Игра Вслепую

блеску доспехов, можно было сказать, что трое из них солдаты Изома. А каравана и след простыл. Не было ничего. Ни людей, ни скраббов, ни повозок.
«Ушли. Это хорошо».
Но стоило нам подойти ближе, как стало понятно, что ушли не все. На месте стоянки среди следов поспешного бегства лежали три трупа в лужах запекшейся крови. Мне удалось узнать только двоих, так как у третьего мертвеца вместо лица была кровавая маска. Развернувшись, пошел к воротам. Двор выглядел как поле сражения; на земле, пропитанной кровью, лежало не менее двух десятков тел, а в воздухе стоял приторно-сладковатый запах крови.
«Судя по всему, упыри смогли как-то напугать обитателей поместья, а уже во дворе они рвали их, чуть ли не в клочья, судя по рваным ранам на шеях и вспоротым животам с вывалившимися из них внутренностями. Похоже, только солдаты сумели оказать достойное сопротивление. Одного кровососа убили…. Нет! Вон еще один, — заметил я, увидев еще один блекло-серый плащ, лежащий недалеко от ворот конюшни. Вокруг него лежало четыре трупа графских солдат.
— Без боя не сдались, — тихо сказал я сам себе, но тонкий слух, недалеко стоящего, Того, позволил тому услышать и сразу прокомментировать мои слова: — Двух кровососов положили, а оставшиеся твари в доме спрятались.
Бросив взгляд на поместье, я понял, почему он так сказал. Шесть окон, выходивших на эту сторону дома, были закрыты тяжелыми шторами. Я посмотрел на катла, затем кивнув головой в сторону дома, сказал: — У тебя есть мысли по этому поводу?
— Конечно! Давай устроим большой костер!
— Неплохая мысль, — я быстро обежал глазами двор, — но я не вижу здесь ни одного женского трупа.
Того, как и я, оглядев двор, понятливо кивнул.
— Они в доме. Что будем делать?
«В герои я не нанимался, но… там остались женщины. И что? У меня нет ничего, чтобы противостоять упырям. Шансов у меня, что я снова превращусь в убийцу вампиров…. Да и вообще, есть ли у меня этот шанс?!».
— Того, как ты думаешь, их там много?
— Нет. Один или два, — наткнувшись на мой вопросительный взгляд, пояснил. — Будь их с десяток, они бы половину караванщиков успели загрызть.
— Ясно. Ты говорил, что упырю голову оторвал. Не врал?
— Один на один с кровососом справлюсь. С двумя — уже нет.
— Рискнуть?
Вопрос был риторический, и предназначался для меня самого, но катл решил, что я его спрашиваю.
— Почему бы и нет. Драться, так до конца.
Я бросил на него косой взгляд и увидел, что в нем нет фальши, вроде наигранного геройства, а есть спокойная решительность. Именно это заставило меня отбросить последние сомнения и начать высматривать подходящее оружие, лежащее возле трупов. Булавы, к которой привык, ни у кого не нашел, зато углядел возле трупа одного из солдат боевую секиру. Подобрав, взмахнул ей пару раз в воздухе и решил, что на один раз сойдет.
Подойдя к двери, с силой дернул за ручку, но створка, к моему удивлению, широко распахнулась. От неожиданности, отступив на шаг, я стал всматриваться в полумрак. Катл, до этого стоявший за моей спиной, вдруг вышел вперед и предложил: — Давай, я впереди пойду.
— С чего это?
— Хотя бы потому что вижу в темноте.
— Если так, то давай, — и я сделал шаг в сторону.
Того, плавно и в тоже время стремительно, словно большая кошка, скользнул мимо меня в полумрак. Я вошел следом за ним. Нам хватило десяти минут, чтобы обнаружить четыре трупа и понять, что дом пуст. Оставался подвал, вход в который мы нашли в кладовой, возле кухни. Дернув несколько раз за кольцо, вделанное в массивную дверцу люка, я убедился, что тот закрыт изнутри. Отступив на шаг, я стал прикидывать, как мне лучше его рубить, чтобы быстрее добраться до задвижки, но тут к люку подошел катл. Ухватившись за кольцо, он резко дернул. Раздался протяжный скрип, и дверца неожиданно распахнулась. Уважительно посмотрев на него, я сказал: — Силен, бродяга! Теперь точно верю, что ты кровососу голову открутил!
Того расплылся в довольной улыбке в ответ на мою похвалу. Подойдя к краю люка, я наклонился и посмотрел вниз. Свет от факела, который я держал в руке, освещал только первые восемь каменных ступенек, а остальная часть лестницы терялась в темноте. Бросил взгляд на катла, затем протянул руку, в которую тот вложил горящий факел. Их запас мы нашли в этой же кладовой. Дав ему разгореться, я кинул его в подвал. Так я кинул один за другим шесть факелов, которые теперь, правда, не так хорошо, как хотелось, освещали пространство у основания лестницы.
Сжав покрепче секиру и факел, я секунду помедлил, а затем стал медленно и осторожно спускаться вниз по лестнице, настороженно прислушиваясь к тишине. Стоило мне добраться до ее середины, я вдруг услышал в глубине подвала