недолгой, а воины у входа уже успели обнажить кинжалы.
— Ладно, допустим, но почему вы решили бежать именно в Даггур?
— Потому что соседнее государство уже втянуто в войну.
— А откуда вы знаете, что Саннар воюет? — значит, Саннар.
— Я был там схвачен.
— Что-то не вяжется, убийца воинов-стали позволил себя схватить, как это произошло?
— Аррсы.
— Хотите сказать, что остались живы после атаки аррсов? Сколько же вас было?
— Один, и их отозвали, когда я уже не мог сопротивляться, а потом пленили.
— Сколько вы были в плену?
Я улыбнулся:
— Долго, около месяца, может, больше, там такое быстро перестаешь замечать.
Он кивнул.
— А ваши бойцы, про них что можете рассказать?
— Ничего, там не общаются, там стараются не сдохнуть, все бывшие военные, потому и смогли выжить.
— Хорошо, с ними мы побеседуем отдельно, капитан, распорядитесь, — тот кивнул и вышел.
— А теперь, я хотел бы услышать подробнее об атаке на дом вашего бывшего хозяина, теперь покойного.
— Значит, все-таки то был он, — я улыбнулся краешками губ, — что ж, повезло. Перелезть через окружающую стену проблем не составило, проникнув в дом, стали убивать всех подряд, никто не выжил, не сбежал, я лично прикончил черноволосого мужчину в богатой одежде и сидящего напротив него старика, потом, в другом крыле, так же лишил жизни ребенка лет семи и нянчившуюся с ним старуху. Бежать решили налегке, собрав только еды и вооружившись недлинными кинжалами и ножами, что нашлись в доме. Драгоценности приказал оставить, взяли лишь деньги и вышли через основные ворота, убив стража — осуждаете? — я посмотрел ему в глаза.
— Нет, — он помотал головой, о чем-то задумавшись, — как убили стража?
— Клинком в правый глаз, затем оттащили в сторожку.
— Одежда на страже?
— Серая латаная куртка, серые штаны и подкованные сапоги, — я улыбнулся, — достаточно?
Он кивнул.
— Вы полностью описали бойню в доме мир-Ассира, даже с мало кому известными подробностями, что ж, в этом я склонен вам верить, как и в другом, в отличие от вашего боя с воинами-стали, вы что-то скрываете, и я не пойму почему. Все остальное только подтверждает вашу непричастность к Каттонису и, смею надеяться, нейтралитет по отношению к Даггуру, но ваш рассказ спотыкается только на одном, — он кивнул стражам, — и я не пойму, зачем вам это.
А в следующий момент мне в висок устремилась рукоять одного из кинжалов стоявших сзади воинов. Слишком медленно. Пригибаясь и подныривая под руку атаковавшего, хлестко всаживаю ему ребро правой ладони в кадык и, не останавливаясь, повторяю то же со вторым воякой, они даже не успели ничего понять, а я уже опять сижу на стуле, скрестив взгляд с сидящим за столом напротив господином. Хрипы и корчи за спиной ни мало меня не беспокоили, что мне до них, пусть об этом думает вот этот.
— Глупо.
Он кивает.
— Но необходимо.
Я лишь качаю головой, переводя взгляд на стены палатки, добротная, у нас много проще, не говоря уж о размерах, тут можно стоять в полный рост, мы же забирались на коленях.
— Они не бойцы, это мало что доказывает, поверьте. Если бы я имел намерение навредить бы вам, то не ехал бы по дороге, а напал бы ночью, из лесу.
— Возможно, что намереваетесь делать дальше?
Я вздохнул.
— Мы не умеем ничего другого, кроме как убивать, наймемся в охрану или что похожее.
Он задумчиво потер подбородок и, встав, прошелся по палатке.
— А если я сделаю вам предложение поработать на нас?
— А конкретнее?
— А конкретнее будет заключаться в следующем: вы поможете нам в удержании территории, Каттонис вольное государство и правящие рода не запрещают щипать другие страны во время основного набега, так что мы здесь ждем гостей. Ну как, что скажете?
— В набегах участвуют воины-стали?
Он кивнул.
— И как вы с ними боретесь?
— Только количественно, к сожалению, если не превратить их в ежей издалека, они могут просто смести, страшный противник.
— А почему сами не учите своих так сражаться?
— Увы, — он развел руками, — мы не владеем такой техникой, а каттонисийцы держат ее в строжайшем секрете.
— Каковы условия для нас?
— Вы и еще группа наших воинов возьмете на себя одну деревушку, проверите, что там и как и, если придется, вступите в бой, если же все спокойно — пойдете дальше по маршруту, к очередной деревне. Их всего три в той стороне.
— Провизия, оружие, плата?
— Предоставим, разве что заплатить много не сможем, но согласитесь, услуга, оказанная одному из генералов Даггура, дорогого стоит.
Я вопросительно поднял бровь.
— А что делать, — он улыбнулся, — я привык сам все контролировать, так
