В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
от не особо пристального внимания стражей правопорядка его точно прикроют. Не для того кашу заваривали, чтобы потом очередным арестом крест на планах поставить.
— А значит, можно и понаглеть, — решил Малк и недовольно взъерошил волосы.
Если же пойти в своих рассуждениях немного дальше, то и его самоизоляция теперь теряла всякий смысл. Он ведь хотел убедить вероятных наблюдателей в своем страхе перед властями и боязни повторного заключения. Надеялся возобновить реализацию своих околокриминальных планов позже, когда интерес к нему спадет. Однако теперь, предполагая наличие индульгенции от мелких грешков — на большее он не рассчитывал, — посещение того же подпольного торговца запрещенным оружием уже не казалось открытой провокацией обиженных на него жандармов.
А раз так, то… настала пора действовать! И приняв решение, Малк наконец покинул квартиру.
Несмотря на кураж и веру в некоторый иммунитет перед законом, прямиком в торгующую запрещенными товарами «аптеку» он не пошел. Полтора или даже два часа кружил по соседним кварталам, прилагая все силы, чтобы сбросить возможную слежку. Вряд ли его методы были достаточно эффективны, но, по крайней мере, так ему было спокойнее. В саму же аптеку он заявился уже под самое закрытие, когда основные покупатели разошлись и можно было рассчитывать на приватный разговор с приказчиком.
— Я по вопросу закупки сырья. Особый заказ, — сказал Малк, убедившись, что, кроме изучающего амбарную книгу продавца, в лавке никого нет.
Предстоящая беседа его немного нервировала — все-таки к оружейнику его привел Старик, а тут предстояло налаживать знакомство самостоятельно. Да и опасение, что любитель тапок с зайцами над ним попросту подшутил, тоже присутствовало.
Вот только его слова на приказчика серьезного впечатления не произвели. На мгновение оторвавшись от книги, он насмешливо глянул на Малка и тотчас вернулся к прерванному занятию.
— Список препаратов, которыми торгуем, на стене. Смотрите, изучайте… — сообщил продавец, даже не пытаясь скрыть зевоту.
— Меня хозяин «Ружей и пистолетов» рекомендует, — наученный оружейником, продолжил Малк и положил на прилавок монету достоинством в пятнадцать оболов с приметной царапиной под цифрами: ее он получил одновременно с адресом.
И только тогда приказчик зашевелился. Поверх «пятнашки» моментально легла книга, а сам торгаш требовательно уставился на Малка:
— Чего надо?
Демонстрировать хотя бы видимость дружелюбия он даже не пытался. Словно таким образом отделял себя и свой бизнес от покупателя с его темными делишками.
— Две или три ручные бомбы с ядом, способные убить мага вплоть до Бакалавра, — спокойно ответил Мал к, игнорируя поведение собеседника. — И оружие необходимо срочно!
— Убивать должны обязательно? — уточнил приказчик. — Потому как если да, то на выполнение заказа уйдет седмица, не меньше. И будет нужна страховка, что ты не станешь их применять в городе. Прибыль прибылью, но становиться соучастником массовой гибели горожан я не планирую. Такое не спустят никому и никакая лапа в верхах не поможет. Понимаешь?
— А как, если не убивать? — удивился Малк.
— Оглушать, вводить в ступор, наводить паралич… Да мало ли вариантов? — пожал плечами приказчик и, ощутив интерес Малка, с некоторым воодушевлением продолжил: — Серьезно, хорошая оглушающая граната выводит цель из строя никак не меньше чем на полчаса-час гарантированно. И без кучи жертв среди посторонних. Причем если следы применения смертельного яда остаются потом надолго, то алхимические смеси в подобного рода бомбах распадаются уже спустя пару часов… Что весьма и весьма немаловажно в наше неспокойное время, не правда ли? — Служащий сделал небольшую паузу и многозначительно усмехнулся. — Ну а если так принципиально отправить противника к праотцам, то для решительного человека убийство парализованного врага вряд ли составит проблему.
Доводы звучали убедительно, и Малк серьезно задумался. Рыжий оружейник, конечно, дал ему неплохую подсказку насчет яда, но… идея травить противника в условиях городской застройки и вправду выглядела как-то не очень. Пусть планы Малка и предусматривали отсутствие зевак и посторонних.
— И когда бомбы можно будет забрать? — спросил он, взвесив все за и против.
Приказчик тонко улыбнулся.
— Спустя полчаса после того, как будет получена оплата… И да, предвосхищая вопрос уважаемого клиента, три парализующие гранаты обойдутся всего в двадцать четыре драхмы.
Малк едва удержался, чтобы не присвистнуть. По сравнению с озвученными оружейником десятью-одиннадцатью драхмами предложение приказчика
