В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
более запутанной и сложной. Слишком долго перечислять. Даже удивительно, сколь многое удалось сделать Коле и Георгию. И пусть большую часть идей они скопировали у других существ, труд их был достоин уважения. А ведь имелись ещё какие-то намёки на ядовитые железы, выдвигающиеся из спины шипы и гибкие щупальца! Правда, Захар ничуть бы не удивился, окажись они фантазиями измученного кошмарами сознания.
В общем получился настоящий монстр, машина для убийств. И, как по заказу, скоро представилась возможность проверить боевую форму в деле…
Из-за кошмаров в последние недели у Захара появилась привычка по полночи проводить на крыше вместе с парнями из охраны. Когда же общество людей надоедало, он садился в кресло, подставлял лицо прохладному ветерку и слушал ночь. Смотрел, как лунный свет отражается в окнах жилой многоэтажки, наблюдал за крадущейся в тенях пантерой… В такие часы Захар примирялся с несовершенством окружающего мира, в душе воцарялись тишина, покой, и очень хотелось, чтобы состояние безмятежности длилось бесконечно долго.
Наверное именно поэтому он первым заметил вестового, во весь опор несущегося к Башне. Слишком возбуждённого и испуганного для того, чтобы слиться с фоном ночного города, стать ещё одной его тенью. Бедолага не успел даже добраться до входа, как Захар нырнул в шахту лифта и заскользил по канату вниз, на четвёртый этаж, желая первым узнать дурную весть. А в том, что она именно дурная, он убедился очень быстро.
На Слободу напали церковники. Причём с первых слов гонца стало ясно – это не разведка боем, не хитрая провокация и не отработка новой тактики. «Чистые» ударили всерьёз, не жалея сил и не считаясь с жертвами. Они шли воевать не на жизнь, а на смерть.
Объектом атаки стал самый южный форпост Башни – недостроенное здание на границе Дворца спорта и района руин. Поговаривали, что когда-то здесь планировали разместить цех по сборке авиационных двигателей, но в период всеобщего развала дело заглохло. И бетонная коробка до самого Переноса сиротливо ютилась на задворках гаражного кооператива.
В новом Сосновске шестиэтажка погрузилась в землю на четыре этажа, а Волны трансформировали бетон в дикий камень и сузили окна до узких вертикальных бойниц. Получилась крепость не крепость, но добротный форт точно. Грех его было бросать без присмотра! Кардинал и не бросил – месяца два назад там оборудовали базу патруля со складами и гарнизоном из двенадцати бойцов. Захар бывал на ней дважды, и до сих пор считал местом надёжным и весьма защищённым.
Однако «чистые» думали иначе. По словам вестового на штурм они потратили полчаса, если не меньше. Сначала шарахнули непонятной магией, от которой помутилось в голове, перед глазами запрыгали тёмные мушки, а в мышцах появилась жуткая слабость. Потом погнали в атаку закованных в броню мутантов. И пока обороняющиеся пытались с ними справиться, сапёры направленным взрывом обрушили одну из стен и внутрь ворвались боевики-профи. Это и поставило кровавую точку в истории героической обороны южного форпоста.
Вестовой наблюдал молниеносную развязку боя снаружи – незадолго до взрыва командир гарнизона потайным ходом отправил его за подмогой. Так что последние выстрелы ещё гремели, когда он выбрался из лаза и рванул прямиком к своим…
Новость моментально облетела всю Башню. Меченые и «нормалы», забыв о разногласиях, дружно пришли в ярость. Чужие покусились на их землю! Как такое можно простить?!
Того же мнения придерживалось и начальство. Уже через сорок минут перед Башней выстроился отряд из двух десятков оборотней, восьми Сноходцев и почти полусотни бойцов-«нормалов». Злых, раздражённых, готовых порвать в клочья не то что «чистых», а всех демонов вместе взятых. Возглавил же эту маленькую армию лично Кардинал.
Вместо напутственных речей он о чём-то переговорил с остающимся в Башне Тагиром, рявкнул на мрачно кутающегося в куртку Артёма и приказал начинать движение. Похоже, что до форпоста им предстояло добираться своим ходом. Безо всяких там «троп», «порталов» и «врат». А после марша лезть в бой.
Весёленькая перспектива!
– За что тебе досталось? – Захар быстро догнал приятеля и зашагал рядом.
– За инициативу, – вяло отмахнулся Артём. – Предложил не пороть горячку и дождаться утра. Или, на худой конец, уйти в Посёлок и уже оттуда открыть проход к границе района. Если крепость пала, то нет смысла мчаться к ней сломя голову.
– Логично, – согласился Захар. – Тогда отчего такая бурная реакция?
Артём равнодушно пожал плечами, разговаривать он явно не хотел. Впрочем, отвязаться от Захара было не так просто.
– А подробнее?.. Ну же, давай, не томи душу!
– Самому подумать
