Мир Эрсиана ждут перемены, большие перемены… и как бы они не стали фатальными. Что делать, если еще вчера ты был учеником Гильдии видящих, а сегодня уже солдат? Что делать заклейменному человеку, обреченному служить в Мертвом Легионе? Выжить на протяжении пяти лет там, где не живут больше года в мирное время. Фигуры занимают свои места, а вот Игроки пока не спешат.
Авторы: Миротворцев Павел Степанович
Уединение Лорда было неожиданно нарушено резко распахнувшейся дверью.
‑ Е! ‑ Император вскинул руку в приветственном жесте.
‑ Что еще за «е»? ‑ спросил Дикс, откладывая в сторону очередной лист.
‑ Это так сын поварихи поздоровался со своим другом из охраны, ‑ подозрительно радостно ответил вошедший, закрывая за собой дверь. ‑ Они еще потом руки пожали так интересно, но, боюсь, нам потребуется неделя, чтобы вышло такое же приветствие.
‑ Императору не пристало знать дворцовых слуг.
‑ Конечно! А как зовут сына поварихи?
‑ Рольд. И, в отличие от тебя, мне потребовалось всего полчаса, чтобы научиться тому приветствию, которое так тебе понравилось.
‑ Первому советнику не пристало знать многочисленную челядь поименно!
Император замер, буквально нависнув над столом, за которым сидел Лорд.
‑ Советнику не пристало, ‑ кивнул Дикс, убирая с плеча невидимую пылинку. ‑ А вот главе Теней нужно знать всех, кто, так или иначе, окружает первое лицо Империи. Теневой Кардинал должен защищать своего господина.
‑ По плану я сейчас должен разрыдаться от чувств, не поддающихся описанию? ‑ уточнил Император.
‑ Именно. Можешь приступать.
‑ Извини, ‑ развел руками мужчина, ‑ я все слезы выплакал по дороге сюда, на твою долю ничего не осталось.
‑ Ладно, ладно… Зачем пожаловал? Видишь? Я спросил. Теперь ты доволен?
Немного подумав, Император ответил:
‑ Я не ощущаю в твоих словах должного уважения к моему статусу вообще и моей персоне в частности. Нужно чуть больше эмоций в словах!
Вытянув губы трубочкой, Дикс откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Откинулся, и на этот раз действительно посмотрел на стоящего напротив него мужчину с видимой долей интереса. Сам Император этого не заметил, он уже любовался видом из окна ‑ больше, собственно, здесь и любоваться было нечем. Рабочий кабинет должен быть рабочим кабинетом, такой политики придерживался Дикс. В ровно квадратной комнате располагались только три относительно больших предмета. Стол, стоящий в углу и всегда заваленный многочисленными докладами, которые после прочтения сразу уничтожались, а иначе под ними было бы погребено все помещение. Кресло, в котором сидел сам Лорд, и еще неказистый стул для посетителей, расположенный точно посредине комнаты. Этот стул у всякого нормального подчиненного вызывал одно‑единственное желание: убраться от него как можно дальше. Так получалось, что большинство из тех, кому довелось на нем посидеть, после этого отправлялись прямиком в подвалы Теневых. Вот этими тремя вещами и ограничивалась обстановка кабинета. Интерьер, мягко говоря, удручающий, но добавлять что‑нибудь еще Дикс не желал, его все вполне устраивало.
‑ Так я узнаю, с какой целью ты пришел ко мне, или как?
Император повернулся и наткнулся на внимательный взгляд своего друга, цепко следящий за каждым его движением. Неопределенно хмыкнув, он снова развернулся к окну, но на вопрос все же ответил:
‑ С нашей принцессой не все в порядке.
‑ Уж не хочешь ли ты сказать…
‑ Хочу.
‑ Сс`аргас! Как не вовремя!
‑ Это была только половина новости, причем не самая плохая.
‑ Уж не хочешь ли…
‑ Хочу.
‑ Сс`аргас! Нужно…
‑ Да сделал уже. Только будет ли толк?
‑ А она сама?
‑ Пока, конечно, ничего не понимает, но она у нас умненькая, много времени ей не потребуется.
‑ Демон все задери! Как же не вовремя!
‑ С тобой‑то что? Откуда столько эмоций?
‑ Ха! ‑ хлопнул по столу Дикс. ‑ Знал бы ты, какая сейчас Схема навернулась из‑за этой неожиданности, ладно хоть не сама комбинация. И, все равно, теперь придется пользоваться резервной Схемой, а она не такая продуманная, да и реализовываться будет раза в два дольше.
‑ Ничего, скорее всего, в будущем это только пойдет на пользу.
‑ Если только…
‑ Я в этом уверен.
‑ Хорошо. Вечером поговорим обо всем подробнее, но пока мне надо закончить с докладами.
Повернувшись к Диксу, Император легонько кивнул на прощанье, после чего вышел из кабинета, оставив Лорда в раздумьях. Впрочем, Дикс предполагал подобное развитие событий, поэтому в целом ничего не изменилось, просто предстояло перенести некоторые запланированные мероприятия на более поздние сроки. Быстренько прикинув в уме кое‑какие цифры, Лорд вернулся к своим докладам. Как будто в компенсацию за плохие новости следующий лист бумаги оказался от капитана Стилса Этлина/ Парень, хоть и был молодым, причем довольно слабым Искусником, зато на плечах носил такую «башковитую» голову, что Дикс уже начал подумывать о его переводе в столицу, поближе к себе. Сдерживало его лишь
