В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
брови.
— А ты не знал? Любая работа с частями тела демонов, их Силой и Духом ставит на мага отметину. Примерно такую же, как гадание твоего наставника, и примерно с такими же последствиями, — после небольшой паузы сказал он. — Объяснять, почему Урвал сейчас носу за границу Андалора не кажет и в Ночь первым в убежище мчится, ведь не надо?
— Не надо… — помотал головой Малк, у которого только сейчас сложилась мозаика из оговорок Терри и Джона про его «смелость». И о том, почему ему повезло столкнуться с Охотником за плотью, тоже некоторые догадки появились.
— Одного не пойму, почему тот, кто тебя научил заготовки для проклятого оружия делать, не научил всему остальному. И прежде всего технике безопасности! — нахмурился оружейник, после чего взял клочок бумаги и набросал на нем пару строчек. — Ладно, сделаю доброе дело. Поищи в библиотеках старое издание этой книги. То, что было до Восстания. Тогда много всего было в свободном доступе, не то что сейчас. Ничего опасного там не нароешь, а дурь тебе из головы выбьет!
Малк с благодарностью взял записку и быстро ее прочитал. Каллиграфическим почерком опытного ритуалиста там было написано знакомое с детства название — «Сборник колхаунских народных сказок». И это было едва ли не более удивительно, чем все, что он услышал ранее. Потому как ранее он эту книгу неоднократно читал и ничего стоящего внимания взрослого мага не встречал.
Неожиданно.
— Кстати, если ты собираешься оставить нож себе, то с тебя десять драхм. Так и быть, подберу такие рукоять и ножны, чтобы экранировали всю собранную тобой в клинок гнусь, — напомнил о себе оружейник и щелкнул по лезвию неровно обрезанным ногтем. После чего с ухмылкой глянул на Малка. — По рукам?
— По рукам, — покладисто согласился Малк.
Можно было не сомневаться: цена задрана так, что взбесит Святого, но и возмущаться тоже нет смысла. Это плата за недоступные ему услуги, беседу на запретную тему и… молчание. Да, молчание, пожалуй, стоило поставить в списке на первое место…
Еще одним событием, серьезно повлиявшим на жизнь Малка, стал состоявшийся через седмицу после конфликта с Твердом и его друзьями разговор с Дереком Урвалом. Йоррох знает как уж Старик узнал подробности встречи дворян с Малком — толи соседи и знакомые донесли, толи свою роль сыграли многочисленные связи опытного гадателя, — но про короткую драку, последовавшую затем погоню и поражение своего ученика Урвал узнал во всех подробностях. И серьезно разозлился!
— И когда ты собирался рассказать мне о том, что какие-то Ученики гоняли тебя по району, точно зайца?! — осведомился Урвал, едва Малк переступил порог его дома. — А?!
Малк, уж чего-чего, а от Старика такого вопроса точно не ждавший, даже растерялся. Поэтому бухнул не думая:
— Разве надо было?! — Он бы добавил еще свои мысли о правильном наставничестве, но вовремя одумался и ограничился простым: — Вроде кое-кто вообще говорил, что нас связывают только денежные отношения…
Да, фраза была на грани грубости, но ведь Урвал и вправду так говорил.
— Плевать я хотел на то, что нас связывает или не связывает! Пока ты у меня учишься, любая твоя ошибка, любой просчет или слабость сказываются на мне. На моем самоуважении и авторитете в глазах других! — прорычал Старик, кажется даже протрезвевший от переживаемых эмоций. — У дожившего до пенсии охотника на демонов, ветерана двух колониальных войн и лучшего поисковика Андалора не может быть ученика-слабака! Даже если ученик недотягивает до внешнего статуса! Понял?!
— Да как тут не понять, — пожал плечами Малк.
К подобного рода гневным панегирикам у него выработался иммунитет еще в интернате, так что словами его было не пронять. Даже если в них был определенный смысл.
— Только замечу, что вы учите меня лишь методам гадания. И требовать мастерства по другим направлениям… не слишком справедливо, — все-таки не выдержал он и ответил гораздо резче, чем собирался.
И тем самым окончательно разъярил Старика.
— Скажи, а может, и за гадание с тебя спрашивать не надо?!! Ты ведь, позорище, в нем до сих пор ни в зуб ногой и вполне можешь меня в плохом преподавании обвинить! — рявкнул Урвал. — И снова про несправедливость скажешь! — Впрочем, эмоции схлынули столь же быстро, как и накатили. И далее Дерек заговорил уже ровно и спокойно: — Значит, так! Во-первых, ко мне больше не приходи. Необходимый минимум ты знаешь, далее ищи сам. Нащупаешь правильную тропку — возвращайся, посмотрю, что и как, да совет дам. Нет — видеть тебя не хочу! Ну а во-вторых, если надоело бегать от хорошей драки, займись своими боевыми навыками. Что-то путное из тебя вряд ли выйдет, но хотя бы перестанешь быть куклой для битья у всяких
