Имя для планеты

– Не стоит, Серж. Отсюда на десяток парсеков никого… – посоветовал Пат. – Не докричишься.
Но я, охваченный ужасом, продолжал орать:

– Помогите нам! Здесь есть кто-нибудь?! Спасите!
Внезапно в наушниках скафандра хрюкнуло и незнакомый голос произнёс:

– Сейчас… Движок уже прогреваю. Полчаса продержитесь?
– Впритык, – ответил О’Доннел спокойным, но удивлённым тоном.
– Кто это? – глупо спросил я.

* * *

Каюта пассажира в корабле Дженни выглядела неказисто, как впрочем, все другие каюты на кораблях типа ‘Орлан’. Не лайнер, как предупредила хозяйка, а рабочая лошадка. Когда-то Бэк видел старинный ‘плоский’ фильм, где действие происходило в поезде дальнего следования. Вот в том поезде были похожие каюты.

Кровать, застеленная пластиковым матрацем, не предполагала постельного белья, поэтому Спурт лёг, не раздеваясь и задумался, глядя в потолок. Путь на Борей предполагался простым, но простых вещей в жизни немного – жизненный опыт Бэка говорил об этом.

Мир снега, льда и жгучего мороза, так характеризовали планету все справочники. Сплошной хлад и мраз даже на экваторе. Хотя кислород был в достатке, считалось, что планета необитаема, уж слишком суровые там условия. Но затаившаяся на планете секта Свидетелей Творения очень тревожила Бэка… Дьявол их знает, что они сотворили с несчастной женой Сержа. По идее, они не должны её тронуть, не было такого приказания от Сырого Вилли, а там кто знает.

В этот момент портаком издал тревожный гудок – кто-то вызывал его. Дау с удивлением взял прибор, экран осветился и показал лицо Чэди.

– Привет, – сказала она. – Хотела проститься ещё раз… Когда ещё свидимся? Удачи, и береги себя.
– Спасибо, Чэди, и ты береги себя. Мы ещё увидимся, обещаю.
– Хорошо бы, – пробормотала старушка, смахивая слезу. – Ты не обижай там Дженни, она хорошая девочка.
Бэк понял, за этим она и позвонила.

– Ты же знаешь, что я не причиняю неприятностей женщинам, – улыбнулся Спурт. – И ей не буду… Тем более, что послезавтра мы с ней расстанемся.
– Ну, это я так, на всякий случай, – невесело улыбнулась Чэди. – Ладно, долгие проводы – лишние слёзы. Возвращайся…
И она отключилась.

‘Да, пора завязывать с метаниями по Вселенной, – подумал Бэк уже второй раз за этот вечер. – Не мальчик уже, пора’.

Бэк повернулся, укладывая портаком на прикроватный столик, но от неудачного движения прибор скользнул на пол, подпрыгнул и отлетел под кровать. Дау чертыхнулся и пошарил ощупью – ничего. Проклиная свою неловкость, пилот стал на четвереньки и заглянул под кровать.

Тьма… И ни черта не видно.

– Компьютер, свет на максимум, – недовольно буркнул Спурт.
Каюту залил поток ослепительного света. Бэк снова заглянул под кровать – стало ещё хуже, яркое сияние не давало приглядеться. Придётся лезть в подкроватные глубины…
Под кроватью было темно и пахло застарелой дезинфекцией, но пыль отсутствовала – системы очистки корабля работали эффективно. Портаком призывно мигал из дальнего угла, Бэк протянул руку и вдруг обратил внимание на непонятную коробку, видневшуюся в полумраке. Спурт забрал портаком, а затем вытащил коробку на свет, осторожно открыл её и отпрянул.
Бомба!

Выглядело взрывное устройство скромно, но опасно – несколько брусков ярко-розового эксплозита, стянутые липкой лентой, взрыватель, похоже дистанционный… Получает сигнал и взрывается? Вряд ли… Скорее, взрывается, если не получает сигнала. Это проще: выйдет корабль в подпространство, потеряет взрыватель сигнал и тут же сработает. А в подпространстве никто не найдёт даже обломков… Сгинуло судно, прочерк в реестре Ллойда и концы в воду.

Однако, если это бомба, то надо смываться и побыстрее… Нужно поторопиться к Дженни, сообщить ей весёленькую новость и поспешить покинуть судно, пока она не ушла в гиперкосмос!

* * *

– Меня зовут Генрих Шольц, я живу здесь уже несколько лет. Работаю… – ответил голос в наушниках.
– Меня зовут Патрик О’Доннел, – сообщил мой друг.
Я же был настолько ошеломлён, что не сразу смог ответить.

– Сергей Градов… – наконец выдавил я. – Мы вам будем очень благодарны…
– Ага, – просто ответил голос Генриха Шольца.
Я поминутно смотрел на индикатор кислорода. Не хотелось задохнуться, когда до спасения рукой подать. Похоже, невозмутимого Патрика это также тревожило.
– Генрих, – спросил он, – вы где находитесь?
– Да здесь же, с другой стороны астероида, – ответил Шольц. – Вам повезло, что я включил приёмник на стандартной частоте. У меня как раз сеанс связи. Мог бы и не услышать…
Я постепенно успокоился. Генрих Шольц близко, он точно