Хроноагент. Гексалогия

одежду, предметы обихода и все прочее.
– То есть леи занимаются производством. Но раз есть производство, должна быть и научнотехническая база. Кто ею занимается? Леи или всетаки люди?
– Я не совсем понимаю вас, господин Андрей. Что такое научнотехническая база? Для чего она нужна?
– Ну, хотя бы для того, чтобы развивать производство, совершенствовать его…
– А зачем? Нас вполне устраивает то, что имеется сегодня, было вчера и позавчера. Зачем чтото развивать, изменять?
– Вам всего хватает?
– Вполне.
– Вас устраивают эти дымящие и тарахтящие паровые громыхалки? Вам не хотелось бы заменить их более удобными и совершенными средствами передвижения?
– Ими в основном пользуются хассы. Мы ездим крайне редко.
– Резонно. Но, может быть, удобнее даже в эти редкие поездки пользоваться не этими громыхалками, а, к примеру, летательными аппаратами? Это и удобнее и быстрее.
– Что вы говорите, господин Андрей?! Господь сотворил человека о двух ногах, но без единого крыла, в знак того, что ему принадлежит земля, но не небо.
– Пусть будет так, господин Кта, я не буду спорить с вами и разубеждать. Но я видел ваши производственные мастерские. Оборудование там изнашивается и постепенно выходит из строя.
– Это – забота леев, господин Андрей. Если мастерские не будут выдавать необходимого количества одежды, обуви, оружия и прочей продукции, мы накажем работников, а на их место поставим других.
– Это – ваше право. Но если потребуется заменить устаревшее оборудование более совершенным? Разве безграмотные леи справятся с этим?
– А зачем это делать?
– Странный вопрос. Чтобы производить больше продукции.
– А зачем больше? Кому она нужна?
– Разве у вас отсутствуют торговые связи с другими городами?
– Почему же? Полгода назад я продал в Урмон свою картину и купил там вот эту, – Кта показывает на одно из полотен. – А смотритель Алт продал туда же две свои статуи.
– Понятно. Но я имею в виду другое. Рост населения и соответственно рост потребления. Как вы справляетесь с этим, не наращивая производства?
– А, никак. У нас нет роста населения. К нам приходят только те самки, которые в этот период не смогут понести. А детей мы зачинаем только тогда, когда ктото в городе умирает.
– А хассы и леи? Как я заметил, они совокупляются без разбора.
– Ну, это просто, – улыбается Кта. – Смотритель Зом ведет учет и тех, и других. Когда становится слишком много хассов, он организует большие игры. А когда становится много леев, он отбирает тех, кто уже стал плохо работать, и хассы сбрасывают их в провал.
Я бросаю быстрый взгляд на Анатолия. Вроде держится парень. Сидит спокойно и безразличным взглядом смотрит поверх головы Кта на какуюто картину.
– А если хассы не захотят участвовать в играх и умирать на них?
– Что вы! – Кта машет рукой. – Хассы совершенно равнодушны к вопросам жизни и смерти. И им все равно кого убивать: друг друга или леев. Они ничего и никого не боятся.
– Как же они вам повинуются?
– Хассы сластолюбивы. Отличившимся хассам и победителям игр предоставляется право выбрать любую человеческую самку. За это хассы готовы на все. Хотя, я не вижу никакой разницы между самками людей и леев. Есть лейские самки даже гораздо лучше человеческих.
– А почему они не возьмут самок, каких хотят, сами, без вашего позволения?
– Вы видели на входе двух хассов? Это – отряд охраны. Они охраняют людей и человеческих самок. А хассы, хоть и не боятся ничего, не любят умирать просто так, даром.
– И это понятно. Так вы контролируете численность населения в городе. А в сельской местности? Смотритель Зом выезжает туда и производит регулярную перепись?
– О, нет! Этим занимаются хассы. Они регулярно объезжают все поселки и собирают белму. Каждый поселок должен сдать определенное количество своей продукции. Например, какойто поселок сдал меньше хлеба, чем ему назначено. Значит, они сами съели больше. Хассы приходят в поселок и устраняют лишних. Но может быть и так, что леев в поселке стало меньше, и они не справляются с работой. Тогда хассы забирают молодых леев из тех поселков, где их много, и переводят туда, где их мало.
– Похоже, что у вас полная гармония. Но позвольте задать еще один вопрос? В одном из поселков мы видели, как хассы расправлялись с леями, которые добывали металлы и ковали из них изделия. Зачем?
– А затем, что леи должны получать металлические изделия только из города. Самим им обрабатывать металл строжайше запрещено. Сегодня они делают ножи, завтра – мечи, а послезавтра – ружья. А что они придумают дальше? Этого допустить никак нельзя.
– Так. Мне вроде все понятно. Анатолий, может быть, у тебя