Инфекция

Деппом. Тодд обычно общался с ней через перевозбужденный, практически кричащий поток сознания. Но вместо того, чтобы округлить

глаза и назвать его «уродом», Шинна Экс просто смотрела на него и

глубокомысленно кивала.

Они принимали его таким, какой он есть. Они были своего рода

портом в бесконечном шторме его юности.

В клубе играли в разные настольные мини-игры, но в основном в

«Вархаммер 40.000», действие которых происходило в вымышленной

вселенной, где находившаяся далеко за галактикой Млечного пути

Империя Людей вела войну с могущественными инопланетными

захватчиками. Для многих подростков отдушиной являлись музыка и

мода, для Тодда же это был игровой процесс. Он тщательно собирал и

раскрашивал армию из ста Космических Десантников, боевых машин и

боссов, участвовал с ними в мелких и крупных играх, заработав на них

уже свыше трех тысяч баллов. Ликаны только что получили новый

кодекс для ведения боевых действий в городских условиях и

испытывали его в войне между Космическими Десантниками и

бесчисленными полчищами Тиранидов. В середине стола размещались

«руины древнего города». Миссией Космических десантников было

укрепить город в несколько шагов и одновременно выставить защиту от

массированной контратаки Тиранидов. Тодд и Алан захватили город как

раз накануне эпидемии, и теперь, когда школьные занятия отменили, ему не терпелось вернуться к игре. Алан заболел, но его противники не

пострадали, так что игра могла продолжаться.
Однако три дня после начала эпидемии «Ликан Хоббиз» оставался

закрытым. Наконец Тодд в панике позвонил Шине Экс домой. Она

рассказала ему, что жена владельца клуба тоже заболела, а сам он

занимается поисками пропавшего без вести брата.

— Ух, ты, — сказал Тодд. – Так ты не знаешь, когда он снова откроет

лавочку?

— Не знаю, чувак. А что ты так рано делаешь? Ты же никогда не

вставал так рано?

— Меня разбудили сирены. У нас тут они, похоже, никогда не

смолкают. Пожар, что ли…

— Я у нас тоже слышала.

С начала эпидемии пожары были распространенным явлением.

Множество нагревательных приборов – печи, утюги, и так далее –

остались без присмотра, когда их владельцы пали жертвами Инфекции.

Системы природного газа не обслуживались должным образом. Линии

электропередач продолжали выходить из строя.

— И все-таки, думаешь, он пустит нас в клуб, закончить игру?

— Тодд, какого хрена?

Он стал рассказывать ей краткое содержание первой игры. В тот

вечер ее там не было. Если бы она знала, как было классно, то поняла

бы его нетерпение продолжить состязание. У него была простая тактика, рассказывал он. Они с Аланом бросили на защиту города свои

бронесилы – два Священных Дредноута с плазменными пушками и

пулеметами, прикрываемых с флангов Лэнд Спидерами, вооруженными

ракетницами и тяжелыми стрелометами. Когда подоспела пехота, он

послал одну половину на подавление остатков сопротивления, а другую

– на создание оборонительного периметра в виде подковы. Когда

Тираниды внезапно пошли в контратаку, их армия состояла из

Тираннофекса, Термагантов, Тервигонов и Стража Улья, под

предводительством Владыки Роя и трех Стражей-Тиранов…

— Хватит, Тодд, — прервала его Шинна.
Он почувствовал, будто внутри у него что-то оборвалось. – Извини,

— неуверенно сказал он. Он лихорадочно пытался понять, что сделал не

так.

— Мне сейчас насрать на «Вархаммер». У меня папа заболел, Тодд.

— Зато сейчас он не будет тебя доставать, — сказал Тодд.

— Да, я не очень люблю своего папу, — сказала Шина напряженным

голосом. – Знаю, что может быть натуральным мудаком, когда захочет.

Но я не хотела, чтобы это с ним случилось. Не хотела, чтобы он впал в

эту гребаную кому. Не хотела, чтобы ему пол ноги отрезало

газонокосилкой, когда он стриг газон и упал под нее. – Ее голос

сорвался на крик. – Понял?

— Да, Шинна, — сказал он, чувствуя себя виноватым. Его даже

слегка шокировал ее тон. – Понимаю. Знаешь, у меня мама тоже

заболела.

— Знаю, Тодд. Может, тебе нужно подумать о ней, а не об этой

глупой игре?

Его словно ударило током. Лицо вспыхнуло от смущения, в груди

все запылало от ярости. Она упрекнула его в ребячестве за то, что он

любит «Вархаммер 40.000», хотя он всегда считал ее игрой для

взрослых. Это не глупая игра. И с его мамой