Инструкция: как приручить дракона

леди Ролл, получала комнаты в общежитии. Мы с Даром, честно исполнив свои обязанности, направились попить чаю после напряженной работы.
Домовёнок принёс нам две большие чашки ароматного чая и тёплые булочки с маком. Настроение стремительно поползло вверх, и дракон уже не казался таким занудным.
— Дар, а как же любовь? — дуя на горячий чай, спросила я.
Вопрос был задан не столько из любопытства, сколько для поддержания беседы.
— А, что любовь? Придёт со временем,- совершенно спокойно ответил дракон.
— А, как же с первого взгляда, страсть… И чтобы на всю жизнь вместе? — мечтательно спросила я.
— Девушка, совершенно любая девушка, в любом случае влюбится в дракона, если он этого захочет,- лекторским тоном ответил Дариан.
Ничего себе у них самомнение! Я была немного сбита с толку таким заявлением.
— Ладно, допустим, девушка влюбится,- решила всё же не обижать оборотня, — А дракон? Вы что, готовы жить с нелюбимыми? Они же напрочь лишены собственного мнения и вообще бесхарактерные!
Мой вопрос вызвал у Дара приступ лихорадочного кашля.
— За этим в большей степени их сюда и привозят. Чтобы окончательно убить в них любую самостоятельность. То, чем мы с тобой занимались сейчас — это уже второй этап отбора.
— А первый? — с интересом спросила я, всё больше убеждаясь в том, что драконы очень ответственно подходят к выбору второй половинки.
У нас в Империи ни одной такой школы нет! Что за бред? Готовят идеальных невест… По мне, так, если человека любишь, то все его недостатки, наравне с достоинствами будут для любящего складываться в идеал.
— Первый отбор проходит в Тарка-Аше, в центральном храме. Туда приводят всех девиц на выданье и с помощью ‘Слезы дракона’ выбирают девушек, — с какой-то неохотой поведал дракон.
Может у них в Империи это и стандартные, обыденные процедуры, а для меня всё больше в диковинку эта странная система, поэтому и глаза от удивления и любопытства заметно округлились. Получается, что всех девиц Империи везут в столицу для отбора на обучение в этой школе? Вот это заведеньице…
— А что такое, эта ‘Слеза дракона’?
Дракон вздохнул. Так вздыхают родители, когда маленький ребёнок задаёт сто вопросов кряду.
— Это артефакт. Там очень сложная система… В общем, сначала артефакт выбирает тех, кто едет сюда. Здесь уже я оцениваю претенденток, а до этого был мой отец,- с гордостью пояснил Дар,- Я рассматриваю невест, в основном по внешним данным, потому что как раз их-то артефакт учесть не в состоянии. Потом обучение в школе и всё! Готовые идеальные жёны! — весело подытожил дракон.
Ничего себе драконы заморочились. Нет, это определённо армия! Женская, тщательно отобранная, а в последствии ещё и обученная, суперпослушная приказам, армия.
— Ты совсем ничего не знаешь про наши обычаи? — глядя на меня, как на ущербную спросил Дариан.
Я отрицательно покачала головой. Ну откуда мне знать про какие-то там брачные обычаи драконов? Да мне вообще на них плевать! Просто любопытство ест, такой гордый древний народ и всё такое… Единственное, что я знаю, так это то, что истинные драконы выбирают себе возлюбленных, когда те пребывают ещё в стадии яйца…
— Драконы из самых знатных семей не выбирают себе жен сами,- окончательно загнал меня в тупик Дар.
— А как? — меня с новой силой одолело любопытство.
— Это называется Божественным провидением, — восторженно произнёс дракон, — А мы просто сводим риск к минимуму, отбирая лучших из лучших и обучая их так, как нам нужно.
Я задумалась, казалось бы, великий народ и всё такое, но даже на любимом человеке жениться не могут?
— Что за провидение, это тоже какой-то артефакт? — мне уже было просто интересно, узнать степень утопии традиций ‘самых гордых и великих’.
Дракон немного помялся, либо не зная, как сформулировать ответ, либо не желая отвечать в принципе.
— Я думаю, Даниэль, если бы тебе нужно было знать все нюансы, Маргарита сама бы просветила тебя, а так…
— Не скажешь значит, — скорее утвердительно, чем вопросительно протянула я, отхлёбывая чай.
Мне показалось, или драконы тоже умеют краснеть? Я сдавленно хихикнула глядя, на рассматривающего крошки на белой скатерти Дариана. Ну не скажет и чёрт с ним, мне-то какая разница? Это так, простое любопытство. Я же не дракон, и мне не грозит то, что выбор кто-то сделает за меня. Только от Тора отвязаться и можно будет самой выбирать.
— Ещё один день отбора и сразу после выбора учениц я улетаю,- почему-то грустно произнёс Дар, — Поможешь мне завтра?
— Нет! — слишком поспешно воскликнула я.
Дракон, как ни странно, заулыбался. И хотел что-то сказать, но в столовую неожиданно ввалилась