В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
ножен. — Уважаемый, вы меня удивляете. Достать столь редкий и удивительный артефакт дело непростое. Я бы даже сказал, тянущее на подвиг. — Внезапно краем глаза Железный Песок уловил слабое размытое движение около окна и скакнул вбок. Там, где он только что стоял, в стену врезалась небольшая металлическая стрела из доктского пружинного самострела. В своё время ему о таких рассказывал один из приглашённых Наставником специалистов. Обычно он имел два или три заряда и крепился на запястье. Идеальное оружие для скрытого ношения. — Ого, да вы серьёзно настроены.
Несмотря на всю опасность своего положения, Лигран испытывал небывалое воодушевление. Прошло всего несколько дней, а ему уже ужасно надоела бумажная волокита. Стало казаться, что он из воина начал превращаться в этакого книжного червя, канцелярскую крысу, которой игры с цифрами милей человеческого общения. Поэтому драка, настоящая, всамделишная драка, где или ты, или тебя, вызвала настоящий прилив сил. Нет, определённо, зря Наставник не пустил его на фронт, там ему самое место!
— Если мне не изменяет память, Накипуки стоит никак не меньше полумиллиона серебряных монет. А это очень большие деньги для Гуаньдира и для вас лично, — принялся вслух рассуждать Лигран. — Поэтому возникает вопрос…
Румест никак не реагировал на его слова и явно выжидал удобного момента для атаки. Даже удивительно. Вроде человек насквозь штатский, а выдержка как у опытного воина. Ни вздохом, ни шорохом себя не выдаёт! Мелькнула даже идея позвать стражу, однако тогда неизбежна суматоха, и предатель получит шанс не просто сбежать, но и разрядить в ненавистного «мальчишку» оставшиеся стрелы. Рисковать не хотелось.
Неожиданно стойка часов на стене напротив странно исказилась, словно между ней и молодым лордом поставили здоровенный пузырь с водой. Затем тренькнула пружина, и, ловко изогнувшись, Лигран катаной отбил очередную стрелу.
— Так вот, вопрос очень простой… — продолжил он как ни в чём не бывало и широко ухмыльнулся. — А Накипуки ли это? Ведь этот артефакт даёт абсолютную невидимость, а вас, Дигой… вас я вижу.
Сказал и одним прыжком оказался около часов. Пятно искажений метнулось влево, но Железный Песок не отставал. Ножны опускаются на невидимую руку, слышится сдавленный крик, и третья стрела расщепляет ножку стола. Затем разворот, пинок куда-то в район колена, а рукоять меча с размаху бьёт в лоб. И… и всё. Дигой с грохотом упал на пол, в тот же миг вновь став видимым.
Лигран наклонился и снял с шеи бывшего управляющего грубовато сделанный ошейник. Повертел в руках и со смешком кинул его на стол.
— Так и знал, — сказал он, пнув коротышку под рёбра. Тот сдавленно застонал. — Накидка Проказника. Делает тело прозрачным, а не невидимым, работает около минуты, одноразовая. В общем, совершенно бестолковая вещь, не стоящая своих денег. Только и нужна, чтобы дурить головы мерзавцам вроде тебя. А ведь ты, небось, думал, что Накипуки покупаешь, да?
Дигой начал что-то лепетать в ответ, разом растеряв свой гонор, Железный Песок его особо не слушал. Схватил за шиворот, хорошенько встряхнул и в качестве довеска отвесил две оплеухи. Управляющий моментально «поплыл». Глаза закатились, и он тоскливо заныл на одной ноте. Смотрелось это настолько противно, что Лиграна едва не замутило.
— Какой же ты слизняк!.. — прошипел он, после чего рявкнул: — Кому ты продал лорда Лучаня? Как они на тебя вышли?! Ну, отвечай!
Лорд наотмашь ударил толстяка по лицу разбив губы. На что тот по-бабьи заверещал и принялся прикрываться руками. На шум даже заглянул один из охранников, но от увиденной картины соляным столбом замер в дверях. Зрелище избиения некогда всесильного управляющего повергло бедолагу в шок.
Ничего, привыкайте! Лигран зло усмехнулся и снова повернулся к коротышке. Замахнулся, но ещё одного удара не потребовалось. Толстяк торопливо заговорил, сбиваясь и проглатывая слова:
— Никто… на меня не… выходил. Я сам…
— Чего ты сам?! Ну?! — продолжил давить Железный Песок.
— Сам решил лорда Лучаня… убрать, — зачастил Дигой. — Он… он совсем на прайме… и Героях помешался. Провинцию разорил… замок… А кто слово поперёк говорил, тех… тех убить грозился.
— И ты решил от него избавиться. Думал, раз война, то в такую дыру нового лорда не пошлют, будешь сам править. Так, да?! — рявкнул Лигран, так сжав воротник управляющего, что тот захрипел.
— Д-да.
— А на убийц с доктским оружием как вышел, сволочь?!
— Я н-на них н-не выходил, я с нашими б-бандитами… сговорился, а у них ничего такого н-не было и н-нет… Нашёл человека, н-наводчика, и через него Щ-щепину Кривому передал… — Румест замолк.
— Что, что
