В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
стекло, и лишь нечеловеческая реакция спасла Захара от ранения – стрела впустую звякнула о бордюр. Обычная стрела, лишённая магической начинки, но зато с зазубренным наконечником. Живо представив как такой оперённый подарочек впивается в тело, какие оставляет раны, Захар рассвирепел. Что за дикость?!
Внутрь телецентра Захар влетел в очень плохом настроении. Он готов мириться с жестокостью в борьбе с Тьмой, там или ты, или тебя. Но против нормальных людей или Меченых зачем это варварство?!
Масла в огонь добавила плохо замаскированная растяжка у входа на лестничную площадку. Захар разглядел проволоку в последний момент. И ведь сам виноват, что едва не прозевал ловушку, а скулы от злости на врага сводит.
Видимо отголоски этих чувств докатились и до «чистых». Иначе как объяснить, что они не стали принимать бой и, наплевав на высоту, дружно попрыгали на улицу. Захар метнулся к ближайшему окну и увидел две фигуры в сером камуфляже, торопливо ковыляющие по направлению к гаражному кооперативу. Боец с большим блочным луком и колчаном за спиной тяжело припадал на одну ногу, второй ему помогал.
Нет, ну какая наглость?! Захар пожалел, что оставил «калаш» в лагере. А то бы обязательно проверил наличие у них защиты. Вроде бы есть какая-то магия, но какая… Тичиз её знает! Надо будет спросить лично.
Торжествующе завыв, Захар перемахнул через подоконник и вывалился во двор.
Чтобы догнать церковников ему понадобилось несколько прыжков. Лучник, несмотря на хромоту, успел развернуться и почти в упор выпустил в него ещё одну стрелу. Не отстал от него и второй: что-то зашептал, развёл руки в стороны и шарахнул сгустком ослепительно-белого света. Если бы Захар не был готов к чему-то подобному, ему бы точно не поздоровилось. Очередной оперённый подарок он пропустил над собой, припав к самой земле, а вот магический снаряд встретил ударом наполненных силой Ладара когтей. Наскоро слепленные чары не выдержали и с треском разлетелись на безвредные ошмётки. Захар оказался лицом к лицу с убийцами Вивисектора.
– Вашу дивизию! Девка! – бухнул он потрясённо, когда разглядел своих противников. – И пацан!.. Да что вам дома-то не сидится?!
Бравый стрелок из лука оказался светловолосой курносой девчонкой, страшно испуганной, но с решительным блеском в глазах. А светлый маг, столь умело зачаровавший стрелу и не чурающийся боевой волшбы, безусым пацаном-малолеткой. Кого тут убивать?!
Однако сам Захар у своих противников вызывал совершенно иные чувства.
– Тебя забыли спросить, зверь, – сквозь зубы процедила девушка и споро наложила на тетиву новую стрелу. – Ты как, Юр? Драться можешь?
Юный колдун, словивший откат после разрушенного заклинания, размазал по лицу сочащуюся из носа кровь и молча кивнул. Вокруг его пальцев завертелись золотистые вихри.
Захар чертыхнулся. Ну что ты будешь делать? Он ещё не настолько очерствел душой, чтобы без раздумий и сожалений убивать женщину и ребёнка. Тащить в Башню носителей враждебной для Меченых идеологии? Так там и без того провокаторов хватает, некому заниматься перевоспитанием новичков. Его же совесть замучает, если отдаст мальчишку мозголомам Ласковина. Отпустить? Так и не невинные овечки перед ним стоят. Вон как лихо Вивисектора грохнули, да и его пытались. И тогда в полный рост встаёт вопрос: что делать?!
Хотя…
– Вы ведь не просто так здесь оказались, ждали именно нас, – сказал Захар задумчиво. – Парень наводил цель, ты стреляла. Ведь так? Вы точно знали, где мы будем возвращаться и, главное, с каким грузом. И устроили здесь лёжку. – Захар усмехнулся, покачал головой и потребовал: – Говори, откуда информация?! Ну?!
От резкого окрика девушка вздрогнула, но лук не опустила и продолжила целиться точно в лицо Ненахову. Её малолетний защитник оказался менее сдержан и выдал в ответ нечто безвкусно-матерное.
Разговор не получался. Может вырубить парнишку, отобрать у девицы оружие и повторить вопрос? Хорошая идея, жаль в жизнь её воплотить Захар не успел. Вмешалась третья сила.
– Ай-яй, как нехорошо. Такой сильный и свирепый воин, а обижает детей. Непорядок. – Голос незнакомца прозвучал словно из ниоткуда, из пустоты, заставив вздрогнуть Захара и переполошив юных убийц.
Можно было подумать, что это галлюцинация, выверт уставшего сознания, но буквально через считанные секунды тени на площадке перед спуском в гаражный кооператив пришли в движение. Налились чернотой, приобрели объём и плотность, пока не слились в адскую помесь человека и ската. Однако и эта жутковатая химера недолго красовалась перед зрителями. Знакомая любому оборотню волна изменений исказила силуэт монстра, на смену боевой форме
