Хозяева Прерии

недомогать, и мы с ней двинемся в НовоПлесецк. Я ведь горожанин, вот и надо мне там быть. Может быть, удастся както ослабить напряжённость, что сейчас в тех местах возникает. Или побольше людей изпод удара вывести.
– Думаешь, будет буча?
– Не знаю, что будет, но, говорят, бандиты там нынче шалят, ворьё жирует. Тут бы самому на это всё глянуть, да с папенькой потолковать, он у меня в аппарате Представителя Президента не последний человек.
Цикута присвистнул, отошел на шаг и смерил собеседника взглядом с ног до головы. Стёпа вздохнул и смущённо улыбнулся.

Оставшиеся до отлёта из детского летнего лагеря дни, пока супруга недомогала, Стёпа провел у «летунов». Это – один из лагерей, в котором собрались люди, увлечённые строительством небольших самолётов. Биплан, такой же, как у дяди Ляпы, виденный им на острове Полигон, этих людей интересовал не особенно сильно. Пара подобных машин располагалась в укрытиях – навесах на краю взлётной полосы. В одном из них имелась оборудованная вторым комплектом органов управления кабина для курсанта, и он почти постоянно взлетал или садился – тренировки шли полным ходом. Причём возраст обучаемых был очень несолидным – дети, что уж таить. А вот второй аппарат имел приличный грузовой отсек и на нём выполнялись самостоятельные полёты. Подростками лет по четырнадцатьшестнадцать.
Степан не стал присоединяться ни к которой из групп – не умеет он на таких машинах летать, и обучиться не успеет, так что лучше полюбопытствует на счёт того, что происходит в мастерской.
– Почему вы строите бипланы? – поинтересовался он у солидного мужчины, что руководил сборкой.
– У нас ведь основной материал – древесина, – улыбнулся «дядька». А ты чего тут ищешь?
– Занятия. Сегодня и завтра свободен. Электромонтажничать могу, и токаритьфрезеровать. Ну, или, куда пошлют.
– Пошлют, не сумлевайся, – человек уже мысленно его «трудоустроил». – Заенька, помощник к тебе пришёл, – крикнул он за спину, где располагался просторный стол, уставленный деревянными каркасами, в которых просматривались контуры частей хвостового оперения.
А потом Стёпа приделывал элементы набора, обклеивал тканью разные части фюзеляжа и несущих плоскостей, прокладывал тяги управления. Втроём с двумя девушками они многое успели за день, хотя, конечно, постоянная необходимость проводить подгонку разных частей поместу, здорово тормозила работу. Ножи, резцы, напильники постоянно требовались то тут, то там, и дело продвигалось небыстро. Крылатая машина обретала контуры, и становилось понятно, что получается у них несколько иной самолётик, не с бензиновым мотором на носу, а с двумя электродвигателями, почти заподлицо упрятанными в верхнюю плоскость в том месте, что опиралась на стойку, соединяющую верхнее крыло с нижним.
Ещё день он провёл в компании любителей строить самолёты, но до завершения работы оставалось ещё далеко, так что они с супругой отправились в путь задолго до того, как воплощение чьейто, кажется Зайкиной, мечты поднялось в воздух.
* * *
Полёт на мотопарапланах проходил над полосой пляжей. Справа открывался безбрежный морской простор, а слева береговые холмы радовали глаз зеленью густых зарослей. Двигались на юговосток и уже через пару часов достигли устья реки Белой. Она в этом месте имеет огромную ширину. Вдоль берега раскинулся порт, в котором грузят на суда пиломатериалы и пирс, предназначенный для швартовки океанских лайнеров, а за ними – плотные ряды складских построек, заполненных досками, брусьями и другими изделиями старейшего предприятия планеты.
Работники пилорамы селились в симпатичных домиках, выстроившихся вдоль длинной улицы, охватывающей всю занятую промышленными постройками площадь.
Авиадиспетчер рекомендовал подойти к городку с юга, поэтому ребята заложили плавную дугу вправо, а потом приземлились на тщательно подстриженную лужайку – Делла бывала здесь раньше и уверенно указала место для посадки.
В двухэтажный терем вошли без стука – верный признак, что хозяева его полагают себя «правильными» аборигенами, как Стёпан всётаки начал звать их про себя. На просторной открытой веранде, расположенной на втором этаже пожилая женщина ожидала гостей с обильным угощением.
– Здравствуй, баба Глаша! – Делла чмокнула старушку. – Это Степан, мой муж. А где дядя Петя?
– Идёт уже, – взмах руки в сторону лесопилки, – сейчас будет. А вы – марш мыть руки и бегом за стол.
С веранды открывался отличный вид на почти всю рабочую зону лесопилки. Было интересно смотреть на то, как снуют погрузчики,