Имя для планеты

Патрик заказал пепси и затих, сидя в уголке.
Кафе постепенно заполнялось… Скоро свободных мест почти не осталось. К месту рядом с О’Доннелом подошел длинноволосый молодой человек с сумкой через плечо.
– Привет… – буркнул он и, не спрашивая разрешения, плюхнулся на стул, а сумку бросил на пол.
Пат немного удивился, но протестовать не стал. Кто, знает, может, в среде хакеров так принято?
– Привет, – ответил О’Доннел.
– Ждёшь кого? – спросил длинноволосый.
Пат внимательно рассматривал собеседника. Обычный парень, в мыслях спокойствие. Впрочем, понятен только общий эмоциональный фон, думы парня, набитые терминами, как колбаса чесноком, не были ясны
О’Доннелу. ‘Хакеры… Люди ненормальные…’ – подумал он.

Внешний вид парня подтверждал эту истину. Бледное, слегка одутловатое лицо человека, живущего ночной жизнью, мешковатая куртка, с оттопыренными карманами, несвежая клетчатая рубаха…

‘Хакеры…’ – снова подумал Пат.

‘Чего он молчит?’ – вдруг подумал парень и только тут Патрик вспомнил, что не ответил на вопрос.

– Жду, – кивнул он. – Может, ты поможешь?
– Смотря в чём… – испытующе глядя на контрабандиста, промолвил длинноволосый.
‘Полиция?’ – испуганно подумал он.

– Хочу работку предложить… Заплачу прилично, не обижу, – сообщил Пат.
‘Точно – коп’, – решил парень, вдруг резко встал и быстрым шагом проследовал к стойке бара и что-то произнёс. Слов парня не было слышно, но в мыслях его господствовала тревога.
От стойки отделился плечистый здоровяк, в сопровождении мужчины обычной комплекции. Они неторопливо подошли к месту, где сидел Пат. ‘Обычный’ спокойно опустился на стул, а здоровяк стал рядом. Видимо, тот, кто сел, был хозяином кафе – Мегатроном, а здоровяк, похоже, вышибала.
– У нас здесь не любят легавых, парень, – неласково глядя на Пата, начал хозяин.
– Ага, – кивнул Пат. – Я их сам не люблю.
– Допивай своё пойло и проваливай, – закончил мужчина.
Судя по мыслям, ни он, ни вышибала, не собирались бросать слов на ветер. Пату не хотелось, чтобы ему намяли бока, поэтому он медленно поднялся.
– Вы Мегатрон? – спросил он.
‘Сука полицейская…’ – пронеслось в мыслях у Мегатрона.

– Кто я – неважно. Важно, кто ты… Таких мы тут не терпим, – отрезал Мегатрон.
– Показать дорогу? – осведомился вышибала.
– Не стоит, – пробормотал Пат. – Я не забыл…

* * *

Потянулись тусклые дни… Норма в два мешка давалась легко, у меня обнаружился талант, о котором я не подозревал. Кристаллы будто сами ложились мне в ладонь. Я, непонятно каким чутьём, знал заранее, как нужно брать, в какую сторону повернуть кристалл, чтобы он легко отделился от установки выращивания. Ещё до обеда я набирал свою норму, а оставшееся время помогал Бэку. Ему, к несчастью, так не повезло, сбор кристаллов не складывался. Если бы не моя помощь, он не смог бы набрать и половины мешка.

Время ползло незаметно, день лепился к дню, они сливались в безликую череду. Так незаметно промелькнул месяц, за ним другой… Так, верно, прошли бы и пять лет, если бы однажды Бэк не отозвал меня в сторону для разговора. В этот момент поблизости не было ни одного ‘архангела’, нас ненадолго оставили в покое.

– Серж, послушай, что я узнал… – тихо начал он. – То месиво, что нам дают в виде еды – не простой набор белков-жиров-углеводов. Туда добавляют какую-то хрень, чтобы заключённые не буйствовали. Добавка какая-то…
– Вот оно что… – тут же понял я. – Это поэтому здесь все такие сонные?
– Видно, да… – кивнул он. – И потому же ‘архангелы’ такие спокойные – никто и не думает сбежать или рыпнуться. Никогда я об этом не слыхал, говорят, эксперимент это, негласный, недавно начался. В-общем, нельзя это есть!
– А чем тогда питаться? – пожал плечами я. – Всё равно ничего другого нет.
– Линять надо отсюда! – рубанул рукой воздух Бэк. – Я тут придумал кое-что, нужна твоя помощь.
В это момент послышались шаги – кто-то из ‘архангелов’ возвращался. Мы с Бэком сделали равнодушный вид, но едва шаги ‘архангела’ стихли, Бэк наклонился ко мне и снова зашептал:
– Это мне рассказал один знакомец из ‘архангелов’. Неспроста рассказал – заработать хочет… Обещал доставать нам нормальную жратву, а эту бурду мы будем лопать для видимости. Точнее, будем делать вид, что лопаем…
– ‘Мы’? – уточнил я.
– Да, мы, он будет таскать хавчик на двоих. А я буду платить. У меня есть энная сумма, надолго её не хватит, но некоторое время продержимся.
– А смысл? Всё равно, рано или поздно…
– За это время мы подготовим побег… Поможешь?
– Конечно! – с готовностью кивнул я. – Что надо делать?
Вдали снова послышались шаги.