После командировочных посиделок летчик-испытатель Андрей Коршунов просыпается поутру не только в чужом номере, но и в чужом времени и даже… в чужом теле. На дворе 41-й, через месяц начнется война, а он теперь — летчик-истребитель Злобин, прибывший в Москву за новым назначением.
Авторы: Добряков Владимир Александрович, Калачев Александр
–А что я могу сказать, если даже не знаю, что это такое?
–Это – бластердезинтегратор. Одного выстрела из него достаточно, чтобы стереть с лица земли этот дом. Полковник, вы чтонибудь слышали о таком оружии?
–Разумеется, нет! Разве что в фантастике читал.
–И это действует? – спрашивает Лукаш.
–А зачем нам таскать с собой такой тяжелый макет? Собак пугать?
–И вы тоже можете продемонстрировать нам его действие?
–Могу, но не буду. Сейчас с обрыва я могу уничтожить любую скалу на берегу, по вашему выбору. Но уже стемнело, и яркая вспышка и грохот взрыва привлекут внимание и могут вызвать панику.
–Отговорки! – Лукаш пренебрежительно хмыкает.
–Хорошо. Я продемонстрирую действие бластера прямо сейчас. Но при условии, что вы встанете на один из этих камней. Не желаете? Время с вами. А что вы скажете на это? Лена, покажи ему свой микродоктор.
Пока Лена демонстрирует присутствующим возможности микродоктора, Наташа шепчется с Викторией. Та уходит и вскоре возвращается, неся чайник с кипятком, миски, тарелки и ложки. Я понимаю замысел Наташи и улыбаюсь, предвкушая, какое это произведёт впечатление. Наташа объявляет:
–А теперь посмотрите, чем мы питаемся в тех Фазах, где невозможно найти пищу. Это, – она демонстрирует таблетку, – брикет из пайка космодесанта. Чтобы приготовить обед, достаточно иметь горячую воду. Делается это так.
Наташа быстро заквашивает три обеда из двух блюд. Через несколько минут перед изумлёнными гостями исходят паром миски с борщом, гороховым и грибным супом. Рядом стоят три тарелки. На них дымится бифштекс, обложенный жареной картошечкой, гуляш с картофельным пюре и рубленая котлета с фасолью. Наташа делает широкий жест:
–Угощайтесь, пробуйте. Не бойтесь, это не муляж и не суррогат.
Подавая пример, она съедает две ложки борща и кусочек мяса из гуляша. Ученые подходят к столу, осторожно пробуют и в изумлении качают головами. Через несколько минут миски и тарелки стоят опустошенными.
–Ну как? – спрашивает Лена.
–Фантастика! – отвечает за всех Василий Глотов.
–Ив заключение я продемонстрирую вам одну из наших своеобразных возможностей в плане управления собственным организмом. Пан Олонецкий, – обращаюсь я к хозяину, – будьте добры, приготовьте полстакана коньяку. Именно полстакана, а не рюмку.
–Не стоит, – говорит Иржи Лукаш с улыбкой.
–Нет уж, – отвечаю я непреклонно. – Раз уж вопрос возник, надо расставить все точки над і.
–Сейчас Андрей, – объясняет Лена, – продемонстрирует вам нашу возможность ускорять свой собственный ритм времени по отношению к нормальному в несколько раз. Самого его вы увидеть не сможете, но он обнаружит себя своими действиями. Будьте внимательны.
Я сосредотачиваюсь и вхожу в ускоренный ритм. Переставляю мебель, наливаю в бокалы вина, насаживаю на вилки куски мяса. Весте я на колени кладу гроздь винограда на салфеточке, а скептику Лукашу мстительно спускаю вниз отвороты ботфорт. Возвращаюсь в нормальный ритм, усевшись возле столика, на который Олонецкий поставил стакан с коньяком.
–Это невероятно! – слышу я. – И вы все так умеете?
–Конечно, – отвечаю я, выпив коньяк залпом и не открывая глаз. – Этим должен владеть каждый хроноагент. Иногда в экстремальных ситуациях приходится прибегать и к этому. Правда, – я вздыхаю, – отходняк после такого упражнения тяжелый. Мне, к примеру, хорошо помогает коньяк.
Кажется, прошло. Но вставать еще рано. Сидя в кресле и не оборачиваясь, я спрашиваю Лукаша:
–Ну, Фома Неверующий, убедились или всё еще нет? Иржи Лукаш неожиданно смеётся и хлопает меня по плечу.
–А ведь купился, хроноагент! Скажу честно, ехал я сюда с недоверием. А когда послушал вас, сразу поверил. Ни один фантаст подобного не сочинит. У вас сразу всё на виду, всё есть. И достижения, и проблемы, и сложности, и неудачи, и победы, и поражения, и нерешенные проблемы имеются. В фантастике всё проще. Там всё возможно, и герои всегда побеждают. А возникают проблемы, придумает автор какойнибудь суперпупергипермодулятор, и нет проблем.
–Это в плохой фантастике, – замечает Лена.
–Значит, мне не везло, – вздыхает Лукаш. – Хорошая не попадалась.
–Тогда зачем нужна была эта комедия? – интересуюсь я нарочито равнодушно. – Все эти намёки насчет цели и средств? Серийное производство нестандартных патронов и макеты лазера и бластера?
–Чтобы вас завести. Чтобы вы сразу выложили всё, что у вас есть, и не тянули в час по чайной ложке, не отвлекались от самого существенного. Ведь такие отступления неизбежно возникли бы. Я даже не буду настаивать на показательном выстреле из бластера. Вопервых, это не очень интересно, а вовторых, страшно.
