Избранная Иштар

как положено лее: в длинное платье простого кроя зеленого цвета, сапожки из выделанной кожи и черный жакет. Интересно, если я надену платье ‘под грудь’, стану ли законодательницей моды? Или все решат, что это провинциально? Мысленно одернула себя, хватит думать бог знает о чем. По приезду в город мы остановились в очередном недорогом клоповнике. Ларр брезгливо рассматривал грязные покрывала на кроватях. Да, после нашего сервиса даже в самых дешевых номерах, все это казалось ужасным.
Не успели мы зайти в ближайшую приличную харчевню (а ужинать в клоповнике я не собиралась), как на входе столкнулись с Хью, который внезапно обрадовался мне как родной. И вот где она, теория вероятности?! В городе несколько тысяч человек, мы выбрали гостиницу далеко от центра, и вот!
Хью в очередной раз зазывал в отдел безопасности, на подрядную работу по изготовлению артефактов для королевской службы. Расписывал какие-то сомнительные для меня перспективы и заливался соловьем. Предлагал заглянуть к ним в отдел и посмотреть на место работы, оценить преимущества. Интересно, он вообще уполномочен делать такие предложения?
Я вежливо отказалась, мотивировав это тем, что времени и так в обрез, а мне еще документы подать на лицензию, место присмотреть под гостиницу и к гномам, а еще артефакт испытать. Вот артефактом Хью заинтересовался. Стоит ли говорить, что он увязался с нами до столика и посетовал, что нужно нам расширение, да, а то он по моим шашлыкам соскучился. Хью с жадным любопытством приготовился к ‘испытанию’ артефакта. Правда особо не впечатлился размерами моего сундучка. Скорее даже шкатулки.
Я вздохнула и положила в сундучок конфетку и, захлопнув, нажала на руну райдо — руну пути и Меркурия. Раздался мелодичный звон и я продемонстрировала Хью пустую шкатулку. Конфетка ушла. Осталось дождаться ответа, если он конечно будет. Ответ не заставил себя ждать, все-таки я дала четкие указания следить за шкатулкой. С мелодичным звоном пришел ответ из Артвиля. Пирожок с капустой. Надо было попросить положить в шкатулку два предмета, чтобы посмотреть на потерю при телепортации. Но признаваться в подобной мысли перед магом мне не хотелось.
Хью был в восторге, он выхватил у меня шкатулку и рассматривал ее со всем сторон, довольно прицокивая языком. Разве что на зуб не попробовал.
— А она отправляет только одному адресату? Или можно на выбор? А не попадет кому-то чужому? А объем только такой маленький? Это же до Артвиля дотянулось? А большую партию сделаешь?
— На выбор? — я на минутку задумалась, как это должно выглядеть собственно представляла. Записывать параметры каждой шкатулки на какой-нибудь драгоценный или полудрагоценный камень и выбирать переключением, но вот техническая реализация, — не смогу сделать, мне не хватает знаний по артефакторике, да и сам понимаешь, затраты магии… я просто не смогу напитать шкатулку больших размеров.
— Знаний… — Хью откинулся на спинку стула, — а ведь твои артефакты уникальны. Я описывал возможности доски брату, он был впечатлен, но шкатулка… мы должны встретиться с ним, возможно, если ты продашь нам разработку, мы сможем повторить, а уж с академическими знаниями нашего отдела разработок.
Услышав о Тео, я вздрогнула и грубо оборвала Хьюго, выхватив у него из рук шкатулку. Вот только этого мне не хватало, только-только привела в порядок чувства, и не хочу встречаться именно этим мужчиной.
— Вот пусть ваш отдел разработок и занимается воссозданием моих артефактов, общая идея у вас есть. Им за это платят, а меня не отвлекай, — я спрятала шкатулку в сумку и принялась за рагу.
Ларр недовольно покосился на Хью и тоже придвинул к себе тарелку. Эмерти надулся как мышь на крупу. Впрочем долго злитья он не мог. Тут же завалил меня вопросами по открытию моей гостиницы в столице, жалуясь на местный сервис. Ларр уже едва сдерживал смех, слушая, как возмущается маг.
— Тина, а продолжить учиться ты бы хотела? — спросил внезапно, без перехода от жалоб на невкусную еду в недорогих харчевнях, Хьюго.
Я удивленно моргнула. Учиться? В Университете магии? Известный на все пять государств своими работами и учителями… Обучение там только на возмездной основе или по целевому назначению. Вот Хью наверняка там учится, хотя и таскается ко мне в Артвиль пару раз в месяц, но может там свободное посещение.
— Это слишком дорого для меня, — наконец вздохнула я, — да и когда заниматься, если у меня ‘Замок’? Ну и сил не хватит, с моим уровнем магии только об Университетах и мечтать.
— Там есть факультет теоретической и прикладной магии, и кафедра артефакторики, — продолжал между тем Хью, — я относил им твои монограммы, еще в школьные годы, если ты принесешь