В результате аварии в одном научно-исследовательском институте происходит взрыв и часть города переносится в иную реальность. Выжившие в катастрофе люди по воле судьбы и вследствие роковой ошибки наших ученых попали во враждебное окружение, лишились привычных благ и надежды на будущее. Чтобы выжить, нужно забыть себя? А может, наоборот, надо помнить, кто ты, во что бы то ни стало?
Авторы: Вербицкий Андрей Александрович
зашел в квартиру первым, за ним Махно. Хашш не было видно. «Ага, вот они!» Один из гноллов на секунду показался в дверях зала и приглашающе махнул рукой. Бер пока не научился различать, кто есть кто. Единственный, кого он мог всегда узнать, – это Пшик. Про остальных лишь сказать: «Это не Пшик». Однако надеялся вскоре исправить положение, иначе какой же он «Великий»?
Александр решил, что, раз хашш не взволнованны, значит, пока все в порядке, и одновременно с бывшим омоновцем вошел в помещение.
– Мдааа, – опешил Махно при виде открывшейся картины. – Вот тебе и наблюдатель у окошка.
В комнате у окна действительно находился человек. Только он висел на вбитых в стену крюках и не шевелился. Острые их концы вылезли наружу из плеч, не позволяя человеку снять себя. «Да он и не смог бы», – понял Бер, когда заметил под кровавой коркой многочисленные порезы на теле.
– И он еще жив? – задал вопрос Сергей.
Бер подошел ближе. Грудь полуголого мужчины еле заметно вздымалась и опускалась.
«Ближе не подходи, Великий!» – предупредил Пшик.
«Почему?»
«Смотри». – Охотник хашш сделал короткий шаг в сторону несчастного и несильно ткнул кончиком копья человека в живот. Александр хотел его остановить, но, увидев последствия действий Пшика, говорить чтолибо и тем более ругать гнолла моментально расхотел. В месте укола кожа вздулась, зашевелилась и пошла волной, будто там переместилась некая тварь. Через пару секунд кожа разгладилась. Беру захотелось протереть глаза: не почудилось ли? Но матерная фраза Махно доказала, что не почудилось.
«Что это такое?!»
«Это аш.
Когда ишхиды допросят пленника, то часто в его тело специально запускают аш. Они долго сохраняют жизнь. И питаются. Подходить близко нельзя. Могут прорвать кожу и, если успеют уколоть, отложат яйца. И тогда спасения нет, – разъяснил гнолл и добавил: – Человека лучше убить, чтобы не мучился».
«А эти аш?..»
«Они тоже умрут. Если не найдут подходящую пищу».
Бер быстро пересказал Махно состоявшийся с Пшиком разговор и начал обдумывать дальнейшие действия. То, что необходимо убить, возможно, ни в чем не повинного человека, он не сомневался, но вот так, с ходу, решиться на это не мог. Его терзания прервал Сергей:
– Очень похоже на то, как у нас на Земле минируют тяжелораненых и убитых солдат противника. Подойдешь к такому, начнешь оказывать помощь, а тут – бам! И все. Метод, конечно, иной, однако результат, пожалуй, даже похуже будет.
– Мда. Попробуй потом выведи из тела впрыснутые тварью микроскопические яйца. В наших условиях и уровне медицины… Практически невозможно, – согласился Бер.
– А ты не смог бы попробовать помочь? Вдруг получится? Если он, – Махно кивком указал на зараженного, – выживет, мы многое узнаем.
– Попробовать могу, но далеко не уверен, что узнаем чтолибо об ишхидах. Да и опасно это. Вдруг не получится уничтожить всех паразитов? Не замечу какоенибудь яйцо… И что потом? Выискивать по всему городу и убивать зараженных людей? Уж лучше один раз взять грех на душу.
– Возможно, ты прав, – немного поразмыслив, согласился бывший омоновец. – Но думаю, ты обязан хотя бы потренироваться. В будущем, не дай бог, пригодится умение уничтожать эту гадость!
К такому совету Бер не мог не прислушаться. Он передал другу автомат, чтобы не мешал, и сказал:
– Конечно, я попробую. Только сначала выясню одну вещь.
Александр вспомнил давний разговор с Пшиком, в котором тот упоминал про ишхидов. Тогда он только ступил на путь постижения Силы и не придал значения возможности передавать зрительные образы из памяти. Точнее, ему в голову не пришла мысль о вероятности подобного действия. Слишком радовался успехам в мысленной речи и упустил из вида столь очевидную возможность. Правда, у него имелось небольшое оправдание. Старая пословица гласит, что дурак учится на собственных ошибках, а умный – на чужих. В случае Бера рядом не находился опытный и умный наставник, да и того, на чьих ошибках и проколах можно учиться, также не было. «Приходится быть дураком». – Бер улыбнулся про себя. Поймав подозрительный взгляд Сергея, немного смутился и привел чувства в порядок.
– Прежде чем приступить, хочу прояснить один вопрос. А пока я говорю с гноллами, свяжись с нашими внизу. Обрисуй ситуацию и прикажи смотреть в оба. Не хватало нам нарваться на шастающих по округе ишхидов.
– Хорошо. – Махно поспешно схватил радиостанцию.
«Пшик, ты знаешь, как выглядят ишхиды?» – начал Александр.
«Нет, Великий».
«Как же ты узнал запах, если никогда не видел?» – удивился Бер.
«Те, кто участвовал в походах против лесного народа и выжил, приносили
