Исправление неправильного попаданца

почти в один голос: то, что эти двое унесли с собой, стоило гораздо больше.
Второй вывод сделал, как ни странно, лиценциат магии земли: то, что обследованные ходы шли в глубину и то, что за добычей с очевидностью пришлось лезть в колодец, дает основания полагать, что именно в самых больших глубинах прячутся подобные кристаллы. Академик сделал себе мысленную пометку обратить внимание на способности этого молодого человека.
Тут подал голос один из людей Тофар-уна:
— Вы опросили свидетелей из села Суритад, не так ли?
— Да, проводили опрос.
— Не хвасталась ли при них наша парочка своей удачей?
— Да, они предъявили якобы найденный ими кристалл. Свидетели утверждают, что это был кальцит. Однако напарник горца (между прочим, сам Профес-ор ни слова не проронил) твердил, что это прозрачный кварц, что, по мнению свидетелей, доказывает его глубокое невежество.
— Они ошибаются, это доказывает нечто другое, а именно: то, что этот Профес-ор весьма осторожный и предусмотрительный человек. Он приложил все усилия, чтобы его самого и его спутника приняли за простаков и невежд. Ему это удалось. Но можно сделать еще один вывод.
Все, не исключая председательствующего, вслушались с должным вниманием.
— Зададимся вопросом: а почему, собственно, горец проявил такую осмотрительность? Возможно, он заметил повышенный интерес местных к своей добыче? По нашим предварительным данным, из этой пещеры добывают лишь кварц, да и того немного. Тогда почему такой интерес? Не потому ли, что богатства этой пещеры несколько больше, чем мы предполагали, и жителям села это известно?
Лицо Тофар-уна выразило благодушное одобрение учителя хорошему ответу старательного ученика. Мысленно же академик аплодировал аналитическому умению помощника. Но тот еще не закончил выступление:
— Поэтому предлагаю еще одну экспедицию туда же, но на этот раз не прилагать особых усилий к проникновению в самые глубины, а вместо того привлечь мага разума для объективной оценки данных о кристаллах, добываемых из этой пещеры.
В открытую, разумеется, не было сказано, но подразумевалось, что для этой цели понадобится пошарить в мозгах у местных. Идея получила единодушное одобрение.
Почтеннейший в самых изысканных выражениях поблагодарил собравшихся за высокополезное обсуждение этого запутанного дела, не преминул похвалить точность изложения фактов и тонкое искусство их интерпретации, после чего распрощался.
Через несколько минут в его кабинет снова зашел тот самый магистр из его группы, что проявил столь высокое умение анализировать. Поскольку в кабинете никого более не было, то собеседники сразу перешли на ‘ты’, как это и было принято между ними в студенческие годы.
— Что скажешь об этом деле?
— Скажу, что чувствую в нем какую-то неправильность. И не могу понять, какую именно.
— Хочешь запустить проверки?
— Ну, первая очевидна. Насколько мне известно, горец продает свои находки через Морад-ара.
— Не только. Он и напрямую торгует.
— Но проверить не мешает. Если он и вправду добыл эти кварцы…
— А у тебя есть сомнения?
— Есть, но об этом позже. Так вот, настоящую добычу он, вполне возможно, реализует именно через Морад-ара. А узнать, есть ли в продаже прозрачный кварц с такими-то свойствами — дело плевое.
— Сразу могу возразить: если купец заявит, что таких кристаллов у него нет, это ничего не доказывает. А вот если выяснится, что такие есть, это как раз и докажет все.
— Тогда можно сделать еще проще: заключить с Морад-аром контракт. Мне, мол, нужен такой-то кристалл. За сравнительно скромную сумму тебя известят, когда он появится в продаже. Риск невелик.
— Распорядись, чтоб так и сделали. Так что у тебя за сомнения?
Академик Тофар-ун доверял аналитическим навыкам своего помощника. Но ничуть не менее он доверял его чутью.
— Я почему-то думаю, что все эти кристаллы кварца — одна грандиозная обманка для нас. А на самом деле тут что-то другое. Какая-то иная цель.
— Ничего себе обманка — в двенадцать золотых. А то и еще больше: знаю я, как твои считают… Короче, факты есть? Или хотя бы гипотезы — какая это может быть цель?
— Сам знаешь, нет у меня фактов. И предположений нет. Ощущение неправильности — вот что есть.
— Маловато будет… Меня кое-что другое удивляет: горец торгует лишь кварцем и гранатами. Никаких кристаллов первого класса. Почему?
— Интересный факт. И знаешь, чем? Тем, что он ни в какую картину не укладывается.
— Ладно, запасемся терпением.
Уже после ухода помощника Тофар-ун вспомнил, что чего-то важного он так и не вспомнил. И это важное случилось уже давно. Какая-то деталь… Ощущение неправильности… Да, старый