Хозяева Прерии

хорошо развиты и позволяют этим созданиям хвататься за ветки при лазании по деревьям, но по части микромоторики им, похоже, далеко до человека. Да и когти здорово мешают – большие и крепкие, они никуда не прячутся, а торчат вперёд как человеческие ногти, только длинные и толстые.
Появляющиеся на экране буквы тоже непонятны. Точки и тире. Вернее, вместо точки изображается маленький кружок. И эти знаки сочетаются попарно, выстраиваясь на экране в длинные, неразборчивые на неискушённый взгляд прерывистые линии.
Ниже расположен уже русский текст:
«Идти, передвигаться, перемещаться, изменять своё положение в пространстве, взаимодействовать с поверхностью, опираться на конечности…» и так далее еще много разных вариантов выражения одной и той же мысли.
Кошечка выглядит утомлённой и озабоченной. Когда Степан подошёл поближе и принялся разглядывать, что здесь происходит, она выразительно мотнула головой – мол, проваливай, не мешай. Ушел, конечно.
Снаружи обнаружил лежащую в тени ещё одну мегакошку и четырёх котят при ней. С виду – трёх возрастов, то есть получается, что собственных детёнышей в этой компании не больше половины. А рядом колыбелька стоит с дитятей и мамочка с десяткой сидит. Хотя, ружье не в руках, просто лежит рядом. А сама женщина шьёт чтото маленькое розовое. Манюня бодрствует, тянется к погремушкам, подвешенным перед её глазами и молчит.
А вокруг, насколько хватает взора, поля, на которых зреют арбузы. Поодаль группа товарищей занята переноской плетей, чтобы освободить место для рыхления почвы. Странно, что занимаются этим после обеда, а не с утра по прохладе.
Присел на лавочку и засмотрелся на возню котят. Они вырывают друг у друга то, что ещё недавно было какойто яркой детской игрушкой, а теперь измято, искусано и исцарапано. Забавно. Сживаются люди и звери. Обе стороны делают очевидные шаги навстречу друг другу.
Вдруг со стороны кошки донёсся какойто кряк. Невольно обернулся на звук и увидел, что «животная» нажала лапой на лежащий рядом с ней предмет, раньше не привлёкший его внимания. И выразительно повернула голову вправо. А оттуда, со стороны возвышенности, летит крупная птица.
– Цель быстроходная, низколетящая, – сразу возникли в голове отчётливые ассоциации. Руки сняли с плеча ружьё, переключили на стрельбу картечью и передёрнули затвор, выбросив из ствола жакан. Женщина уже внесла колыбельку в дом и придержала дверь, пропуская туда же котят, а птица отвернула, поняв, что её обнаружили и спрятали «добычу». Со взрослыми связываться она и не собиралась.
Но Степан, тем не менее, выстрелил, хотя шансов попасть у него было немного – уж очень резко эта тварь смещалась в вираже. Наверное, промахнулся, потому что ничего не случилось. Улетела крылатая разбойница. А кошка, оказавшаяся к этому моменту рядом с ним – видимо выдвигалась наперехват – потёрлась мордой о его ногу и уже через парутройку секунд вскарабкалась на крышу, откуда принялась обозревать окрестность.
За дверью плакал ребёнок, выражая неудовольствие по поводу того, что его оторвали от интересного занятия, изза приоткрывшейся створки высунул морду котёнок, но женский голос: «Куда без команды!?» – заставил малыша вернуться обратно. И Степану стало до боли жалко самого себя.
Вот живут же люди простой и ужасно интересной жизнью. А он – олух царя небесного – чтото там всякое придумывает, как бы хорошенько так на планете науправлять и чегото важного добиться. Кто там его в управленцы записал? Ольга Петровна? Коварная женщина. Не зря её Ягой прозвали.
***
С плато в Виловых горах помчались в старый дом арбузоводов, что в верховьях Эолки. Оттуда перелетели на остров Полигон, потом снова отправились на материк к Ярну, оттуда к Игорю, опять к Ярну и, наконец, на самый его юг в места, где нефтяники добывают и перерабатывают чёрное золото. Степан пилотировал, Делла отсыпалась на пассажирском месте. После приземления она кудато бежала, а он отдыхал. Муж должен подыгрывать жене, просто так, ни о чём не расспрашивая. Тогда жить они будут долго и счастливо. А о том, что за хлопоты заставляют её мотаться с такой скоростью, она расскажет позднее, когда для этого будет время.
А пока он сажает машину у села Осиповка, притулившегося между роскошным лесом и бескрайними плантациями подсолнечника.
В одном из ничем не примечательных домиков Делла разыскала одноногого Никиту – молодого мужчину с окладистой бородой. Рядом в просторном сарае на деревянных рельсах стояла дрезина с дощатой будкойкабиной, в которую они и уселись. Прямо изпод крыши экипаж въехал под сень огромных деревьев и шустро покатил через заросли, постоянно забирая на подъём. Около полусотни километров сделали примерно