Хозяева Прерии

а не операция умиротворения.

В гостиницу бегом примчалась женщина в белом халате с характерным для врачей саквояжем в руке. Некоторое время было тихо, и Степан неторопливо крутил в голове свои мысли. Итак, военные со здешней базы и усиленная дивизия, прибывшая для умиротворения, это две разные силы. Местные уже выслали к нему парламентёра для установления отношений и подробно информировали его о событиях последнего времени в знак серьёзности своих намерений крепко с ним подружиться.
Забавная выходка.
Телохранители ясно видели Представителя Президента, но остались рядом с ним. Возможно, они просто не получили приказа от своего начальника и продолжают выполнять поставленную задачу. Хотя такое истолкование выглядит несколько излишне механистическим. Обычно люди ведут себя сложнее. Но факт налицо.
А что это за толпа мчится? Офицеры из числа тех, что встречали высокого гостя. Наверное, их срочно позвали посовещаться. Пропажа портала выбивает землю изпод ног, как военных, так и назначенной из метрополии администрации. Людям есть о чём поговорить. А вот Алексей так и сидит рядом на скамейке и поглядывает туда же, куда и он. Понятно, «отрабатывает» Степана, пока чиновитый народ общается с человеком посолидней.
Что предпринять юноше попрежнему непонятно, вот и сидит он, помалкивая.
Послышался сигнал со стороны соседа по лавке. Тот нырнул в визоры и лицо его изменилось. Нижняя челюсть медленно пошла вниз, но продолжалось это недолго. Мужчина овладел собой и доложил.
– Ну, дела! Представитель Президента скоропостижно скончался.
– Только что, же, был жив, здоров и неплохо выглядел.
– Он перед банькой хватил стаканчик неразбавленного сока Тэрника, который обычно на капли считают изза дороговизны. А тут, вишь, раз угощают, то он и хряпнул. Потом попарился и стакашек коньячку принял. А потом этим самым занялся с любовницей, ну, которая у него второй зам. Вот тутто и пришёл к нему Кондратий. Сердце остановилось.
– Представляю, что почувствовала бедная женщина, – Степан поймал на себе удивлённый взгляд собеседника и пояснил: – Мне у этого мерзавца надо было многое выспросить. А теперь, считай, все концы в воду.
– А за свою судьбу ты как бы и не переживаешь? То есть, если бы он решил наказать вас с отцом – мало бы не показалось, – а Алексейто весьма о многом информирован! Но отвечать ему Степан не стал. Смолчал. И даже гримасы не состроил. Почемуто ему кажется, что так будет правильно. Он ведь удав.
А раз удав, то должен быть мудрым.
– Знаешь, Лёш! Както боязно мне, не случится ли чего с остальной пятёркой прибывших. Они ведь могут коечто знать о том, каким образом удалось организовать массовое избиение граждан государства с привлечением для этого вооружённых сил того же государства.
– Да, это опасение не лишено оснований, – мужчина встал и ушел. Рядом с дверью здания, за которой он скрылся, через бинокль удалось прочитать скромную вывеску: «Заместитель командира части по воспитательной работе».
Вот дела! Онто думал, что с ним решили поговорить всерьёз, а оказывается, воспитателя направили. Никак не поймут, что он уже взрослый. Аборигены вон, за равного держат, а эти земляне сосунком считают.
***
Через несколько минут группа одетых в брони и вооруженных карабинами военнослужащих проводила обоих заместителей покойного и троих руководителей службы его безопасности в здание на дальней окраине городка. А Стёпа вместе с телохранителями пошёл ужинать в солдатскую столовую, размышляя над тем, что это за воспитатель сидел рядом с ним на лавочке.
***
Что же, пусть совсем маленькую, но пользу он сегодня принёс. А вот поведение здешнего «воспитателя» стоит обдумать. Чтото за ним кроется. Не могут же эти серьёзные военные люди воспринимать его, очень молодого человека, в качестве настоящего Представителя Президента – законным образом вступившего в должность первого заместителя покойного. Кроме того, они подчиняются министру обороны, у которого совершенно другие задачи, чем у высокого чиновника. Хотя, в связи с пропажей портала ситуация кардинально меняется.
А ведь на орбите всё ещё крутится не до конца высадившаяся космодесантная дивизия, командир которой тоже потерял связь с вышестоящим штабом, но должен продолжать выполнение задачи. То есть, уничтожать население планеты.
Ожил репродуктор на стене скромного одноместного номера и усталый голос дежурного сообщил о посадке на полосу военной базы ещё одного челнока. А спустя полтора часа в дверь постучал солдатик и пригласил Степана пройти вместе с ним.
Встал, пошёл.
Привели его в