Имя для планеты

свой ход со скоростью нападавших и гостеприимно распахнул шлюзы.

Понять капитана можно, даже будь он прожжённым космическим волком, вступать в драку с грабителями он не имел права. Толстосумы, составлявшие большую часть пассажиров, не желали погибнуть в бою. Здесь находились те, кто особо не расстроится, потеряв бумажник. В нём была лишь очень малая часть принадлежавших им богатств. К тому же, нет сомнений, что капитан лайнера уже сообщил о нападении и сюда мчатся полицейские корабли.

Пиратское судно ‘Мария Магдалина’ пристыковалось к лайнеру, абордажная команда перешла на борт. Нас собрали в кают-компании и предводитель шайки, оглядывая каждого намётанным взглядом, назначал сумму выкупа. Никто не дёргался, все, у кого были деньги, тут же безропотно переводили требуемую сумму на счёт, указанный бандитами, благо банковских терминалов на ‘Артемиде’ было достаточно. Если бы не было правила, запрещающего переводить с одного счёта на другой больше определённой суммы, многие бы лишились своих богатств. У меня же, понятное дело, не было ни монетки. Я знал, конечно, код банковского счёта своей семьи, но сделай я это, родные тут же узнают, что я жив, а мне пока не хотелось давать этого.

Когда до меня дошла очередь, я просто заявил долговязому бандиту, что собирал деньги:

– У меня нет ни гроша!
– Не бреши, парень! – ухмыльнулся долговязый. – Этот кораблик набит толстосумами под завязку, как консервная банка сельдями. Здесь куча богатеев и ты один из них!
– Спросите у капитана, как я сюда попал, – пожал я плечами.
Долговязый уставился, но не на капитана, а на неприметного крепыша, который скромно стоял в углу. Тот чуть заметно кивнул долговязому.
– Кэп? – требовательно спросил длинный.
– Молодой человек не врёт, – заверил капитан ‘Артемиды’. – Мы подобрали его с приятелем неделю назад, они потерпели крушение. У них нет ни монетки.
– Хммм… – в замешательстве пробормотал верзила. – И как ты заплатишь?
Я снова пожал плечами. Пусть меня считают нищебродом, светиться раньше времени я не буду.
– Я заплачу за него, – раздался голос от двери.
Все повернулись на звук. Патрик О’Доннел стоял, опираясь на стену прямо у входа. Свет падал на середину кают-компании, оставляя углы не освещёнными.
– А ты кто? – недовольно спросил верзила.
Патрик шагнул на свет.

– Что ты за хрен с бугра? Это филиал психушки или лайнер с денежными мешками? – криво хмыкнув, спросил долговязый.
Однако, скромный крепыш, увидев Патрика, вскинулся.

– Остынь, Чарли! Дьявол меня раздери… – медленно произнёс он. – Неужто, глаза мои не врут? Неужто это Ярый О’Доннел?!
– Ну да, Спурт, это я, – усмехаясь, ответил Пат.
– Это меняет дело, – тут же заявил долговязый. Должно быть, ему нравилось командовать. – Коль за парня поручился Ярый О’Доннел, выкуп будет платить поручитель.
– Однако, Пат, где тебя носило всё это время? – не обращая внимания на долговязого, спросил крепыш.
– Было много дел, Бэк, – засмеялся О’Доннел. – Позже расскажу, если будет время.
– Ха! Для Ярого О’Доннела у меня всегда найдётся время. А это твой друг? – осведомился Бэк.
– Да, мой друг, – улыбаясь, кивнул Пат.
– Знакомься, Серж. Это Бэк Дау, по прозвищу Спурт.
– Сергей, – я протянул руку.
Ответное пожатие было жёстким и уверенным.

– Бери друга, и пойдём, отметим встречу в местном баре. Нам есть о чём потолковать!
Бар на ‘Артемиде’ был шикарный. Уж на что, я из богатой семейки, но даже мне редко доводилось видеть такую роскошную отделку. Мурлыкала музыка, приглушённый свет успокаивал.
– Тебе то же, что и всегда, Ярый? – спросил Бэк.
Пат кивнул. Не спросив о моих вкусах, Спурт отошёл к стойке. Видно, он давно знал Пата, а я его мало интересовал. Я смотрел на Пата испытующе. Признаться, я не ожидал, что у него есть знакомые в преступных кругах и видно, у меня всё было написано на лице.
– Ты выглядишь, как монашка на лекции по анатомии мужчин. Удивлённым, – засмеялся Пат. – Разве я когда-то утверждал, что ангел? Я вообще, человек очень широких интересов, тебе ещё предстоит в этом убедиться. Но я твой друг и, прошу заметить, словами такими с некоторых пор не разбрасываюсь.
Я пожал плечами. В конце концов, мне нет дела, кем был Пат до того, как попал на Галу.
– А Бэка с тех пор знаешь?
Пат не ответил, Бэк подходил к нашему столику.

В голове у меня прозвучало: ‘Да, давненько. Ты будь пока осторожнее с ним. Раньше он был славным малым, но, может, изменился за эти годы…’.

Мне он принёс ‘маргариту’, видно, то же, что и Пату. Коктейль оказался вкусным, хотя, каким ещё он мог быть на такой дорогой посудине?

– Итак,