В результате аварии в одном научно-исследовательском институте происходит взрыв и часть города переносится в иную реальность. Выжившие в катастрофе люди по воле судьбы и вследствие роковой ошибки наших ученых попали во враждебное окружение, лишились привычных благ и надежды на будущее. Чтобы выжить, нужно забыть себя? А может, наоборот, надо помнить, кто ты, во что бы то ни стало?
Авторы: Вербицкий Андрей Александрович
улыбнулся, получив в ответ такую же улыбку старого приятеля, с которым мало общался по окончании школы. Жизнь, как это часто случается, сама расставляет приоритеты и уводит близких друзей далеко друг от друга.
– Почему так поздно? Добропорядочные люди дома седьмой сон смотрят, – продолжая улыбаться, произнес Эдик.
– Значит, с темными и тайными, я бы даже сказал, черными намерениями прибыл под опухшие очи твои, княже.
– Что за отроки с тобой, боярин? – подыграл Ник.
– Открывай ворота, дай медпиво вкусить. Познакомишься заодно.
– Хорошо. Ждите. – Голова исчезла из форточки. Через минуту послышался металлический скрежет вставляемого в замок ключа. Железная дверь в воротах открылась. – Проходите.
Бер, Леха и Николай по очереди вошли во двор, здороваясь с Эдиком за руку.
– Давайте в беседку. Я так мыслю, вы не просто к нам заглянули? – осведомился Эдик, ведя гостей за собой.
– Не просто, – согласился Бер. – Будет лучше, если ты и батю своего пригласишь. Дело сложное, без него никак.
– Прям так серьезно? – Заинтригованный Эдик зажег керосиновую лампу на столе в беседке. – Рассаживайтесь на лавочках, кому где удобно.
Ребята уселись вокруг столика. При свете лампы Александр осмотрелся вокруг и отметил, что Никифоровы живут недурно. Последний раз он заходил к ним довольно давно, и тогда все выглядело иначе. Сейчас двор был выложен тротуарной плиткой, старый, еще советской постройки, дом обложен декоративным кирпичом желтого цвета. Под окнами раскинулись аккуратные клумбы, а подле гаража стоял внедорожник «тойота», даже в темноте было видно – новехонький.
– Давай я сначала представлю своих друзей, – сказал Бер. – Это Алексей и Николай. – Парни повторно пожали Эдику руку. – После катастрофы податься им, стало быть, некуда, вот и живут у нас, можно сказать, почти родичи теперь.
– Можно просто Гвоздь, – произнес Леха.
– И Фикса, – сверкнул золотом во рту Николай.
– Понятно. – Эдик оценивающе посмотрел на «родичей». – Можете звать меня Ником. Так привычнее.
– А дело у нас серьезнее некуда, – продолжал Бер. – Так что давай зови отца.
– Ясно. Сейчас приглашу и по пиву принесу, – кивнул Ник.
– Пиво – это хорошо, – выговорил Леха, откидываясь на деревянную спинку лавочки.
Эдуард вышел из беседки и исчез в глубине дома. Через несколько минут появился снова, неся в руках пять жестяных банок «Балтики».
– Скоро выйдет, – с порога сообщил он. Подойдя, раздал гостям пиво. Послышалось шипение открываемых банок, и гости с наслаждением глотнули хмельного напитка.
– Как твоя бабка и мать? – чтобы заполнить паузу в разговоре, спросил Александр.
– Бабушке повезло, если так можно выразиться, – умерла до известных событий. А то не пережила бы, – с грустью ответил Ник.
– Что так? – некорректно поинтересовался Леха.
– Мама погибла. Стараюсь об этом не думать, но получается плохо. – Лицо Эдика болезненно скривилось, и он сделал большой глоток из банки. – При отце не упоминайте о ней. Даже сочувствия не выражайте, так будет лучше.
– Соболезную. – Бер мысленно возблагодарил Господа за то, что его семью миновала боль утрат.
– Мы тоже, – подавленно выговорил Николай. Тема потери родных и для них была актуальна.
Минут пять сидели молча, потихоньку потягивая пиво. Наконец в кругу света появился Владимир – отец Эдуарда.
– Привет, ребятки, – поздоровался Никифоровстарший. Выглядел он неважно. Даже в полутьме был заметен уставший, словно потухший взгляд и синие мешки под глазами. Он ссутулился и поседел. Говорят, рыжие не седеют – пример Владимира Ивановича показал, что это большое заблуждение.
Отец Эдика был одет в охотничий камуфляж и военного образца берцы. На поясе – кобура с «макаровым», будто не к себе во двор вышел.
«Похоже, дядя Володя догадывается о грозящих ему и сыну неприятностях. И немудрено. По нынешним меркам настоящим богатством владеют», – промелькнуло у Александра в голове.
– Пивком балуетесь? – спросил Владимир Иванович.
– Здравствуйте, дядь Володя. Балуемся. Вот, хочу представить своих товарищей. – Бер со студентами повторили процедуру знакомства, сопроводив ее кратким, в двух словах, рассказом, кто они и откуда – для большей доверительности в предстоящей беседе. Так проинструктировал спутников Александр, объяснив: чем больше собеседник знает о тебе, тем больше раскрывается перед тобой и доверяет.
Следом за ребятами взял слово Бер. Он поведал о выводах, сделанных сегодня на семейном совете, и предложил помочь друг другу. Никифоровы молча слушали импровизированную речь. Исчерпав все доводы, Александр с надеждой переводил взгляд с
