Хозяева Прерии

поговаривали о введении комендантского часа, а потом я вдруг заметил, что работники с судоремонтного вроде как в числе уменьшаться стали. Ещё хотел подработать на погрузке оборудования, что из старых цехов начали кудато вывозить, но меня не взяли – сказали – нет у тебя, парень нужной квалификации. И на очередь на отъезд записаться тоже не удалось – они и своихто не успевали увозить.
В общем, чем дальше, тем дела шли хуже. Куча предприятий просто остановилась, и даже заработать на кусок хлеба стало негде. Вот тогдато я и отправился на рыбалку, чтобы хоть ушицу сварить. Сделал удочку, как смог, и отправился вдоль столбов по тропе, что в сторону рыбацкого посёлка идёт.
Тут оказалось недалеко, за час дотопал. Стоит на песчаной косе десяток домиков и никого нет. Кричу: «Люди, есть тут кто?», а откудато выходит бабуля и отвечает: «Я тут есть, а остальные в море. Чего тебе, касатик?»
«Спросить, – говорю, – хочу, где тут рыбка хорошо ловится?»
А бабка и отвечает: «А вот на леднике бери, а то с твоей снастью ничего ты тут не поймаешь». И на дверь показывает.
Захожу. Холодрыга там знатная и мороженая рыба в ящиках. Я – отковыривать, а она ни в какую. Уже зуб на зуб не попадает. Схватил я ящик и бегом на улицу, чтобы там отломать себе тушку. А бабка мне:
«Не ленись, ещё два доставай, да вот в эту тележку ставь», – а сама мне подкатывает ящичек на колёсах с толстыми стенками. Ну я побыстрому загрузил туда три ящичка и крышкой закрыл. Самто думаю, она сейчас меня запряжет кудато этот груз доставить, а в уплату рыбку даст – как раз всё почестному у нас и выйдет. А старая глянула на меня кривенько так, да и говорит: «Тележку вернуть не забудь, только перекуси на дорожку, кулеш у меня поспел»
Спрашиваю у неё, сколько должен, а она мне ещё поварёшку своего варева в миску кладёт и смотрит, как на малохольного. В общем, оттащил я тележку домой, набил холодильник и сперва своим предкам оттаранил немного, потом Шуркиным, потом Генке, а он глянул на это дело, да и мопед свой мне отдал, а то говорит, ты уже на ногах не держишься. А с ящиком рыбы или с тележкой в городе появляться не будешь – боязно. Приходилось понемногу носит в сумке, а то ведь отнять могут
А вечером я прицепил тележку к скутеру и оттарабанил её обратно в рыбачий посёлок. Там мужики улов с лодки сгружали и меня не прогнали, приняли помощь. Они в годах все, да и самих только трое осталось. С устатку, не скрою, приняли мы по глоточку и дядька Климентий серьёзно так спросил, сколько рыбки я смогу у них забирать и в город отвозить. А то им, понимаешь, скучно без дела, а в город везти – так отбирают всё власти и гонят взашей.
Я ведь сперва от бабкиных заездов прифигел конкретно, а потом от этих стариканов совсем головой вбок побежал, когда понял, что деньги им даром не нужны, а вот если рыбка ихняя к едокам попадет, так это одно сплошное вознаграждение за труды.
Вот так и сделались мы с Шуркой главными контрабандистами. Надёжных ребят нашлось немного, да и люди, которые в провизии нуждаются и нигде языками не треплют, что им тут приносят иногда, то рыбки, то мучицы, то крупы. А ещё семьи многодетные вывозим через тот же посёлок рыбаков. Аборигены туда подгоняют каботажное корытце с сыром или с картофелем, а обратно людей забирают.
Они сумасшедшие, да? – Санька не пьян, он из своего бокала и не пригубил.
– Делл, мы сумасшедшие, да? – Стёпка уже пригубил изрядно и немного куражится.
– Хочешь сказать, что ты абориген? – Шурочка смотрит на гостя недоверчиво.
– Стараюсь. Кстати, вы с твоим благоверным тоже. Чай зарплаты за трудыто никакой не берёте?
– Какая зарплата, Стив, – хозяйка невольно использовала школьную кличку, – тут ведь речь идёт о выживании людей!
– Тут у нас на Прерии так оно и есть. И пока вы нуждающимся жратву таскаете, а самим им помогаете выйти изпод удара, ничем вы ребята от того же Климентия не отличаетесь.
– Изпод какого удара? – Санька в недоумении.
– Ты мне только что рассказал об успешной попытке создания в городе дефицита продовольствия. Такие случая были зафиксированы на Земле не менее двух раз в 1917 и в 1991 годах, как раз в той самой стране, откуда направлен сюда Представитель Президента, – Стёпа ведь читает время от времени файлы, присланные ему из Академии Управления, и немало разных аналогий возникает у него, когда он всматривается в события с тех точек зрения, которые рекомендованы методическими материалами учебного курса.
– Против когото ктото применил один из достаточно расхожих приёмов, не редких в борьбе за власть. Мы с тобой просто не знаем деталей, но обеспечить голод там, где еды сколько угодно – это верный признак начала серьёзной комбинации с далеко идущими последствиями.
– А что, аборигены не могут этому ничего противопоставить?
–