Избавление

с ним говорил сам Занд. Его истинная сущность. Его настоящее лицо и настоящий голос — многоликий, многогранный, рокочущий и непередаваемо могучий.
Лер Альварис коротко оглянулся на опасливо попятившихся магов за своей спиной и вдруг бестрепетно указал на безмятежно спящего на земле мальчика.
— Я отдам тебе его. Его жизнь теперь в твоих руках.
— А разум?
— Увы, — сокрушенно развел руками архимаг. — Что потеряно, того уже не вернешь. Если бы я знал раньше, то не стал бы накладывать чары Полного Забвения. Но раз уж так вышло, то я меняю его жизнь на свое желание.
— А что насчет них? — Айра перевела пышущий лиловыми огнями взгляд на вздрогнувших незнакомцев в плащах.
— Не знаю. Я сказал только за себя.
Она пристально всмотрелась в чужаков, приведенных архимагом, и глухо повторила:
— Что вы хотите? У вас тоже есть право на просьбу.
Молодые чародеи… а они, кажется, действительно были молодыми… быстро переглянулись и откровенно замялись: явно не были готовы к такому вопросу. Однако, помедлив и поколебавшись, все-таки рискнули.
— Мы хотим сохранить себе жизнь, — нервно сказал один из них. — Мы служим силе. Мы пришли за ней. Уважаем тех, кто сильнее. И мы хотим… что бы сегодня ни случилось… сохранить себе жизнь. Но если к этому добавится еще и сила, мы будем благодарны.
— Это все?
— Д-да.
— Хорошо, — бесцветным голосом ответило Сердце. — Пусть будет так, как вы хотите. Прошедшие Стражей имеют право требовать и вопрошать. Таков Закон. Таково ваше право сегодня. Тот, кто пришел первым… сколько силы ты хочешь?
— Много, — снова облизнулся лер Альварис.
— Насколько много?
— Сколько дашь.
Айра чуть сузила глаза.
— Сколько дам или сколько ты хочешь, чтобы тебе дали?
Архимаг на мгновение заколебался.
— Сколько дашь.
— Да будет так.
— Айра, нет! — тихо застонал Марсо. — Не надо! Пожалуйста, опомнись! Он же подомнет под себя весь Зандокар! Все Королевства! Что же ты творишь?!!
— Таков Закон, — чужим голосом повторила девушка. — Пришедший сюда живым имеет право на одну просьбу.
— А если он уничтожит мир?!
— Не бойся, — хмыкнул лер Альварис. — Мне незачем его уничтожать: я хочу жить, болван, а не сидеть в гордом одиночестве на дымящемся пепелище. Так что уничтожать я ничего не собираюсь… так, поджечь чуть-чуть и кое с кем разобраться, не больше.
— Айра, нет! Викран, да скажи же ей!!!
Викран дер Соллен уронил взгляд в землю и покачал головой.
— Прости, Марсо. Я не могу.
— Можешь! — рявкнул призрак, мгновенно взъярившись. — Знал я, что Эиталле делает из эльфов форменных идиотов… но ты же человек! Борись! Сопротивляйся! Ты можешь, я знаю!
— Зачем?
— Затем, мать твою! ЗАТЕМ!!! Затем, что ты жив ровно настолько, насколько сам этого желаешь!
— А если я не желаю?
— Тогда ты еще больший дурак, чем я думал! — окончательно взбеленился Марсо, а потом вдруг развернулся и отвесил равнодушному Охранителю сочную оплеуху. — Ты нужен ей! Нужен, понимаешь?! Очнись и помоги мне, болван! Немедленно! Если не сумеешь, она никогда не освободится!! Ты убьешь ее, слышишь, Викран?!! Убьешь!
Викран дер Соллен вздрогнул и прошептал:
— Я и так ее убил.
— НЕТ, демон тебя забери! НЕТ! Это было необходимо! Это спасло ей жизнь! Это сделало ее сильнее!
— Ты не понимаешь…
— Я ВСЕ понимаю! — зарычал Марсо, в бессильной злости сжимая кулаки, и вдруг с безумной надеждой обернулся в Перводереву. — Проклятие… АЙРА! Айра, постой! У меня тоже есть просьба! Очень важная и срочная!!
Девушка, переведя взгляд на заметавшегося призрака, неуловимо нахмурилась.
— Ты?
— Да! Я тоже пришел сюда живым! Мой дух жив, хоть и без тела! Я говорю, мыслю, переживаю, сомневаюсь и даже боюсь! Я все еще человек! Все еще ЖИВ! Несмотря ни на что! ЖИВ, ты слышишь?!! А значит, тоже имею право на просьбу!
— Да, — вынужденно согласилась она. — У тебя есть это право. Что ты хочешь?
— Верни мне мою силу! — истово выдохнул Марсо, заставив лера Альвариса изумленно вскинуть брови. — Верни то, чем я владел перед смертью! На несколько минут! Хотя бы на миг! А взамен забери все годы, что мне еще остались! Я прошу тебя… умоляю: позволь мне стать хотя бы на пару мгновений прежним!
— Хорошо. Но позже, — чуть кивнула она. — Сперва пусть получит он. Затем — они. И лишь потом — ты.
Лер Альварис торжествующе усмехнулся.
— Прости, Марсо. Кажется, на этот раз ты станешь последним. Давай, Сердце! Я готов принять твою силу!! ДАВАЙ ЕЕ МНЕ! Сейчас!
— Исполнено, — тихо выдохнула Айра, испустив изо рта облачко сиреневого пара, а затем, к вящему ужасу Марсо, легонько дунула в сторону мстительно