Избавление

способе Инициации идти уже не будет. Ты этого хочешь?
— Вы не ответили на мой вопрос! — жестко сказала девушка.
— Да, — поразительно спокойно согласился маг. — Но я не обязан этого делать. Считай, что, оставаясь твоим учителем, я взял на себя ответственность за твое обучение. Поскольку без Инициации оно обойтись не может, а предложенный вариант нас с тобой не устраивает… ты ведь только поэтому сбежала, верно?.. то мне пришлось искать другой способ завершить это полугодие. И, кажется, я его нашел.
— В каком смысле?
Викран дер Соллен странно улыбнулся.
— Ты правильно шла. Настолько правильно, что было нетрудно догадаться, какую дорогу ты выберешь. Для своевременной и адекватной Инициации требуется не так уж много — хорошая Охранная Сеть, чтобы контролировать возможные всплески силы, и мощный Источник. В обычных ситуациях и то, и другое обеспечивает человек, который ее проводит. Это не так легко, как кажется, но вполне выполнимо. Особенно, когда есть специально подготовленное место, в котором Сеть поставлена заранее. В этом случае роль Источника играет сам маг, в зависимости от ситуации меняя потоки сил… сдерживая их или, наоборот, усиливая своими… а Сеть не дает производить ненужные разрушения. Ее не требуется ставить надолго — как правило, ученики быстро успокаиваются, а порой все проходит так гладко, что и сами Сети не нужны. Но поскольку опасность все-таки есть, то их все равно используют. Другой вопрос, что при наличии ИНОГО, сильного, родственного ученику и стабильного Источника, дар… если иметь достаточно навыков и правильное понимание происходящего… вполне можно стабилизировать иначе.
— О чем вы говорите? — снова насторожилась Айра.
— О Занде.
У нее все похолодело внутри.
— Ты ведь к нему идешь? — полуутвердительно спросил Викран дер Соллен. — Конечно, другого такого Источника на Зандокаре нет. Занд коснулся тебя своей силой, поэтому ты спокойно общаешься с игольником и смогла приручить метаморфа. Поэтому же только там твой дар сможет стать полностью стабильным и только там ты обретешь понимание собственной силы.
Айра судорожно сглотнула, лихорадочно заметавшись взглядом по сторонам.
Знает… он все знает! А если не все, то очень многое! Всевышний… значит, догадался! Значит, она все-таки была неосторожна! Значит, он знает даже о Сердце… если, конечно, не знал о нем еще раньше, будучи Охранителем… боже, боже… как теперь быть? Бежать? Невозможно — с такой ногой он настигнет ее в два счета. Врать — бесполезно, он все равно уже понял если не все, то почти все. Драться, отстаивая свое право на свободу? Да как с ним сражаться-то, если он так силен и настолько уверен в себе?! Он и человеком-то втрое сильнее, а уж если волком перекинется… одна надежда на быстрые ноги и крепкое здоровье, но именно сейчас их как раз и нет!!!!
Айра до крови прикусила губу, а Кер на ее шее незаметно потянулся зубами к коже.
— Не надо, — быстро сказал маг, видя, что они готовы рискнуть. — Айра, пожалуйста… не делай этого. Ты слишком слаба. Никто не собирается тебя останавливать.
Она попятилась еще дальше, упорно продвигаясь к окну и молча велев метаморфу:
«Кер, давай. Мы должны от него уйти. Хоть волчицей, хоть птицей… но как можно скорее и дальше».
Маг беспокойно дернулся.
— Айра… послушай меня. Я знаю, что Занд тебя принял. На тебе его метка. На твоей ауре — его след. Его ни с чем не перепутаешь, я знаю. Я десять лет провел рядом, я хорошо знаю, как он метит своих. И знаю, что именно в этом — твой единственный шанс. Я уверен, что Занд сможет тебе помочь, и ты правильно туда стремишься. Согласен, что это — правильно и мудро. Но без моей помощи тебе не справиться. Ни сейчас, ни после. Поверь, идти туда одной — настоящее безумие… это слишком опасно… не делай этого, Айра. Ты не сумеешь одна.
Крыс послушно сомкнул зубы, готовясь к боевой трансформации, и заранее зажмурился… однако вместо того, чтобы слиться с ослабевшей хозяйкой, он вдруг вздрогнул всем телом, жалобно пискнул и странно задрожал, словно испугавшись чего-то невидимого. В тот же момент изготовившаяся к молниеносному рывку Айра приглушенно вскрикнула, тихо застонала, неловко оперевшись на больную ногу. Смертельно побледнела, потому что опрометчиво позабыла про недавнее истощение. И, не успев даже начать трансгрессию, медленно сползла по стенке, дрожа, как в лихорадке, но до последнего не желая сдаваться.
— Кер…
— Айра! Нет!
Метнувшись через всю комнату черной молнией, Викран дер Соллен подхватил ее в самый последний момент, не дав рухнуть на деревянный пол и потерять сознание окончательно. Цедя сквозь зубы страшные ругательства, он осторожно снял