Хроноагент. Гексалогия

они уже сами поняли свою ошибку.
– Дайто Время, чтобы все прошло нормально, без последствий, – снова ворчит Магистр.
Кристина не дает мне сосредоточиться на этом разговоре. Задумчиво вертя за длинную ножку бокал с вином, она спрашивает:
– Андрей, я очень внимательно слушала, но остался один неясный для меня момент. Меня интересуют и твои субъективные ощущения при переходах.
– Никаких, – отвечаю я. – Все, как у Грибоедова: и «Шел в комнату, попал в другую».
Кристина ненадолго замолкает, потом заявляет:
– Мне необходимо самой побывать там.
После паузы Магистр спрашивает ее:
– И как ты себе это представляешь?
– Очень просто. Вы внедряете меня в когонибудь в Лотарингии, и я сама пройду все эти переходы и узнаю все, что мне нужно. Что это ты улыбаешься, Филипп?
– Прости, Крис, но ты говоришь несусветную чушь!
– Что значит, чушь?!
– А то, что, вопервых, ты ничего не узнаешь, так как Андрэ только что сказал тебе, что физически переход не воспринимается…
– А приборы?
– Время с тобой, Крис! Какие приборы? Вовторых, как я понял, эти переходы являются спонтанным порождением какихто межфазовых процессов. Каких, это тебе предстоит выяснить. А значит, возникают они и исчезают случайно. Нет никакой гарантии, что, войдя в переход в Лотарингии, ты в конце концов в нее и вернешься. Прикинь сама, сможешь ли ты выдержать бесконечное путешествие по фазам, без всякой надежды выбраться назад. Да еще по каким фазам! Один мир ядерной зимы чего стоит! А есть фазы и похлеще. Что ты будешь делать, если один из переходов выведет тебя в застенок инквизиции или в стойбище ларок? Даже такой тренированный хроноагент, как Андрэ, и то был на грани срыва, по его собственному признанию. Так что не может быть и речи, чтобы ты или кто другой из нас повторил этот маршрут. Надеюсь, я тебя убедил?
– Вполне. Но, пока ты говорил, у меня родилось другое предложение, даже два.
– Интересно.
– Первое. Мне непременно надо поработать несколько дней в Синем Лесу. Надеюсь, это возможно?
– Возможно. С условием, что ты не полезешь в переход. Даешь слово?
– Даю.
– Ну, тогда тебе остается выбрать, в каком образе ты там будешь выступать. Кто тебе больше нравится: хура или ларка?
Я содрогаюсь, вспомнив и тех, и других, а Тристана смеется:
– Думаю, что хура больше соответствует моему характеру…
– А я думаю, что ты ошибаешься, – ворчит Магистр, – но будь потвоему. А что второе?
– Второе. Ричарду и его группе необходимо попытаться идентифицировать те фазы, где Андрей обнаружил переходы…
– Я уже наметил себе такую задачу, – говорит Ричард, – хотя она трудно осуществимая. Почти никаких конкретных зацепок. Надежду вселяют только поселок на опушке леса, российский город и железнодорожная станция. Однако здесь очень много вариантов, но мы все же попытаемся.
– Подожди, Ричард! – восклицает Магистр. – А как же фаза ядерной зимы? Нам известно только три такие фазы, а это сильно сужает круг поиска.
– Я уже думал об этом, но… Андрей, не было ли поблизости какихто характерных примет, развалин, например?
– Нет, ничего не было. Только обгорелые пни.
– Жаль. Эти обгоревшие останки леса могут быть в любом полушарии. Очень жаль. Ведь именно в этом месте переход имел вид пятна в форме лемнискаты, причем в зависимости от точки входа в пятно можно было попасть в разные фазы. Еще один момент, Андрей. Где, потвоему, может находиться эта железнодорожная станция?
– В Америке. Судя по паровозам, в Америке шестидесятых годов XIX столетия.
– Так, это уже дает привязку. Потом я еще обращусь к тебе, чтобы ты поподробнее описал мне поселок и город.
– Хорошо, я постараюсь.
Все замолкают. Стремберг, глядя на меня, говорит:
– Будем считать операцию прошедшей успешно. Первый непосредственный контакт с агентами ЧВП завершился в нашу пользу. Я имею в виду контакт, при котором обе стороны знали, кто им противостоит. Конечно, желательно впредь больше не афишировать так открыто нашу деятельность перед агентами ЧВП. Пусть сами разбираются, что к чему.
Мне кажется, что я покраснел. Магистр улыбается и чтото шепчет Жилю, а Стремберг продолжает:
– Теперь задача в том, чтобы поскорее обработать полученную информацию. А от вас, Кристина, мы ждем с нетерпением первых результатов.
Кристина с деланым безразличием водит пальчиком по столу и говорит:
– Я не люблю, как вы выразились, афишировать свою деятельность, а тем более раздавать авансы. Прошу потерпеть еще несколько дней, пока я не проверю в Синем Лесу одно свое предположение, и тогда, возможно, будут какието результаты.
– Филипп, незамедлительно займись подготовкой