В результате аварии в одном научно-исследовательском институте происходит взрыв и часть города переносится в иную реальность. Выжившие в катастрофе люди по воле судьбы и вследствие роковой ошибки наших ученых попали во враждебное окружение, лишились привычных благ и надежды на будущее. Чтобы выжить, нужно забыть себя? А может, наоборот, надо помнить, кто ты, во что бы то ни стало?
Авторы: Вербицкий Андрей Александрович
в голосе проговорил Эльтир.
Солдат немедленно выполнил приказ и засунул существу в рот кусок грубой материи, оторванной от его же окровавленной одежды. Избитое и замученное Чтецом Душ животное притихло, продолжая мычать сквозь тряпку. Эльтир недовольно глянул на подчиненного. Солдат понял командира правильно и ударил пленника кулаком в грудь. Тот моментально затих.
«Наверное, затаил сознание», – отстраненно подумал Эльтир.
– Что ты узнал, уважаемый Катрих? – обратился он к приданному его отряду пограничной стражи Чтецу.
– Как вы и предполагали, господин, мозг животных слаборазвит, а тело некрепкое…
Это Эльтир видел и без пояснения Чтеца. Ни один уважающий себя воин не стал бы показывать слабость при пытках. Что взять с этих существ? Разве можно сравнивать неразумных со стойкими духом владыками леса? Нет, нет и нет!
Пока командир отряда стоял, погрузившись в размышления, Чтец продолжал говорить:
– …Я прошу прощения, что не учел особенностей нового вида существ. Каюсь.
– Ты не виноват, Катрих. – Командир принадлежал к древнему роду, поэтому, в отличие от простых воинов, мог позволить себе ответить Чтецу Душ чуть высокомерно. Тем более что Катрих номинально являлся его подчиненным. – Лучше скажи, что ты сумел узнать? Что за странные предметы принесли с собой нарушители? Например, вот это. – Эльтир поднял с земли уродливую палку со множеством выступов и торчащим снизу полумесяцем. Палка явно была сделана руками мастера и собрана из различных материалов, каких Эльтиру еще не приходилось встречать в своей жизни. Мысль, что это чудо могли изготовить пойманные животные, он отмел сразу. Неспособны вонючие существа, бездыханной грудой валявшиеся сейчас на земле, сотворить подобное.
– Это оружие, господин, – пояснил Катрих. – Я видел в сознании плененных, как они убивают из него себе подобных и животных для пропитания.
– Хм… – Командир на мгновение задумался. – Соберите все предметы, какие найдете у существ. Доставим в Башню, пусть там разбираются.
– А этих? – подал голос один из воинов, который помогал удерживать пленных, пока Чтец проводил допрос.
– Из них можно вытащить чтонибудь, кроме разрозненных отрывков памяти?
– Не думаю. Они мыслят обрывочно и не четкими образами. Вряд ли они нам понадобятся, господин. Все, что можно было узнать, у меня уже здесь. – Чтец постучал длинным пальцем по своему узкому лбу.
– Тогда они нам больше не нужны, – объявил Эльтир и обратился к солдату: – Привяжи покрепче к дереву. Пусть Лес сам позаботится о нарушителях. Не стоит пачкать руки.
Солдат низко поклонился, соглашаясь.
Эльтир отвернулся. В мечтах он уже был в своем любимом саду, который увидит совсем скоро.
В дверь кабинета ректора академии постучали.
– Да, – недовольно буркнул он. Ректор не любил, когда его отрывали от работы.
– Высочайший, прибыл посланник от уважаемого Гроэля. – Секретарь застыл на пороге в ожидании реакции господина и учителя.
«Что опять задумал этот интриган?» – недовольно скривился ректор.
Будь на то воля богов, он бы ни за что не имел дел с главой рода Красной Ветви. Однако портить отношения с начальником безопасности Совета себе дороже. Поэтому лучше узнать, чего на этот раз хотят от него и его академии, и заниматься научной деятельностью дальше.
– Впусти.
Секретарь тихо выскользнул в приемную, вместо него появился ишхид, полностью закутанный в заляпанный грязью плащ. Вошедший молча передал запечатанный пакет и поставил на пол объемную сумку.
Ректор неодобрительно проследил за действиями посетителя, но ничего не сказал. Раскрыв пакет, достал письмо и вчитался в ровные строки. Чем дальше Высочайший читал, тем больше недоумевал.
Отложив в сторону письмо, потребовал:
– Покажи.
Посланник все так же молча распаковал сумку. Чтобы выложить привезенные предметы на стол, много времени не потребовалось, но извлеченные вещи заставили ректора затрепетать от восторга. А взяв в руки описанное в письме оружие, он едва не задохнулся от предвкушения чегото нового и необычного. В нем моментально проснулся ученый.
– Это все? – не глядя больше на посланника, спросил Высочайший.
– Да, – последовал короткий ответ. Но ученый уже ничего не слышал и не видел, как ишхид покинул помещение. Его полностью поглотил исследовательский азарт.
Спустя некоторое время Высочайший понял, что он чересчур увлекся, и с сожалением бросил рассматривать переданные предметы.
Он сел за стол и надолго ушел в себя. Следовало подумать о создании целой группы
