телепорта, не терпит отлагательства! И вытекающий из него вторичный вопрос: кому я сейчас буду откручивать голову за такое разгильдяйство?
— Как это никого нет? — удивился Вениэль, внимательно меня рассматривая. — Там стоит десяток призрачных антов.
— Десяток чего? — удивленно повернулся к Вениэлю Тарас.
— Вот что значит, когда предводитель месяцами отсутствует дома! — упрекнул его Вениэль. — А это, между прочим, наше новейшее открытие.
— Новейшее открытие? — недоверчиво повторил я вслед за архивариусом.
— Ну не то чтобы открытие, — неохотно отозвался Вениэль. — Вернее, это мы раскопали в библиотеке Сишаэйла. Ты же знаешь, они специализировались на боевых действиях. Не знаю, создали ли они этих антов тогда. Но мы смогли это сделать! Благо вся техническая документация достаточно хорошо сохранилась.
— А почему мы их не видели?! — продолжил грозно наседать на Вениэля Тарас.
— Я же говорю: они призрачные, — терпеливо отозвался тот. — Поэтому их и не видно.
— Тогда откуда ты знаешь, что они там есть? Нас-то они не задержали почему-то! А вдруг они куда-то ушли?
— Не могут они уйти! — втолковывал нам Вениэль. — Они привязаны к месту охраны. Вас они не задержали потому, что вы не враги. Это они врагов задерживают. Причем задерживают качественно!
Пока Тарас и Вениэль препирались, я почувствовал, как мою руку решительно ухватили за запястье. Оглянувшись, я встретил сердитый взгляд Станаса.
— Тебе не кажется, Макс, что ты должен ответить мне на пару вопросов?
— Ладно! — вздохнул я. — Тарас, я жду тебя в Чертоге.
— Я сейчас подойду, — отмахнулся предводитель.
— Что это значит?! — разделяя слова, допытывался Стан. — Ты почему пренебрегаешь правилами безопасности?
— Наверное, потому, что мои враги уже вышли на такой уровень, что твои парни против них бессильны. — Я устало потер лицо ладонями. — Вернее, те враги, которые им по зубам, для меня не представляют уже опасности.
— Ты стал бессмертным? — удивленно поднял брови Станас. — Надо же! А почему меня об этом не предупредили? Так что же, если тебя проткнут десятком «Черных стрел», то это мелочь? Ты отряхнешься и дальше пойдешь?
— Нет. Если проткнут, то не пойду, — вынужден был признать я. — Другое дело, что я не дам им шанса меня проткнуть.
— Это почему же? — прищурился на меня Стан.
— Защитные экраны, — пояснил я. — Они очень мощны. Поэтому защита гарантирована!
— Угу! — кивнул наш специалист по охране. — Так, значит, ты таскаешь все эти шиты постоянно за пределами наших городов? Или ты просишь врагов предупреждать тебя, перед тем как они нападут?
Я не нашелся, что ему отвечать. Взгляд Станислава стал жестким.
— А теперь слушай меня, мальчишка! Я сейчас снял бы ремень и выпорол тебя от всей души! Ты понимаешь, что потеря тебя стала бы катастрофой для наших народов? Ты понимаешь, что твоя наглая морда необходима нам? А ты, вместо того чтобы осознавать опасность, сам нарываешься на неприятности!
— Браво! — похлопал в ладоши Тарас, появляясь на пороге. — Подписываюсь под каждым твоим словом, Стан.
— Да? — рассвирепел я. — Так, значит, вы решили запереть меня тут и никуда не выпускать, во избежание? А знаете ли вы, что и тут защиты достаточной нет? Если мои враги смогут сюда проникнуть, а мои враги это могут, то наступит конец всему народу! Конечно, без боя я не сдамся, но при такой заварухе достанется всем, кто окажется поблизости! Так лучше пусть я погибну один, чем губить всю нашу цивилизацию! Ну и потом я не настолько беззащитен, чтобы меня можно было просто так съесть. Подавятся!
— Предводитель Тараэль! — вбежал парнишка-эльф. — Прибыл предводитель Валашалс и сопровождающие лица. Куда их провести?
— Ага! — радостно потер руки Тарас. — Очччень хорошо! Вот твой друг и вправит тебе мозги! Во всяком случае, я надеюсь на это. Проводи их в зал Малых советов! И заодно позови Вениэля и родителей предводителя Максимиэля!.. Готовься, Максим!
Журналистку вычислили парни Стана. Она не представляла для нас интереса. Как сказал Арагорн, она несла в себе частицу гоблинов.
После головомойки, которую мне устроили объединенные силы эльфов, моих родителей и кураторов проекта, мне пришлось раскрыть мои ближайшие планы. Ситуация была признана общенародной, и предстоящая операция получила статус «совместной». Поучаствовать хотели все народы. Ну кроме драконов и орков, естественно.
Вечерком, когда журналистка возвращалась домой, ее встретила симпатичная девушка. То, что она была несколько бледновата, очень удачно скрывали сумерки. То, что не было других встречающих, обеспечили парни из ведомства
