Хроноагент. Гексалогия

на колу и таращит выкаченные глаза на тело Марии.
За завтраком и после него, когда тан Марсун показывает нам своё хозяйство, я пытаюсь выяснить чтолибо об истории этого края, о его общественном устройстве, об отношениях с Владыками. Но тут я попадаю впросак. Не к тому обратился. Тан ничегошеньки об этом не знает, да и знатьто не хочет. Его интеллект застыл на уровне половозрелого тинейджера конца XX – начала XXI века. Охота, женщины, кабаньи бои, бараньи бега, поединки и казни – вот об этом он готов разговаривать. И всё сводится к этому. Он просто не знает, как и что было раньше и когда всё изменилось. Он, как Веста, всё время говорит мне: «Так всегда было».
Когда я начинаю интересоваться современным уровнем науки и техники, тан Марсун откровенно зевает. Он уже понял, что светские разговоры я поддерживать не умею.
– Тан Андрей, если тебя интересуют все эти железки и провода, то лучше поговори о них с Бенатом. Это мой смотритель ветряков.
Я соглашаюсь, и через четверть часа появляется Бенат. Это начинающий седеть мужчина лет сорока с небольшим. Одет он скромно и непритязательно. У него не видно ни золотой вышивки, ни шелка или бархата. Но высокие сапоги из светлокоричневой кожи говорят, что он не раб. Бенат рассматривает нас с интересом. С чего бы это гости тана заинтересовались вдруг его хозяйством? Странные гости.
– Мастер Бенат, – говорит тан Марсун, – это тан Андрей из Загорья и его друзья. Они хотят посмотреть твоё хозяйство. Интересуются. Покажи им всё. Тан Андрей, обедать будете без меня. Мне надо съездить, проверить, как идёт подготовка к завтрашней охоте. Встретимся за ужином.
– Из Загорья? – переспрашивает Бенат и качает головой. – Пойдёмте, тан Андрей. Я покажу вам всё, что вас может заинтересовать.
С нами идут Анатолий и Дмитрий. Как я и предполагал, почти всё помещение ветряка занимает приличных размеров электростатическая машина. Рядом помещение для зарядки и хранения аккумуляторов щелочного типа. В другом и третьем ветряках – аналогичная картина. Вроде понятно всё. Кроме одного. Пальцы мастера Бената испачканы медными окислами. Впечатление такое, словно он вручную наматывал катушки. Зачем? На это обращает внимание и Анатолий. Он внимательно осматривается, но пока ничего не может обнаружить.
В пятом или шестом ветряке мы, наконец, находим то, что искали. В углу лежат две рамки, насаженные на общую ось. А неподалёку – крестообразная железная болванка с обмотанными медной проволокой концами. Приглядываюсь и прихожу к выводу, что опыты мастера Бената зашли уже довольно далеко. Бенат смотрит на нас с беспокойством. Интересно, что может понять в этом деле высокородный тан? А высокородный тан из Загорья спрашивает:
– Мастер Бенат, что это у вас?
– Ничего интересного, тан Андрей. Это приспособление для зарядки батарей.
Вот как? Ни больше, ни меньше.
– И как работает? Хорошо?
– Нельзя сказать, чтобы очень хорошо. Неудачная конструкция.
Правильно. Я бы очень удивился, если бы генератор переменного тока удачно заряжал аккумуляторы.
– А где же вы такую взяли?
– От предшественника досталось, – уклончиво отвечает мастер Бенат.
Тоже понятно. Возле одного ветряка я в бурьяне заметил ржавеющий сердечник, двухполюсной. Мастер Бенат совершенствует изобретение своего предшественника.
– Мастер Бенат, – предлагает Анатолий, – чтобы ваша установка работала лучше, добавьте к этой паре рамок еще одну и расположите их через сто двадцать градусов.
– И что будет? – недоверчиво спрашивает Бенат.
– Сами увидите и сами поймёте, – отвечает Анатолий.
– А откуда вы узнали, что это за машина и как её надо сделать?
– У нас в Загорье такие давно используются.
– В Загорье, говорите? Хм!
Бенат оглядывается, выходит из помещения, еще раз оглядывается и жестом приглашает нас следовать за ним. Мы тоже выходим и идём за Бенатом. Оказавшись в чистом поле, где всё вокруг видно не менее чем на двести шагов, мастер Бенат останавливается, смотрит на нас и вдруг спрашивает:
– Кто вы такие? Откуда вы пришли? Только не говорите, что вы из Загорья. Этим сказкам может поверить наш тан Марсун. Я – нет. В Загорье нет таких машин и никогда не будет!
– Откуда вы знаете? – парирует Анатолий.
– А оттуда, что год назад здесь был один мастер из Загорья. Очень его интересовала машина, которую делал мастер Колот. Всё спрашивал: не оставил ли мастер Колот чтонибудь после себя? А не занимаюсь ли я тем же самым? Так вот, он ничего не говорил мне про третью рамку. Он просто не знал про неё. Он был шпионом Владык. – При этих словах мастер Бенат достаёт изза пояса револьвер и направляет в живот Анатолию. – Если и вы тоже …
Мы переглядываемся