Империя Аратан

— Исследовательская станция «Гиркс», говорит Алекс Рогов, — связался я при подходе к ней и передал свой идентификационный код. — Прошу дать навигационный коридор и разрешение на вход в док.
— Жди! — неожиданно резко ответил мне незнакомый голос. — Рогов! Давай, разворачивай своё корыто и паркуйся в запасном доке.
— Диспетчерская, здесь какая-то ошибка, за мной был закреплён ангар номер 27А в основном, — запротестовал я, с трудом сдержавшись, чтобы не отреагировать на явную грубость.
— А мне плевать на то, что и где у тебя там закреплено, пилот! Или делаешь то, что я тебе говорю, или валишь туда, откуда прибыл!
— Хорошо, — согласился я, немного помолчав.
Да уж, прогнило что-то в королевстве Гиркском. И откуда появился в диспетчерской этот хам? И где Хиг или его сменщица? Что-то уж больно неласково встречает меня «Гиркс» после длительного отсутствия. Странно все это, а особенно то, что если новый диспетчер таким образом приветствует не только меня, то удивительно, как его ещё никто не отправил в лазарет лечиться от ушибов, полученных в результате резких и сильных ударов головой грубияна о крепкий пилотский кулак. Потому что все пилоты, которых я встречал, очень трепетно относятся к своим кораблям. Сами они могут обзывать их как угодно, но от «станционной крысы» подобной наглости уж точно не потерпят. Все же неплохо было бы сначала связаться с Теином и узнать последние новости и заодно попробовать зарегистрировать через него новых членов экипажа «Жадины», потому что ещё раз общаться с хамоватым диспетчером не было ни малейшего желания.
На смену курса, новый подход к станции, теперь уже с противоположной стороны, и заход в док пришлось потратить ещё минут сорок, в течение которых раздражение от грубости диспетчера нисколько не уменьшилось, скорее наоборот…
Запасной док встретил меня неприветливо: в нём горело только аварийное освещение, которого едва хватало, чтобы разогнать тени по углам. Мда… как-то мрачновато тут. И похоже, что я являюсь единственным «счастливчиком», кого отправили в эту дыру. Доступа к управляющему искину дока у меня не было, поэтому я отдал приказ Жадине включить внешнее освещение корабля и связался с Утригасом:
— Привет, Теин. Я снова на станции и готов к дальнейшей работе.
— Привет! Не знаю, разочарует это тебя или нет, но сейчас для пилотов нет никакой работы — все вылеты временно приостановлены. Но думаю, причину этого ты знаешь не хуже меня. Так что придётся тебе немного поскучать, пока всё не прояснится.
— Понятно, как-нибудь переживу. А что случилось с диспетчерами? Удивительно, но меня тут не очень-то вежливо встретили…
— А! Не обращай внимания, Борку сейчас приходится очень нелегко: он единственный из всей смены, кто не попал в карантин к медикам. Представляешь, почти весь персонал диспетчерской подхватил какой-то неизвестный вирус, и он теперь дежурит уже вторые сутки подряд! В одиночку! Вот и срывается на всех подряд.
— Что-то серьёзное? — обеспокоено спросил я, не хватало ещё подцепить какую-то заразу в последние дни работы.
— Тьфу-тьфу, но, кажется, нет, просто покрылись мелкими красными пятнами. Даже самочувствие у них в норме, но мы ведь на станции, а здесь санитарно-эпидемиологический протокол соблюдается строго. Так что сидят теперь наши диспетчеры в своих каютах под замком и ждут заключения медиков.
— Хорошо, будем считать, что ты меня успокоил. Кстати, у меня пополнение судовой команды — нанял двух техников. Не мог бы ты внести их в списки и предоставить гостевой доступ на станцию. Они — бывшие аварские рабы, и я не хотел бы ограничивать их свободу передвижения и держать их взаперти на корабле.
— Без проблем, передай мне их коды идентификации, внесу в базу данных, и могут посещать зону отдыха. Сам-то не собираешься отдохнуть?
— Нет, боюсь, у меня вечером будут другие дела.
— Ха-ха! Знаю я твои дела. Она у меня по несколько раз в день спрашивала, когда ты вернёшься, и буквально заставила дать обещание сообщить ей о твоём прибытии в любое время дня или ночи.
— Ева?
— Ну, а кто же ещё?
— Теин, я не совсем этидела имел в виду. У нас с Евой чисто деловые и дружеские отношения, она ведь почти ребёнок, — попытался я откреститься от намёков.
— Ну-ну. Рассказывай сказку про « чисто деловые отношения»кому-нибудь другому. Кстати, как давно ты её видел? Она очень изменилась в последнее время, но… не хочу портить тебе сюрприз, сам увидишь.
— Ладно. Ещё какие-нибудь новости есть? — лучше сменить тему, обсуждение моих отношений с внучкой работодателей мне не нравилось.
— Да вроде бы и нет. Ты как, ещё не надумал продлевать контракт?
— Нет. Все