Хроники Равалона

Поцелованный Смертью остановил ход Великого Течения Вечности. И то — лишь небольшой кусочек таинства, совершенного Маэлдроном, смог увидеть он. Остальные не заметили ничего необычного, только то, что Латиэлл оказался совершенно в другом месте, чем был до этого.

Все очень серьезно, если Поцелованный Смертью прибегнул к магии Времени. Это Заклинание он берег давно, готовя его к Наступлению, и если он применил его здесь и сейчас, зная, что он сейчас ослаблен и что для творения нового Заклинания Времени потребуются долгие недели, то…

Зрение вернулось, и Зириус разглядел существо, по которому пришелся удар Латиэлла. Высокое, мощное, защищенное решеткой из костей, между которыми торчали маленькие острые шипы; с головой, на которую сверху будто бы надели верхнюю часть черепа, скрыв нижнюю часть рядом длинных, спускающихся к шее клыков; с длинным костяным хвостом — существо держало кулак Маэлдрона руками, от локтей которых росли длинные заостренные кости.

А на лице Поцелованного Смертью Зириус впервые в жизни увидел растерянность.

— Кедар! — крикнул-прорычал противник Латиэлла, повернув голову.

Зириус проследил за его взглядом и не сдержал возгласа удивления. Из черного костра выпрыгнул упырь, который должен был уже сгореть. Но упырь спокойно бежал дальше. К Заклинателям.

Трехцветье интенсивно засиявших Топосов накрыло все свободное пространство вокруг: храм, проход во Врат-кустах — и даже выплеснулось на поляны, где валялись погибшие. Маэлдрон сплетал Силу Природы, богов и убогов в единый сокрушающий удар. Его левая ладонь покрылась булькающим жидким золотом, превратившимся в короткую толстую стрелу, похожую на арбалетный болт. Латиэлл прицелился. Золотой болт сорвался с ладони и полетел в упыря.

Существо перед Поцелованным Смертью неожиданно рассыпалось на кусочки. Латиэлл покачнулся, когда его кулак перестал ощущать сопротивление и легко опустился вниз. Пытаясь понять, куда делся противник, оставив свою оболочку, он завертел головой. А существо, отрастив новый костяной панцирь, появилось перед упырем, обогнав золотой болт Маэлдрона. Скрестив руки, оно встретило Заклинание Латиэлла, защитив собой не-живого. Золотой болт ударил по рукам существа, вокруг него вскипели ветряные вихри, заставив существо нетвердыми шагами отступить назад. И все.

Зириус не мог поверить глазам. Пускай Поцелованный Смертью слаб, пускай ему доступна не вся Тварцом отмеренная Разрушителям Сила — но лишь такой эффект? Всего лишь такой результат соединения доступных Маэлдрону Сил? Да это костяное существо и упыря должно было по земле размазать, навсегда стерев их существование со скрижалей бытия, где записаны Истинные Имена всех, кто приходит в этот Мир!

Латиэлл непонимающе смотрел на свою руку. Потом поднял взгляд на врагов — и прищурился. Его черные глаза опасно засветились красным. Создание Жеста — и перед Заклинателями, держащими Ожерелье, октариновым овалом распахнулся портал. Личный портал Маэлдрона, который при плохом исходе Наступления должен был вернуть его в Диренуриан.

— Быстро уходите, — сказал Латиэлл.

— Мы поможем…

— Быстро уходите! — оборвал Зириуса Маэлдрон. — Неужели не понятно?! Когда рядом вы и Ожерелье, я не могу биться в полную силу!

Раздумывать не приходилось. Зириус отдал приказ, и Заклинатели проворно скользнули в портал. Он уходил последним, сразу после четверки с Ожерельем. Уходил не оглядываясь.

Скоро вокруг храма будет ад.

— Считай, что мы в расчете, — бросил Гииор Кедару. — Этот удар мог ощутимо потрепать тебя, несмотря даже на Кожу.

— Глупость какая-то, — заявил Атан. Вишмаган нахмурился:

— Почему глупость?

— Зачем тогда было защищать вас, если вы и так хорошо защищены? Значит, я поступил глупо. Значит, я совершил глупость. Или совершили глупость вы, заставив меня поступить глупо.

— Я тогда до конца не провел трансформу, — буркнул Истребитель. — Не ожидал, что тот Высший Нугаро окажется таким прытким. Но послушай меня внимательно. У этого карлу — огромный магический потенциал. Я чувствую океан энергии, в котором он купается.

— Он же не на море, как он может купаться?

— Послушай, — терпеливо продолжил Гииор. — Я займусь им, а ты продолжай двигаться к цели. Артефакт карлу захватить не удалось, жаль… Но это не так важно, как цель. Запомни: пробиться, убить всех, кто рядом, забрать похищенный у Дайкар артефакт — и обратно в Лангарэй. Я присоединюсь к тебе, как только освобожусь.

— А почему мы не убьем эльфа вместе?

— Мало времени. Ты же видел того лесного великана. Нам за ним не угнаться, реши он скрыться.