Инфекция

хорошо разбираюсь в компьютерах.

А какие профессиональные навыки вас интересуют больше всего?

— Психотерапевт.

Он рассмеялся.

— Я не шучу, — добавила она.

Тодд открыл рот, но она заставила его замолчать, подняв вверх

указательный палец. Универсальный знак, означающий «Подожди

минутку» . Она поставила перед собой старую механическую печатную

машинку и начала с мучительной медлительностью стучать по клавишам, то и дело, поглядывая на учетную карточку. Наконец она выдернула из

машинки кусок бумаги размером с визитку, поставила на ней печать, и

протянула ему вместе с толстым конвертом.

— Это твое удостоверение личности, — сказала она ему, и

объяснила, что с ее помощью он будет получать паек, доступ в душ, медицинские услуги, и прочее. – Это твой информационный пакет. В нем

ты найдешь резюме твоей ориентировки – карту лагеря, здешние

правила, список служб, и где они находятся. В приютах сейчас есть

несколько свободных мест, так что тебе не придется строить себе

жилище. Твое распределение выделено желтым маркером. Это твой

претензионный билет, поэтому ты можешь взять с собой собственность, которую ты принес в лагерь. И, наконец, вот два противоблошинных

ошейника. Надень их себе на лодыжки. Отгоняет вшей.

— Мерзость какая! – сказал Тодд. – То есть, спасибо.

— Есть какие-нибудь вопросы?

— Только один. У вас здесь есть магазины, или что-то вроде того?

— Есть шесть уличных рынков. Четыре, где люди продают всякую

всячину. Один для овощей, выращенных в лагере, и еще один – для

мяса.

— А какая тут ходит валюта? – напирал он. – Бартерная система или

долларовая…

Оглянувшись через плечо, женщина крикнула, — Двадцать первый!

Тодд поднялся, пытаясь придумать, как бы подколоть эту тетку, но

к столику уже подошла семья. Они протянули ей свой номер с таким

видом, будто совершали жертвоприношение. Тодд решил про себя, что

она того не стоит. Ей не унизить меня. Я выживал все эти дни, пока она

сидела тут на заднице и заполняла учетные карточки. Я дрался и

убивал, чтобы выжить.

Внезапно он вспомнил Сержанта, стоявшего перед госпиталем и

извергавшего из своего АК47 языки огня и дыма в темноту. Вспомнил, как бросил «Молотов» в толпу Инфицированных. Вспомнил «Брэдли», сминающий на своем пути брошенные машины, его грохочущую пушку.

И улыбнулся.

— Ха, — сказал он и пошел прочь, искать Этана. Тот стоял у одного

из столов и выламывал себе руки в ожидании результата поисков.

— Как медленно, — сказал Этан с печальной улыбкой. И, тем не

менее, он был счастлив, что появился хоть какой-то шанс.

— А где все остальные? – спросил его Тодд.

— Военные вызвали Сержанта и Стива на допрос. Уэнди получила

работу копа и пошла смотреть выделенное ей жилье. Как коп она имеет

внеочередное право на получение. Пол отправился в один из центров

распределения пищи. Он будет там работать.

Тодд растерянно хмыкнул.

— А ты? Вернешься в школу? Здесь же проводят обучение.
— Я не вижу особой пользы в обучении математике, — сказал Тодд, и

тут же осекся. — Ой, извини.

Этан печально кивнул. – Все в порядке. Я тоже уже не вижу

смысла преподавать ее.

— У меня большие планы. Я тут припрятал…

— Сто восьмой, — раздался крик из-за одного из столиков.

Этан оживился. – Это я.

— Ну, — сказал Тодд, нахмурившись. – Думаю, еще увидимся.

— Конечно, — рассеянно сказал Этан. – Береги себя, Тодд.

В другой комнате Тодд собрал своей вещевой мешок, оружие и

боеприпасы, и вышел на улицу под подернутое дымкой солнце, испытывая щекочущее чувство возбуждения.

— Вот я и здесь, — подумал он. — У меня получилось.

На улице перед школой кипела активность. Несколько скучающих, истекающих потом солдат посмотрели на него, а потом снова вернулись

к своему разговору. Они выглядели не намного старше его, просто

накачанные подростки. На потрескавшемся тротуаре сидели дети и

рисовали на асфальте цветными мелками. Другая группа детей, быстро

одичавших сирот эпидемии, тащили красную тележку, наполненную

пустыми пластиковыми бутылками. Росшая здесь когда-то трава была

вытоптана и смешана с сухой грязью. В воздухе летала пыль. По улице

катил пятитонный военный грузовик, игнорируя знаки и сигналя лениво

двигающимся толпам людей. Несколько мужчин возились