длинные кинжалы, и с таким оружием, осторожно и без спешки- осматривать помещения.
По совету Хелега, в боковые комнаты кидали факел и смотрели-нет ли там кого, если считали что всё спокойно: входили вчетвером, прикрывая друг друга и держа коридор под присмотром.
Пару раз- в них метали кинжалы и одного сержанта, сильно ранили в правую руку. Один раз летящий топорик, из бокового коридорчика- ударился о щит шедшего первым, в отряде Хелега, но отскочил и со стуком отлетел в одну из боковых комнат.
Командир Гюнтер- постоянно торопил Хелега, однако тому удавалось объяснять, невозможность слишком быстрого продвижения: Хелег, попросту врал- об отсутствии факелов, метаниях новых кинжалов и прочем, что позволяло не бежать «сломя голову», на прятавшегося в темноте нижних палуб врага.
Всё время «зачистки» , меченосец гадал, почему так резко изменился командир меченосцев судна и вскоре получил зацепку: отряд «абордажников» иовитов, что заходил одновременно с меченосцами, но через трапы на носу-с гиканьем и криком начал атаку замеченных пиратов и тут же стали слышны невдалеке от отряда меченосцев и храмовников- вопли, визг, стук, лязг, топот и скрежет. Возникло Ощущение , что по кораблю бегали и бодались- два стада, состоящие сплошь из быков.
Слыша крики «абордажников» ,о том, что они теснят и скоро добьют пиратов-Хелег вдруг увидел перед собой, искажённое гримасой лицо лейтенанта Гюнтера, тот буквально шипел, глядя на него: «Чего стоим-чего?! Там-бой! Туда! Бегом!!!».
Хелег пытался объяснить опасность такого шага, однако командир- его оттолкнул и закричав незнакомым доселе голосом: «За мной! Братья-Бог с нами!!!»,-бросился первым, на слышимые невдалеке звуки потасовки. Тут же началась толчея: все меченосцы -хотели догнать командира и никто не собирался слушать Хелега, и его доводы, плюнув в сердцах на пол-«рыцарь-лекарь» тоже зашагал быстрым шагом, в сторону удалявшегося сводного отряда «Меча и Храма».
Внезапно- часть меченосцев остановилась, как от столкновения со стеной и тут же стала «обваливаться» назад. Оказалось: бегущие меченосцы, нос к носу столкнулись -с отступающими от натиска «абордажников», пиратами.
Началась «короткая
