В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
поблек, отступив перед дышащими силой таинственными иероглифами. Сергей удивлённо охнул.
Не удержавшись от смешка, Артём сжал шарик рукой, отчего тот засветился красным и одна за другой втянул в себя руны. Затем размахнулся и запустил колдовской игрушкой в строптивого ученика.
Волков не зря говорил, что главная сила воина не в мускулах или особых способностях, а в мозгах. Видимо Гулидов не обзавёлся полезной привычкой сначала думать и лишь потом делать, иначе никак не объяснить, почему он попытался перехватить брошенный мячик. Наверное, решил, что с ним снова в «теннис» будут играть… Впрочем, Артём на это и рассчитывал.
Уже на подлёте к Гулидову снаряд стремительно раздулся до размеров хорошего арбуза. У него выросли крохотные ручки, открылись огромные глаза и распахнулась щербатая пасть, полная слюней. Серёга даже пикнуть не успел, как монстрик оказался у него на горле, моментально извозив в липкой слизи щёки, лоб, нос, запачкав куртку и тельняшку. Серо-зелёная гадость липла к рукам, тянулась точно дешёвая жвачка, и не было никакой надежды легко от неё избавиться. А копия полузабытого мультипликационного героя продолжала тискать жертву, никак не желая останавливаться.
Артём с удовольствием наблюдал за паникующим приятелем. Шутка удалась! Ранить или взять под контроль гадёныша невозможно, убегать от него глупо, а просто развеять силой воли – Серёге кишка тонка. Тупик! Гулидову оставалось только терпеть да материть смеющегося командира.
Наконец, заряд Силы, вложенный в ожившую фантазию Артёма, иссяк, и монстрик развеялся как дым. Вслед за ним начали таять и оставленные им «отметины».
Ворон, до того внимательно наблюдавший за происходящим, в ответ на исчезновение фантома захлопал крыльями и взлетел. Видимо устроенное представление напомнило ему о прошлых шалостях, потому как прежде чем исчезнуть гадкая птица сделала прощальный круг над головой Артёма и прицельно нагадила ему на плечо.
– Ну и за каким демоном ты это устроил?! – криком напомнил о себе Серёга. – Зачем понадобилась эта мерзкая тварь?! Я думал, меня наизнанку вывернет от омерзения…
– Но ведь не вывернуло? – Артём решительно оборвал поток жалоб. – Зато узнал для чего нужны наши тренировки на наглядном примере. И если я создал этого мелкого гадёныша относительно легко, то тебе такая задача не по зубам. Даже если забыть про кровь и руны.
Судя по исказившемуся лицу Гулидова, улыбка наставника ему сильно не понравилась. Он даже побледнел немного. Явно догадывался, какие слова прозвучат дальше.
– Думаю, тренировки помогут отточить твой разум. А чтобы для работы был стимул – каждое занятие буду оживлять для тебя какой-нибудь кошмар. В мире снов их много. – Артём улыбнулся особенно мерзко. – И так до тех пор, пока не научишься давать мне сдачи. Договорились?
В ответ Серёга пробурчал какие-то слова, но Артём сделал вид, что не слышит. Запас ругательств благодаря наследству демона у него побольше, так что ничего нового для себя он не откроет, а начинать новую свару… Зачем? Гулидову и так сегодня досталось. Как, впрочем, и их приятельским отношениям. Вряд ли бравый вояка простит невинную шутку с монстриком.
А жаль. Артём кривовато усмехнулся и вывалился в реальный мир…
Тело встретило его спазмами в мышцах, жжением кожи на левой руке и таким чувством, словно на грудь положили двухпудовую гирю. Насколько легко ему было в Изнанке, настоль плохо здесь. Кряхтя как старик, Артём поднялся и поковылял к ученику.
Несмотря ни на что, Серёге было намного хуже, после возвращения в тело он минут пять лежал бревном и недобро смотрел на наставника. Пришлось помогать: энергичными пассами разгонять кровь, воздействовать на энергетические узлы и точки, потом делиться Силой. Артём явно переборщил с нагрузками. Сергей, конечно, был далёк от того, чтобы надорваться, но перенапрягся точно. О чём не преминул сообщить в непарламентских выражениях. Правда, недавний урок был ещё свеж в памяти, и лично Артёма он старался не задевать, однако отношение к сложившейся ситуации описал достаточно подробно. В заключение своей тирады Гулидов поинтересовался, может ли он быть свободен, и когда услышал положительный ответ, рванул из комнаты. Слабость заметно сковывала его движения, однако покойника Серёга больше не напоминал. И то хорошо.
Выглянув в окно коттеджа, Артём приказал бездельничающим Мишке с Володькой приглядеть за старшим товарищем. На всякий случай. Сам же поднялся на второй этаж и заглянул в комнату, где скрывался Партизан.
– Ты был неосторожен, – сказал он раздражённо. – Когда покидал Паталу, то очень ясно ощутил твоё присутствие. Странно, что Серёга ничего не заметил.
