Игра богов

сыну Корхана, что как вырастит и станет сильным, пусть заглянет в свой родной мир. Я сохраню его наследство.
Я лишь уважительно кивнул. Щедрое обещание.
Ториан развернулся и ушел не попрощавшись.
— Мало кто рискует перечить ему, — сказала Эш тихим голосом, — Еще меньше кто остается после этого жив. Ты не перестаешь меня удивлять, молодой бог.  — Смотри, не влюбись.
Ее глаза сверкнули, а я понял, что провокация удалась. Мы на некоторое время замолчали, по новой изучая друг друга. В который раз уже? Я же вспомнил обращение Ториана к Эш. Темная. И я такой же. Возможно, в этом объяснение, почему она возится со мной.
— Как насчет продолжения лекции?  — Думаю, лучше показывать, чем говорить. Отведи меня к гостям.
Я встал и подал руку. И как-то очень ловко она оказалась рядом, встав сбоку и немного сзади, взяв меня под локоть.
Это что, инстинкт женщин всех миров?
Мы пошли к другим богам и я с раздражением отслеживал реакцию на нашу пару. Зависть. Как минимум половина собравшихся мужиков завидовала мне, но тщательно скрывала это.
Эш не стала тянуть и правда повела меня знакомить, попутно давая подробные комментарии, кто есть кто.
Следующие три часа для меня превратились в тяжелую работу. Я запоминал. Каждое слово, каждое лицо, каждую крупицу информации. Непрестанно анализируя, я создал целый клубок взаимосвязей отношений, что словно нити тянутся между богами.
Чувствую, на плотный анализ уйдет минимум месяц.
А как иначе. Чертовы боги. Вроде кажется просто, но даже при первичном анализе у некоторых фраз находятся тройные смыслы. Складывается впечатление, что бессмертные с жиру бесятся, как говорится. Скучно им, вот они и развлекаются интригами на пустом месте.
Относились ко мне по-разному. Начиная от скрытой враждебности и открытого презрения, продолжая легкой симпатией и нейтралитетом.
Смотрины — вот как я это назвал.
Эш поочередно подводила меня к различным группам присутствующий, мы несколько минут болтали ни о чем, а потом шли к следующим. В промежутках между разговорами, когда оставались с богиней наедине, она засыпала меня краткими, но емкими характеристиками.
Воистину, царский подарок с ее стороны. Даже закрадываются подозрения по поводу такой щедрости.
Внезапно выяснилось, что Эш до меня была новенькой. То есть, тем последним богом. Получается ей как минимум шестьсот лет. Это если не учитывать, что высокоуровневые Игроки тоже живут крайне долго. Так что, дамочке могла оказаться и вся тысяча годиков.
Но если она самая молодая после меня, то сколько же остальным?
Слабо укладывалось в голове, что я общаюсь со столь древними существами. К тому же их поведение на этом фоне вызывало диссонанс. Я понимаю, что сюда приходят расслабляться… Но никакой мудростью прожитых лет и не пахло от богов.
Через три часа, обойдя большую часть собравшихся, а здесь было приблизительно две-три сотни богов, Эш оставила меня одного, отойдя по своим делам.
От разговоров я устал, поэтому отошел в сторонку, наслаждаясь напитком, тишиной и видом.
— Избранный миром, — прошелестел голос справа от меня.
Я стоял, облокотившись на перила, и был готов поклясться, что находился в одиночестве. Но нет, рядом обнаружился незнакомый мне бог. И да, вот он выглядел старо.
Седые волосы, морщинистое лицо, но при этом незнакомец не был дряблым, а обладал мощной фигурой. Жилистый и крепкий.
— Опасные времена наступают, — продолжил бог.
Он не говорил напрямую, а смотрел вдаль. Голос… шершавый голос звучал тихо, но такое чувство, что проникал прямо в мозг. Я окинул бога пристальным взглядом, изучая.
Никаких изысканных вещей или украшений. Максимально простая и удобная одежда серого цвета. Оружие и другие детали также отсутствовали.
— Что вы имеете ввиду? — все же спросил я.  — Я чувствую перемены. Боюсь, они не сулят нам ничего хорошего. Что скажешь на это, темный?
Бог наконец-то повернулся ко мне и мы встретились взглядом. А вот это… существо, действительно древнее. Таких глаз среди богов я не встречал. Без цвета и без зрачка.
— Опасные времена для меня и моего мира начались еще пару лет назад, так и не закончившись. — ответил я.
Старик, а никак иначе я его назвать не мог, снова отвернулся, изучая горизонт.
— Кроме твоего, в последнее время появилось еще одиннадцать миров. — наконец сказал он.
Сколько? Одиннадцать? Тоже технологических? Никто из других богов об этом не упоминал. Да и разведка из наемников ничего не слышала. Насколько мне известно, новый мир в лучшем случае появляется раз в пять-шесть сотен лет. А тут сразу двенадцать, включая мой, получается. Есть над чем