В результате аварии в одном научно-исследовательском институте происходит взрыв и часть города переносится в иную реальность. Выжившие в катастрофе люди по воле судьбы и вследствие роковой ошибки наших ученых попали во враждебное окружение, лишились привычных благ и надежды на будущее. Чтобы выжить, нужно забыть себя? А может, наоборот, надо помнить, кто ты, во что бы то ни стало?
Авторы: Вербицкий Андрей Александрович
обнаружения скархами.
Александр нашел, что желал, немного дальше, чем хотелось бы. Стадо зубров, голов двести, и несколько групп мелких травоядных огибали ставший опасным для них Зареченск.
Глава клана открыл глаза.
«Шарши, оставь одного воина со мной. А сам с остальными отправляйся туда. – Бер показал рукой. – Там пасется стадо. Его нужно пригнать, и чем быстрее, тем лучше. Сможешь?»
Гнолл задумался, осмысливая приказ.
«Шарши понял слова Великого. Скархи не захотят оставаться на пути перепуганного стада и уйдут. Но у вас будет очень мало времени, чтобы вытащить детеныша изпод копыт. – Хашш сделал паузу, рассматривая соплеменников. – С тобой, Великий, останется Ткршааш…»
Названный гнолл выехал на своем шантархе вперед.
«Я не подведу», – лаконично произнес охотник и коротко поклонился в седле.
«Если все сложится удачно, Совет вас щедро вознаградит, – пообещал Александр и, заметив радостное оживление среди аборигенов, добавил: – От меня лично каждый получит, в знак признательности, человеческое имя и новые, самые острые клинки».
Зачем им еще одно имя, хашш не поняли (Бер просто решил, что достаточно намучился с труднопроизносимыми именами гноллов). Зато упоминание о мечах от Великого Шхаса воодушевило их больше, чем обещание награды от Совета.
«Ждите, когда ушура скархи уйдут». – Шарши развернул шантарха и повел отряд в сторону пасущихся зубров. Не прошло и нескольких минут, как гноллы исчезли за ближайшим пологим холмом, оставив человека и гнолла дожидаться момента появления грозных, мощных травоядных.
Александр скорректировал местоположение и сместился немного дальше в степь, чтобы при появлении стада показаться на глазах Пушка и его «подруги» одновременно с зубрами, иначе они могут воспринять появившихся человека и гнолла на шантархах как приоритетную угрозу и нападут. Опасно? Да. Но лучше так. В любом другом случае они с гноллом сами погибнут и Настю не спасут.
Шло время. Скархи уже вовсю флиртовали друг с другом. Беспокойство Бера нарастало, так как несносной девчонке не сиделось на месте. Она постепенно приближалась к Пушку. Сокращая шансы на выживание и свои, и поискового отряда. Александр очень хотел подъехать ближе, но делать этого пока было нельзя. Нюх у Пушка на зависть. Оставалось удивляться, почему он и самка не учуяли постороннюю персону, которую дома ожидает показательная порка.
Ауры приближающегося стада не было видно, и нервы Александра постепенно начали сдавать.
– Ну наконецто! – не выдержал Бер, заметив множественные энергетические пятна вдалеке.
«Приготовься!» – тут же дал команду гноллу.
Хашш встрепенулся, и шантархи, уставшие стоять так долго на одном месте, радостно зафыркали.
Александр подумал: хорошо, что они появились быстро. Еще пара часов – и пришлось бы отряду идти на ночевку в форт «Восточный», он ближе.
Мерный рокот приближался. Бер внимательно следил в бинокль за реакцией Пушка и его подруги. Наконец животные соизволили обратить внимание на возникшую угрозу и забеспокоились. Скархи медленно поднялись и повернули головы в сторону шума. Самка припала на передние лапы и сделала два стремительных прыжка, принюхалась.
– Черт! Неужели заметили Настю? – воскликнул Александр и подал Малыша вперед.
«Пора, Великий», – посоветовал гнолл.
Бера не нужно было уговаривать. Он хлопнул шантарха по шее и громко сказал, подтверждая слова мысленным приказом:
– Не подведи меня, Малыш.
Шантарх радостно рыкнул, резко сорвался с места и понесся, стремительно набирая скорость. Александр теснее прижал колени к крупу своего «скакуна» и крепче схватился за поводья.
«Только бы не свалиться на землю, только бы не свалиться», – как заклинание твердил про себя Бер. Он старался не выпускать из поля зрения энергетический силуэт Настены, потому как обычным зрением девочку в траве абсолютно не было видно.
Показалось стадо. Александр и сопровождающий гнолл приближались к бегущим в панике животным по диагонали, опережая зубров совсем немного. В этот момент Настя не выдержала и поднялась. Бер уловил красные всполохи в ауре девочки. Она заметила приближающееся стадо и не на шутку испугалась. Однако и скархи ее увидели. Самка сделала шаг к девочке, стоящей к ней спиной. Александр выпустил длинную очередь из автомата в воздух, отвлекая внимание от Насти, но непуганая и никогда не видевшая людей самка скарха повела себя не так, как надеялся Бер. Она разозлилась и совершила длинный прыжок в сторону девочки, еще пара таких же – и все. В груди Александра все замерло. Они не успевали вытащить Настю изпод атаки хищника. Бер заорал изо всех сил, одновременно пытаясь лихорадочно
