вместе с последней.Эльба, как её все в отряде называли, несмотря на латинское название Альбис, которое, по рассказам Манфреда так и не прижилось даже после того, как»Совет»ввёл латынь как обязательный язык общения на своих территориях, для их»единения».Всё равно:германцы называли реку-Эльба, а славяне-Лаба.Река была с крайне тихим течением, что обуславливалось равнинной местностью по которой она протекала.Хелегу так и не удалось обнаружить вблизи, сколько-нибудь существенных возвышений, кроме нескольких холмов.
Сержанты из его повозки продолжали рассказывать : именно по причине «спокойного»течения и равнинной земли в округе, как раз по Эльбе-проще всего перевозить большие грузы и строить склады и порты, включая и те, что могут принять морские суда.Вот поэтому то, Гамбург, так быстро и развивался, а после погромов и пожаров-отстраивался и вновь «набирал вес», среди купеческих союзов Балтики, а после прихода»Совета»к власти-стал столицей балтийской торговли.
Когда солнце давно прошло зенит, показались укрепления иовитов:вначале-несколько конусообразных вершин башен, чуть позже- серая линия каменных стен и наконец, по прикидкам Хелега, на ранее чем через час езды, стали различимы отдельные донжоны и небольшие цитадели, замкнутые в единый крепостной»ансамбль».База иовитов располагалась на обеих берегах Эльбы, в узком месте на изгибе реки, что позволяло лучше удерживать корабли пиратов, когда те пытались зайти в своих налётах -ближе к Гамбургу, да и при досмотре грузов, давало явное преимущества.
Едущий в повозке меченосец, видел, как из крепостных ворот выехали всадники и подскакав к командиру Конраду стали что-то живо обсуждать, вскор выяснилось : меченосцев поселят на «левобережной»части базы иовитов и дадут им два плаца, для пехоты и стрелков.Отработка «абордажа»и штурм укреплений, будут проходить при участии морских судов, что пока в пути и на плацах, что расположены на правом берегу.Комендантская стража-останется из ордена иовитов, но стража будет усилена меченосцами, что-бы последние-помогали усмирять своих побратимов, зная их лучше.Ополченцев и кнехтов, поселят в поле вне стен укрепления, ибо:»И того с них довольно!».
Капитан Конрад ругался, иовиты-разводили руками, а некоторые из сидящих на конях рыцарей уже сговаривались , сходить ночью и избить кого-нибудь из коллег иовитов, для пущего позора-палками.
Сама база удивила: длинные каменные стены, довольно невысокие, так как по словам сержантов:»Здесь полевые армии редко «проходили», а у пиратов -иные методы штурма, нежели осадные башни или штурмовые лестницы, морские разбойники-скорее ночью, с помощью верёвок с»кошками», атакуют!».Каждые сто метров высилась круглая трёхэтажная башня, с бойницами и конусом крыши.Большой замок был на стороне Эльбы, где ехал обоз, ещё пара-высились на противоположном берегу, как оказалось, там и были основные службы и склады иовитов.
Внутри база также была разделена на «каменные клетки», соединённые между собой деревянными воротами, в основе своей- открытыми, однако по приезде меченосцев, на всех них поставили «местную» стражу из сержантов иовитов и «детей кораблей».Две самых высоких башни-торчали из укреплений, с обеих берегов реки и имели шесть»окошек», как догадался Хелег-это и были»сигнальные комнаты»храмовников, что присматривали за базой и вели учёт действиям пиратов на Балтике.
Обоз заехал не сразу, так как часть дворян -стала просить, а то и угрожать, что-бы их тоже впустили в укрепления, так как они не хотели ночевать со своими дружинами в палатках у костров : часть впустили, видимо по причине знатности или знакомства с орденцами, большую же часть дворян-просто пинками , погнали в ближайшую рощу , сержанты.Ополченцы, защищать своих начальников-не спешили.
Хелег опять изумился : ему ранее казалось , что оскорбление ударом или палкой-тягчайшее для дворянина, ибо делает его ровней»черни», а соответственно, обязано быть»смыто кровью»-его сделавшего!Однако Манфред , повторил уже неоднократно слышанное:»Дворянчики-чуть лучше купцов и черни.Знать, настоящая с властью-вся лишь в ордене, «на местах»и престолах остались те, кто ни на что не способны, даже на обиды за свою поруганную честь! Между собой-да, могут устроить резню, а вот что-бы с братьями орденов схлеснуться…никогда!»
Наконец все повозки заехали в крепость и Конрад стал распределять задачи : кто должен-сразу начать выгрузку на склады, а кто из командиров-вести людей по казармам.Была отправлена группа в трапезную и местный лазарет, в последнюю вошёл Хелег.
Осмотрев местный»дом врачевателей», Хелег взгрустнул:огромное помещение
