Избранная Иштар

подготовится.
— Хорошо, поехали.
— Стоп, куда поехали? Я не собиралась очаровывать степняков!
— Я тебя и не просил. Проконтролируешь подготовку. Что мне теперь делать с их нежеланием общаться со мной?
— Ничего, — нехотя ответила я, — они считают по принципу враг моего друга — мой враг.
— И?
— А ты мой враг, — нашла в себе силы признаться и сжалась под странным взглядом Тео.
— То есть? С каких пор мы стали врагами?
Я поежилась. Ну вот что ему сказать, если он не понимает? Или считает что события прошлого, когда он почти подложил меня под маньяка ничего не значат? Или что после подобного мы расстались друзьями?
— В моих глазах мужчина, который меня использовал — мой враг! — твердо сказала я.
Тео дернул меня за косу. Детский сад какой-то. Вид у мага был злой. А мне больно между прочим!
— Я не враг тебе.
— Мои чувства кричат об обратном! — возмутилась, выдергивая косу из его рук, — ты постоянно мне угрожаешь! И после этого будешь утверждать, что ты мне не враг?
— Когда я тебе угрожал?!
— Да хотя бы в приезд Октая!
— Ирра Октая! — заметила, что мы оба едва не кричим, заставляя коситься на нас гномов, — не забывайся!
— Вот и сейчас! Своих друзей я могу называть как хочу!
— В приезд княжича я, насколько помню, спас тебя от действия бракованного артефакта и никаких угроз с моей стороны!
— Ты сказал мне не забываться и что я лишь сопливая девчонка, владелица провинциальной гостиницы, и стоит тебе хоть слово сказать, не будет ни меня, ни брата, ни гостиницы! — выпалила я.
Пару минут Тео удивленно меня разглядывал, успела рассмотреть его лицо: и родинку в уголке рта, и тонкую линию шрама, и дергающийся глаз… я удивленно моргнула. По-моему, у мага крайняя степень злости.
— Я не говорил такого!
— Значит, хотел сказать и многозначительно промолчал, — стояла на своем.
— Наказали же меня боги тобой, — простонал Тео, закатывая глаза, — я не виноват в твоей фантазии!
Вот так мы и стояли минуту с лишним, буравя друг друга злыми глазами. Я не собиралась уступать Тео. Четко помню ощущения от его слов, и интонацию мага. Таким голосом только угрожают. Внезапно мужчина подался вперед и, резко наклонившись ко мне, поцеловал. Я так растерялась, что даже не подумала пробовать сопротивляться, только закрыла глаза и поддалась рукам, прижимающим меня к широкой груди. Да слишком давно меня не целовали, ноги подкосились и я бы наверняка упала не придержи меня Тео за спину. Руки сами собой вцепились в плечи мага, где-то в груди рождался томный стон. Что же ты со мной делаешь, Теодор Эмерти?
— А теперь ты будешь хорошей девочкой и скажешь степнякам, что я не твой враг…
От возмущения широко распахнула глаза и уставилась на Тео. Так он меня целовал, чтобы я его перед кочевниками оправдала?! Ага, размечталась дурища тут от эмоций… Рука сама собой пошла по дуге и изо всех сил врезала пощечину Тео.
— Ненавижу! — взвизгнула я, и пнула для убедительности мыском сапожка мага под коленку, — ненавижу тебя, Теодор Эмерти!
Рассерженной фурией метнулась к себе на участок и, только скрывшись от глаз злого мага за деревьями, позволила себе расплакаться. Ну вот за что он так со мной? Что я ему вообще плохого сделала? Мне уже столько всего нафантазировалось во время поцелуя! Нет, конечно, до проводов внуков в школу магии не дошло, но вот свидания и жаркая ночь при свечах была где-то в начале ассоциативного ряда.
Гномы благоразумно не вмешивались и хотя я слышала на грани слуха что-то насчет ‘может вмешаемся?’, ‘милые бранятся только тешатся’.
Выглянула из-за деревьев и увидела пустую площадку на том месте, где стоял Тео. А чего я собственно ждала? Что он, осознав всю низость своего падения, попытается прорваться ко мне, и земля будет дрожать под ногами, пока он будет рушить мое заклинание защиты? Ага, заодно и будет кричать что-то романтичное. Размечталась. Такое только в любовных романах и бывает. Вздохнув, я достала из сумки леденец и задумчиво начала его грызть. Все равно фигуру блюсти нет смысла, а на душе так гадко, хоть плачь.
Интересно, если покинуть участок, меня арестуют? Если конечно эту пощечину можно расценивать как агрессию, то я все-таки напала на сотрудника королевской службы… Или чем вообще занимается Тео? А вот не выйду! Все равно мне нужно зачаровать фундамент, а потом хоть трава не расти. Прицеплюсь потом к кому-нибудь на хвост до Артвиля.
Да к тем же оборотням! Подумаешь кочевники мои друзья. Бросили же на растерзание Теодору. А с оборотнями меня никто не решится тронуть. Я села прямо на землю, благо верхняя юбка зачарована от грязи и облокотилась спиной о яблоню. Тонкой струйкой пошла